- Господин Кай'сет Эр'драгон, - отец вытирает пот со лба
белоснежным платком. - Я готов в придачу земли на юге отдать,
только возьмите мою дочку замуж.
Отец лебезит перед тем, кто как гром среди ясного неба
появляется в нашем доме.
Беспощадный и величественный лорд Эр'драгон - Советник
императора по спорным вопросам, собственной персоной, да в нашем
богами забытом поместье. Да не один, а с Ар'деем Эр'лангом - Главой
имперской инквизиции.
Самый молодой из глав семей-основателей нашей могущественной
империи, Кай'сет Эр'драгон у нас в поместье! С ума сойти!
И я всегда им восхищалась! Он - эталон мужественности, силы,
рассудительности, здравомыслия. Да, я, как и любая другая на моем
месте, всегда мечтала оказаться его избранницей, выйти за него
замуж... Ну, где-то там в своих розовых девичьих местах. Ведь этому
сбыться не суждено. Так я думала до этой минуты.
Хоть я понимаю, что я ему не ровня. Убогая и ущербная, лишённая
магии жестокостью мачехи.
- Папа, пожалуйста, - от стыда мои щеки горят.
Почему меня никто не предупредил о том, что меня будут сватать
самому Эр'драгону? Почему папенька так жаждет меня "впихнуть"?
Неужели лорд мог вообще такой как я заинтересоваться?
- Заткнись, позорище рода, - шипит мачеха мне в затылок и,для
закрепления, больно стягивает мне мои короткие волосы. - Хоть
пригодишься напоследок.
И я замолкаю, покорно опустив глаза и сжав зубы, чтобы не выдать
того, как мне больно. Скандалить при гостях - дурной тон. И я давно
усвоила, стоит мне сказать слово против и повести себя иначе, за
этим последуют физические наказания...
Напоследок...
Это слово не даёт мне покоя. Крутится в голове по кругу.
Что она имеет в виду? От этих слов становится страшно.
В груди мечется та самая маленькая девочка, любимая доченька
моей мамочки. Она плачет и боится, и я старательно сохраняю лицо,
лишь бы не выдать, как мне страшно и горько.
Лорд Кай'сет Эр'драгон бросает на меня взгляд. Тяжёлый, мрачный,
и почти ничего не значащий на первый взгляд. Но, мне от этого
взгляда хочется исчезнуть. Испариться, превратится в песчинку!
Кай'сет Эр'драгон заглядывает будто не в голову - а в самую душу!
Отгородиться не получится, не закрыться. И я, словно обнаженная
перед драконом, ощущаю невыносимый трепет...
И отчего-то вдруг хочется ощутить себя хоть каплю красивее, чем
такая, какая я сейчас есть.
Эр'драгон моргает и переводит взгляд на моего отца.
- Твои полтора ярда ? - вскидывает скептически бровь мужчина, не
проявляя интереса даже к беседе. - На эти жалкие крохи даже
подзаборный пьяница не позарится.
- П-прошу, она очень покорная. Будет прислуживать Вам. Вы даже
можете не брать её в спальню, - папа прижимает к груди шляпу и
боится поднять взгляд на дракона и его сопровождающих военных.
Как стыдно! Собственный отец меня пытается продать.. Да ещё и
принижает мои истинные достоинства: начитанность, эрудицию...
Да, я не красавица. У меня не идеальная кожа, и волосы машинного
цвета. Которые мачеха мне насильно остригает под мужскую
прическу.
Но я не глупа, хочется верить, и имею достоинство.
Лорд Эр'драгон молча прожигает отца тяжёлым взглядом.
Его друг - лоорд Ар'дей Эр'ланг сверлит взглядом поочередно
мачеху, отца, мою сестру и меня.
- Я похож на того, кто занимается благотворительностью? Думаешь
твои проступки исправит то, что это убогое создание - решение моего
вопроса? - Эр'драгон даже не смотрит на меня.
- Снимай платье, уродина, - шипит мне в затылок мачеха и сильнее
стягивает волосы.
Что?! Зачем?! Меня будут осматривать, как скот перед
покупкой?!
Мурашки ползут по спине от перспективы догола раздеться, и чтобы
на меня на обнаженную смотрели все присутствующие! Это же такой
позор, мне не отмыться будет! Здесь ведь первые лица империи!
