Герцог Баркжама сидел в огромном зале в глубоком мягком кресле и
задумчиво цедил крепкий алкогольный напиток дракто. В камине ярко
пылал огонь. Жаркие языки пламени с ленивым аппетитом скользили по
поленьям и по залу разносился легкий треск. За окном кружились
крупный хлопья снега. Замок находился высоко в горах, где и в
летние месяцы было прохладно, а с наступлением осени и до поздней
весны старинное каменное сооружение утопало в снегах. Раух любил
зиму с её сказочными красотами. Но сейчас совсем не было настроения
любоваться снежными богатствами, серебром лежавшие у подножья
замка. Все мысли дракона были заняты воспитанницей.
Александра. Почти 18 лет назад он с плохо скрываемым
недовольством выслушал приказ короля о назначении его опекуном двух
плеяд – грудного ребенка и его матери. Мысль о том, что в его замке
будет слышен детский визг, приводил его тогда в бешенство. Почему –
он? Почему не какой-нибудь приближенный? С раздражением Раух прибыл
тогда в королевский дворец. Но когда увидел воспитанниц, все
раздражение исчезло, как летний снег под теплыми лучами солнца.
Девочка была чудом. С любопытством таращила серебряные глазки и
деловито кряхтела, делая свои нехитрые младенческие дела. Даже в
такой крохе чувствовалась древняя сила. Сила, которая была знакома
дракону с раннего детства, которая стала его наваждением и
проклятием. Сила его матери. Мать девочки – иномирянка, невысокая,
худенькая, с большими перламутровыми зелеными глазами. От неё
отказался венценосный демон и девушку с малышкой приютил тогда ещё
принц Ван Корсо. Одного взгляда на них дракону хватило, чтобы
смириться со своей участью опекуна. А после того, как он стал
невольным свидетелем грудного кормления маленькой Саши, все
оставшиеся сомнения рассеялись. Тонкая беззащитная шея Маши,
худенькая спина, голодное причмокивание младенца, вызвали в душе
Рауха стойкое желание заботиться об этих двух изгоях, защищать и
оберегать. Если бы в ту минуту под руку попался незадачливый
папаша, он бы перегрыз ему глотку.
Маша. Раух преклонился перед настойчивостью и упорством девушки,
когда она за несколько месяцев подчинила в себе древнюю капризную
магию плеяд и избавила его от родового проклятия. С каждым днем он
привязывался к ней больше и больше. Но пришлось отойти в сторону –
Маша была влюблена в своего демона. К счастью для неё, слухи о том,
что он её бросил оказались вымыслом. Демон искал её и вырвал из лап
гибели чудом. С тех пор они вместе и воспитывают троих детей.
А маленькая Саша так и осталась его воспитанницей. Как ни
уговаривал его отец девочки – Повелитель демонов Грэг, - герцог
Баркжама стоял на своем: Александра останется под его крылом до
совершеннолетия. Потом права на неё полностью перейдут к отцу.
Пришли к соглашению – все зимние месяцы девочка проводила в горном
замке. Раух уже привык к топоту детских ножек, веселому смеху,
частым маленьким праздникам, на которые слеталась соседняя ребятня
и местные дети. Шло время, Александра взрослела и шумные детские
забавы уступили место девчоночьим посиделкам и танцам. И уже не
громкие радостные крики приветствия поднимались к высоким сводам,
когда Саша переступала порог замка. Теперь девочка-подросток
входила степенно, но все равно горящие глаза выдавали безумную
радость. Раух раскрывал объятия и она с той же детской
непосредственностью бежала к нему и утыкалась в грудь своей
прелестной головкой. А дракон вдыхал девчоночий запах и мурчал от
удовольствия.
Так было до тех пор, пока Александра не уронила первую кровь.
Дракон как с цепи сорвался. Каждый приезд Саши был для Рауха
сладкой мукой. Его тянуло к девушке с невероятной силой. Но. Он.
Опекун. И. Она. Несовершеннолетняя. Раух с горечью ждал, когда ей
исполнится 19 лет и он потеряет все права опекунства. Неужели его
замок больше никогда не услышит её дивного голоса?
