Она всегда давала себе
хорошие советы , хоть следовала им нечасто.
(Льюис Кэрролл "Алиса в
стране чудес")
Ощутив на языке умопомрачительный вкус крема с соленой
карамелью, я закрыла глаза и облизнула губы, погружаясь в ощущения,
что дарил мне кекс, купленный в пекарне напротив моей коллегой
Нэнси. Бог мой, как же я обожала сладкое, как же обожала вонзать
свои зубки в нежное тесто, гадая, какая же внутри него начинка, как
пекарь-кондитер смог добиться такой идеальной консистенции и
сделать так, чтобы покупатель стремглав возвращался за новой
порцией сладкого наркотика.
Откусив еще немного, я размазала по языку крем и вернулась на
мгновение в детство, видя перед собой маленькую рыжеволосую девочку
с голубо-зелеными глазами, которая умоляла маму дать ей помочь
испечь торт на день рождения папы. Мама возилась с ним всю ночь, и
девочка, видя как она мучается, не могла больше оставаться в
стороне. Этой девочкой была я.
- Нет, милая, лучше почитай мне сказку, пока я выравниваю крем,
- ласково сказала мама, стирая тыльной стороной ладони пот со лба.
- Боже, никогда больше не буду заниматься этим сама..., - буркнула
она, когда немного крема упало на столешницу рядом с тортом.
Я крадучись подошла к столу и, пока мама пыталась найти тряпку,
обмазала в креме ладошку и стала облизывать ее.
- Мама, мама! - воскликнула я, и она, испугавшись, обернулась. -
Как же вкусно получилось! Я тоже хочу печь торты, мама! Я тоже
хочу!
Я рассмеялась, показывая ей перепачканную ладошку и стала
кружить по маленькой кухне, сплошь уставленной мебелью, которую
мама с папой находили в магазинах поддержанных вещей, покупая там
все за полцены. Хоть все и было старым в этой комнатке, она была
невероятно уютной и являлась центром нашего дома, притягивая всех
вокруг. Запах маминой еды доносился до соседей, и они вечно
прибегали к нам, надеясь, что им перепадет хоть что-нибудь.
- Ах ты, непослушная девчонка, - театрально разозлилась мама, -
крем, значит, у меня воруешь?
Она в мгновенье ока схватила меня и стала щекотать. Кухня
заполнилась в то утро моим смехом, что привлек внимание папы,
Киллиана и Колина. Последние являлись моими братьями. И папа, что
не смог удержаться, вместе с мальчиками попытался украсть торт,
чтобы тут же съесть его.
Я вздохнула, выныривая из воспоминаний и погружая в реальность,
состоящей из голого офисного кабинета, четырех столов с
компьютерами и ворохом папок с кучей бумажек. Такой же стол, за
которым работала непосредственно я, стоял одиноко возле соседнего
кабинета, где обитал мой начальник. Я не пеку торты - я разбираюсь
с документацией, ношу кофе, отбиваюсь от назойливых друзей моего
босса, которые так и норовят засунуть свои грязные руки мне под
юбку, бегаю с одного совещания на другое, чтобы потом кратко
изложить всю информацию своему начальству. Хм, не работа, а прямо
мечта! Какой же вклад в общество я приношу своей деятельностью! Фу,
при этих мыслях меня чуть не стошнило.
- Не делай такое выражение лица, - вдруг обратилась ко мне
Нэнси, и я уставилась на нее, как истукан. Пальцы, с которых я
хотела слизать остатки крема, застыли в нескольких сантиметров от
моего рта. - Ты сразу становишься похожей на..., - она пыталась
подобрать слово.
- На кого я похожа? - с нетерпением спросила я. - Ну давай!
- Ну не знаю, просто страшной становишься, - сказала она и тут
же опустила голову в папку.
Я несколько раз моргнула, не совсем осознав, что Нэнси реально
назвала меня сейчас страшной.
- Знаешь, - произнесла я, ощущая непонятную возбужденность и
даже злость, что было мне совершенно несвойственно. Нэнси тут же
подняла голову, глядя на меня своими большими серыми глазами,
которые чем-то походили на совиные, и я увидела, как глубокая
мимическая морщина прорезала ее лоб, - тебе бы стоило познать
чувство такта и следить за тем, что ты говоришь.
