Исчезновение Маргарет Астор

Исчезновение Маргарет Астор

После смерти своей бабушки, известной художницы Маргарет Астор, Белла неожиданно получает в наследство шикарную квартиру в центре Лондона, о существовании которой никто не знал. Оказывается, в 1936 году Маргарет внезапно съехала, оставив все ценные вещи в квартире, и с тех пор туда никто не входил.

Белла мечтает об успешной карьере и безбедной жизни, но что если наследство – вовсе не исполнение мечты? Семейные тайны могут оказаться весьма зловещими. Что же произошло с Маргарет Астор больше полувека назад?

Читать онлайн Исчезновение Маргарет Астор


© Петкевич К., 2025

© Оформление ООО «Издательство „Эксмо“», 2025

Пролог

Лондон. 1936 год


Слезы струились по бледным щекам тонкими серебряными нитями. Ноги тряслись и не слушались. Дрожащие руки сжимали продолговатую жестяную коробку с такой силой, что кончики пальцев побелели.

Торопливо набросив на хрупкие плечи тяжелое мужское пальто, девушка нащупала в темноте увесистую связку ключей и уже собиралась потянуть на себя входную дверь, как вдруг где-то в глубине квартиры раздался тихий, но настойчивый стук. Он неторопливо растекся по стенам и вскоре затих. То ли скрипели деревянные панели на стенах, то ли еще бог весть что.

Девушка, заслышав стук, в ужасе замерла на мгновение, а затем глухо вскрикнула и, тут же зажав одной рукой рот, выронила ключи. «Боже мой! Боже мой!» – истерично шептала она, водя руками по холодному полу в поисках ключей. Кровь прилила к щекам, а сердце билось с такой силой, что казалось, его слышала вся округа. Темнота будто все сгущалась. Девушка устремила дрожащий взгляд в конец коридора, точно страшась увидеть там кого-то…

К счастью, рука быстро нащупала ледяные ключи на полу. Надвинув на глаза серую шляпу с полями, девушка выскочила из квартиры и, стараясь издавать как можно меньше звуков, заперла за собой дверь.

Стояла глубокая ночь. Действовать нужно было крайне осторожно. Никто из соседей не должен был ее заметить. Она последний раз взглянула на лакированную дверь, таинственно мерцающую в приглушенном свете коридора. Сердце защемило. Последний раз.

Тихонько убрав связку ключей в широкий карман пальто, девушка сомкнула пальцы на жестяной коробке и крадучись направилась в конец коридора. Проходя мимо одной из соседских квартир, она услышала едва уловимый скрип половицы у входной двери, точно кто-то за ней наблюдал. «Нужно скорей убираться отсюда! – звенело в голове девушки. – Нельзя никому попадаться на глаза!»

Минуя лифт, она торопливо спустилась по лестнице и, оказавшись внизу, осторожно заглянула за стойку. Старик-консьерж мирно спал, подперев рукой морщинистую щеку. Девушка беззвучно прокралась мимо него, толкнула дверь и оказалась на темной улице. Промозглый ветер тут же принялся раскачивать длинные края пальто. Девушка сделала несколько шагов, но вдруг обернулась. Ее взгляд заскользил по мрачному багровому кирпичу стен, по витым балконным перилам, по круглым викторианским башенкам. Она всматривалась в здание так пристально, точно пытаясь запомнить каждую трещину, каждую нишу.

Наконец девушка опомнилась, и в ее глазах вновь замерцали слезы. Были ли то слезы сожаления или раскаяния? Тяжелая, неподъемная скорбь жгла легкие и горло, и дышать становилось все сложнее.

«Я не вернусь сюда никогда, – твердо прошептала она. – Будь проклят этот дом!» И тут же скрылась в ночной темноте.


Глава I

2012 год


Свет тускло сочился сквозь узкие щели в ставнях, неуверенно освещая темные узоры на ковре. Иногда солнечным лучам удавалось добраться до стеклянных дверец серванта и рассыпаться на сотни крохотных бликов по потрескавшейся потолочной лепнине.

Мертвая тишина стелилась по длинному просторному коридору, обволакивала потускневшие рамы картин на стенах и мраморные головы скульптур, замерших на постаментах. С изящной руки греческой статуи, обращенной в сторону гостиной, свисала тонкая полупрозрачная паутина, слегка развевающаяся от едва уловимых колебаний застоялого воздуха.

Плотные шторы гостиной были наглухо задернуты, отчего темные дубовые панели на стенах казались практически черными. Длинные полки, заставленные множеством никому не нужных книг, изредка поскрипывали, будто бы сетуя на пыль и мертвых насекомых, покрывавших все вокруг. В середине гостиной возле зеленого диванчика горделиво возвышался искуснейшей работы светильник в виде стайки парящих купидонов, зажавших в своих крохотных кулачках хрустальные ирисы-лампы. Очевидно, один из ангелочков не удержал свою ношу, и ирис рухнул вниз, расколовшись на несколько частей. Теперь его блики озаряли замысловатые переплетения на дорогом персидском ковре по утрам, едва лучи пробирались в гостиную сквозь редкие зазоры между шторами. За происходящим в гостиной наблюдал юноша, изображенный на картине весьма внушительных размеров. Его рука уверенно сжимала поводья нервной гнедой лошади, которая вот-вот поднимется на дыбы. Недоумевающий взгляд молодого человека словно вопрошал: есть ли здесь кто-нибудь? Куда все исчезли?


Вам будет интересно
Старинная книга сказок с таинственными знаками на полях…Юные «детективы» – Итан и принц Ксанди, живущие в одном городе, но в разное время, пытаются расшифровать загадочные записи. Может быть, это некие заклинания, связанные с привидением, появляющимся в дворцовом парке, или же координаты места, где спрятаны сокровища? В ходе расследования мальчики сталкиваются с чередой необъяснимых совпадений, зловещих происшествий, с интригами и предательством в мире взрослых. Смогут ли они разгадать все тайны...
Читать онлайн
Неоантиутопия, существующая в ритмах альтернативного рока, была вдохновлена творчеством одного из поклонников С.С. Рахманинова и прекрасно сочетается с альбомом "Animals" группы Pink Floyd. Биоэтика – классная наука, а её история ещё круче, и разговор о ней может будоражить в лучших традициях триллера. Парень по имени Джимми для борьбы с диктатором исследует засекреченный эксперимент милитаристов, что вынуждает его отправиться в путешествие, в конце которого осознаёт масштаб совершённой им в нач...
Читать онлайн
Люди всегда были полны авантюризма, желание побывать там, где некогда не кого не было, и удовлетворить своё желание первооткрывателя. Но открывая что-то новое, всегда стоит задумываться, будет ли открытия чем-то желанным.Совершенный космический корабль, был создан людьми, для одной из важнейших экспедиций, в глубокий космос, третьей галактики человечества. Его задачей будет пройти сквозь туманность, которая не является тем, чем кажется. Что она в себе таит, кого оберегает, а может и содержит?Анд...
Читать онлайн
Ника встречает мужчину, который покоряет её сердце. Он милый, сильный, заботливый. В его руках тепло, его голос успокаивает. Но чем ближе он становится, тем меньше остаётся от неё самой.Можно ли доверять ему? А себе?..Когда правда переплетается с вымыслом, а любовь сдерживает крепче любых цепей, остаётся лишь наблюдать… Или всё же можно что-то изменить?...
Читать онлайн
Школа оказывается гораздо сложнее, чем кажется, когда Тея и новый ученик Рэйден находят загадочный шифр на обратной стороне фотографий с доски почёта. С этого момента их обычная школьная жизнь превращается в захватывающее расследование, в которое Тея вовлекает и своих лучших друзей – Миру и Эрика. Собирая обрывки улик, друзья начинают осознавать, что столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем простые школьные сплетни. Смогут ли они разгадать тайну доски почёта, которая вот-вот может всплыть...
Читать онлайн
Чикаго потрясает страшное происшествие: прямо со школьного концерта пропадает девочка, а на месте похищения находят белую розу. Конечно, первое, что приходит в голову, – здесь орудовал серийный убийца. Уже несколько детей стали его жертвами.У ФБР ровно семь дней, чтобы на этот раз предотвратить трагедию.Расследование поручено агенту Бри Адамс. Счет идет на дни, и она решает обратиться к Нейтану Бишопу – человеку из ее юности, в которой были и абьюзивные родители, и голод, и нищета, и связи с тем...
Читать онлайн
В тишине обычной библиотеки маленького городка Айронвилл Эрик Нойманн ведет незаметную жизнь, не подозревая, что в его снах отражается судьба всей вселенной. Когда реальность вокруг начинает искажаться, а время – подчиняться его воле, Эрик оказывается в центре древнего конфликта между Координаторами – существами, созданными из звездной пыли, и культом Искр – фанатиками, поклоняющимися осколкам погибшего Бога.Эрик узнает шокирующую истину: вся наша вселенная создана из плоти падшего Дьявола, а он...
Читать онлайн
Лилиан, разочарованная в своем городе и жизни, решается на отчаянный шаг: она бросает университет и тайно сбегает в Чикаго, надеясь начать все с чистого листа. В большом городе ее ждет не только одиночество, но и неожиданная поддержка от добрых людей, которые становятся для нее новой семьей. Каждый день приносит ей маленькие радости, и Лилиан начинает верить, что это и есть начало новой главы в ее жизни – главы, где боль останется в прошлом, а будущее будет наполнено светом и надеждой.Но ее иллю...
Читать онлайн
Жизнь Элисон наполнена страхом: на протяжении долгих лет загадочным образом умирают члены ее семьи, несчастные женщины, а последняя и вовсе нашла свой конец от острого клинка в руках убийцы. Он играет с единственными оставшимися в живых – Элисон, и ее дочерью Мелоди, посылая записки с цитатами из неизвестного литературного произведения, столь похожие на любовные послания от которых в жилах стынет кровь. Женщины вынуждены скрываться и переезжать, но все меняется, когда они возвращаются в родовое ...
Читать онлайн
Виконт Максимилиан Дейн, порвав со светскими условностями, с наслаждением окунулся в вольную жизнь полусвета и поклялся, что больше ничто и никто на земле не заставит его вернуться к унылой респектабельности.Но однажды с веселым повесой произошло чудо – и имя этому чуду Анна Райз.Прелестная юная дочь легендарной куртизанки, разорившей множество любовников, окруженная вызывающей роскошью, испытывала отвращение, глядя на мать и ее подруг, и мечтала лишь о чистой любви настоящего джентльмена, котор...
Читать онлайн
Книга в научно-популярной форме рассматривает влияние чтения на развитие мыслительной деятельности человека, анализирует соотношение словесности, книжности и мультимедийного текста в современной культуре. Авторы также прослеживают возможности формирования концептов через чтение и зрительно-пространственные представления.Рекомендуется для широкого круга читателей....
Читать онлайн
Что, если твоя неконтролируемая магия – не проклятие, а ключ к спасению мира? А единственный, кто может помочь обуздать её – тёмный лорд с собственными демонами?Элара Войд – сирота из трущоб, чья магия Зимнего пламени грозит уничтожить всё вокруг. Попав в Академию Теней, она встречает лорда Кая Найтшейда – загадочного мага с пятивековым проклятием. Между ними вспыхивает резонанс – редчайшая магическая связь, которая может как спасти их обоих, так и погубить. Но когда раскрываются тайны прошлого ...
Читать онлайн
Прошло опасное путешествие, теперь можно расслабиться и пожить спокойно… Но как бы не так! Неожиданное задание от своего странного покровителя внесло изменения в планы нашего героя прямо по дороге домой, поэтому Матвею Соколову придётся вновь рисковать, расправившись перед этим с кое-какими делами....
Читать онлайн