1.
– Вот она! – пилот указал пальцем в неотличимую от остального однородного пространства точку на обзорном дисплее, – прячется в тени газового гиганта – Бельта…болеро-что-то там, язык сломаешь.
Сергей несколько секунд всматривался в указанный обгрызенным ногтем участок космоса, но ничего не сумел разглядеть. Святоша, всё ещё разгорячённый после недавнего теологического спора с представителем компании, ненавязчиво оттеснил Сергея от экрана, приблизился к наэлектризованной статикой поверхности, едва не касаясь её длинным крючковатым носом.
– Я ничего не вижу.
– 51 Пегаса b, – послышался тихий голос из глубины мостика, – или Беллерофонт. Наша луна – Сфенебея – находится на его ночной стороне, из-за чего не отражает свет в виду его отсутствия, – крепкий мужчина с широким подбородком и коротким ёжиком припорошенных сединой чёрных волос, больше напоминающий военного, чем корпоратского клерка, легко выдержал хмурый взгляд святоши, – вы не можете видеть объекты, на которые не падает свет.
– Он как-то увидел, – упрямо поджал тонкие губы святоша, небрежно махнув рукой в сторону пилота.
– У меня есть бесценный богатый опыт, падре, – сверкнул белозубой лошадиной улыбкой темнокожий парень в лётном комбинезоне, раскрашенном под хаки и засаленной кепке с ободранным козырьком и еле различимым логотипом какой-то баскетбольной команды.
– А ещё лоция, – меланхолично добавил корпорат.
– Точно, – гоготнул парень, радуясь успешно разыгранной шутке, – лоция тоже немного помогает, – он повернулся к консоли, бодро отстучал что-то на клавишах, – Сейчас прыгнем поближе, да поищем удобное окно для приземления, – он повернулся к Сергею, – так значит ты, приятель, и есть новый лич?
– Оператор станции, – слегка поморщившись уточнил Сергей, – ему не нравилось это слово.
– Ну да, ну да, – закивал парень, – и ты, значит, занимаешься тем, что прилетаешь на очередную станцию, делаешь сотню-другую своих этих клонов – гулей, чтобы они там работали, добывали всякое, пока ты откисаешь в джакузи, так?
– Вот видите? – всплеснул руками священник, обернувшись к представителю компании, – даже ваши собственные сотрудники не видят разницы!
– Мистер Трентон не является сотрудником компании, – спокойно возразил мужчина, внимательно изучая свои ногти, – он частный перевозчик, с которым мы иногда заключаем небольшие подрядные контракты.
– Точно, мужик, небольшие, – отсалютовал двумя пальцами пилот, прежде чем снова повернуться к консоли.
– Я продолжаю настаивать, что вы лишь занимаетесь крючкотворством и провоцируете бюрократическую волокиту, чтобы и дальше нарушать закон! – обличительным тоном провозгласил священник, – Вы прекрасно понимаете, Лэнс, что попались, но всё равно продолжаете юлить, пытаетесь сделать хорошую мину при плохой игре.
– Это заблуждение, – мужчина, названный Лэнсом, потёр ногти о лацкан пиджака, – и вы сможете убедиться в этом, когда осмотрите объект.
– Уж будьте уверены! – невпопад, но таким тоном, будто одержал победу в диспуте ответил священник.
– На самом деле между лич, то есть линейным импринтингом человека и клонированием целая пропасть фундаментальных различий, – попытался вступить в разговор Сергей.
– Уж не вы ли сами эту пропасть выдумали, чтобы избежать проблем с законом? – прищурился священник, – напоминаю вам, что клонирование человека находится под строжайшим запретом, и вы, будучи соучастником, ответите по всей строгости, когда правда всплывёт на поверхность.
– Исходя из моего жизненного опыта, падре, – хихикнул Трентон, – на поверхность всплывает одно лишь дерьмо. Прошу всех занять свои места и пристегнуться – компьютер закончил расчёты, а значит мы готовы совершить микропрыжок поближе к нашему камешку. Если желаете, чтобы ваш завтрак находился внутри, а не вокруг вас, рекомендую не смотреть на дисплей. Итак, на счёт три… два… – вместо того, чтобы сказать «один», пилот шлёпнул по большой круглой клавише, инициировав прыжок.
