Асшгарр дас Веете прочел вестник и облегченно выдохнул:
- Она едет!
И хотя к приему драгоценной гостьи все давным-давно было
готово, он лично еще раз обошел все комнаты, даже проверил
постельное белье и чистоту подоконников. Отправил слуг на кухню с
наказом, начинать готовить заранее согласованные кушанья,
проследил, как горничные расставляют вазы со свежими цветами и
блюда с фруктами.
Нельзя было допустить ни малейшей оплошности! Да, у Ее Светлости
легкий характер, она незлопамятна и одинаково приветлива ко всем,
но если она никому не жалуется, это не значит, что можно относиться
к ее удобству пренебрежительно.
Дракону такое и в голову бы не пришло, но вся прислуга в замке
состояла из людей, а люди, как известно, существа ленивые и
корыстные, поэтому – только личный присмотр! Он не переживет, если
с единственной и последней надеждой его народа хоть волосок упадет
или она будет испытывать любое, пусть самое крошечное
неудобство.
В последний раз окинув помещения, Гарр признал, что все
безупречно.
Через несколько минут большая тень на мгновение закрыла Солнце –
Наместник Нибелграна вылетел лично встретить и проводить в
замок дорогих гостей.
Год назад
- Аниколь, мне еще долго ждать? – барон в
нетерпении пристукивал ногой по полу. – Все, я пошел.
- Да я уже здесь! – баронесса догнала супруга и
уцепилась за его локоть. – Все-таки, в тебе нет ничего от
потомственных аристократов, даром, что все твои предки именно ими и
были! Дворяне должны шествовать, а ты ходишь, будто гвозди
забиваешь, дворяне кушают аккуратно, мало, изящно, а ты ешь, будто
это последняя еда и ту сейчас отнимут, свои дни и вечера
дворяне проводят на охоте, на балах, планируют союзы между
детьми и отдают визиты, а ты носишься наравне с работниками, в
гости тебя не вытащишь, и подбором партий для наших
детей мне приходится заниматься в одиночку!
- Завелась, - пробурчал барон. – Уж ты, конечно, просто
образец аристократизма, то-то тебя, как посылку, отправили из
столицы вместе с наказом – близко к порталам не
подпускать!
- Это все он, наш непредсказуемый зять, герцог дель Риво! Он
сразу меня невзлюбил, а ведь если бы не я, то он никогда не получил
бы в жены нашу Деми! И дочь тоже неблагодарная – сбежала и не
подумала обо мне, бросила свою родную мать!!! –
практически на произвол судьбы! Никто не знает, как я
страдала!
- Да уж, представляю, - подлил масла в огонь барон. – В
роскошном столичном доме с армией слуг, на полном обеспечении –
невыносимые условия! Ну и зачем сидела там, если было плохо?
Дома тебя ждали муж, сын и семилетняя дочь, между прочим!
- Что ты в этом понимаешь? – взвилась Аниколь. – Я никуда не
могла выехать, он запретил! И как я могла уехать, если
пыталась подобрать нашему сыну достойную невесту? Или ты думаешь,
что богатые невесты приедут в наше захолустье и сами сделают Борису
предложение? Тебе смешно, а я не знала, что мне делать: Деми
сбежала, деньги закончились, и мне пришлось отказаться от чудной
меховой горжетки и трех потрясающих платьев, сшитых по моей
фигуре!
- По твоей, что? – с интересом переспросил барон и выразительно
осмотрел тушку баронессы. – У тебя в столице, оказывается,
была фигура? Почему тогда ты ее не захватила с собой?
Аниколь возмущенно засопела и выдернула руку:
- Был бы ты настоящим аристократом, то не позволил бы себе
смеяться над матерью твоих детей!
- Кстати о детях, - невозмутимо продолжил мужчина. – Есть ли
вести о нашей Демиане? Как у нее дела? Она же была в
тягости, по срокам ребенку давно пора было родиться, тебе ничего не
сообщали? И почему Аннет целыми днями бегает с детьми
слуг? Думаю, тебе пора вспомнить, что она твоя дочь и
заняться ее воспитанием.
