Торжественная музыка затихла. Голоса
присутствующих на празднике гостей смолкли. Свет озарил нас с
Кассианом, замерших посреди бального зала, заставив меня недоумённо
оглянуться.
– Ариана… – позвал меня родной
голос, призывая повернуться на зов.
Наследный принц тёмных гор сейчас
смотрел на меня своим неизменно серьёзным взглядом. Его карие глаза
с золотистыми отблесками в очередной раз завораживали меня своей
красотой, заставляя сердце неистово биться. Будучи обычным
человеком, я до сих пор не могла поверить в то, что стала невестой
дракона. Той, которую приняла звериная сущность Кассиана и опознала
во мне свою истинную.
Среди знати уже долгое время не
смолкали разговоры о данном инциденте. Ведь никогда дракон не
выбирал своей парой обычного человека. Но с Кассианом никто спорить
не решался. Ведь ему было виднее.
И ни разу мой истинный не дал мне
усомниться в том, что он сделал верный выбор. Хотя у меня и
проскальзывали такие мысли. Но лишь потому, что я боялась спугнуть
свалившееся на голову счастье.
– Ариана, – снова позвал меня
дракон, беря мою руку в свои. – Все знают, что найти истинную для
дракона нелегко. Но мне повезло, – произнёс мужчина в оглушающей
тишине. А я почувствовала, как мои щёки запылали от смущения. Ведь
взгляд дракона подтверждал все сказанные им слова. – Ариана, ты
станешь моей женой? – прозвучал вопрос, из-за которого сердце
неистово забилось, готовое выпрыгнуть из груди. Во все глаза я
смотрела на темноволосого дракона, который ждал от меня ответа. Но
из-за волнения я не могла выдавить ни слова.
Поэтому всё, на что была способна
это кивнуть, чтобы в следующее же мгновение оказаться в объятиях
мужчины. Гости зааплодировали, музыка снова возобновила свой ход, а
родовой перстень семьи Кассиана оказался на моём пальце спустя
всего мгновение. И всё бы хорошо, но…
Резкий звук совсем рядом неожиданно
прервал всеобщее веселье, заставив обратить внимание всех
присутствующих на себя. На полу рядом сидела растерянная и
напуганная девушка, появившаяся словно из ниоткуда. Светловолосая
незнакомка с тревогой оглядывалась, кажется, не понимая, что
происходит. Впрочем, как и все присутствующие с интересом
разглядывали новоприбывшую.
– Кассиан? – нахмурившись, перевела
я взгляд на своего новоиспечённого жениха.
Сердце пропустило удар, когда я
увидела, как дракон смотрит на незнакомку. Словно во сне я
наблюдала за тем, как его рука отпускает мою, он делает шаг к
девушке.
– Кас… – смогла только выдавить я, в
ужасе замирая. Стоило незнакомке принять руку моего дракона, как на
её запястье прямо на глазах всех присутствующих появилась метка
истинности. Я словно и сама почувствовала то жжение, которое
испытала незнакомка в этот момент, получив метку. Метку, которой у
меня не было. И чьё отсутствие всегда беспокоило меня. Теперь же
всё встало на места. Я не являюсь истинной для Кассиана… И никогда
не являлась…
Утром следующего
дня
– Слышали? Она появилась прямо во
время помолвки… – раздался шёпот со стороны. Две дамы в пышных
нарядах, прикрывая своё лицо веерами, шептались, ничуть не
стесняясь меня.
– А я сразу знала, что не может
дракон выбрать в истинную какую-то человечку, – добавила вторая. –
То ли дело Мирэль, прекрасная ледяная драконница. Лишь она подходит
его высочеству и никто другой.
– Да-да. Надеюсь, теперь его
высочество вернёт эту человечку туда, где он её нашёл, – позволила
себе тихий смешок первая сплетница.
Стоило бы развернуться и уйти. Но я
не могла. Слуга, что вёл меня за собой, не особо торопился миновать
злословок. И мне приходилось слушать неприятные вещи, которые рвали
моё сердце на клочья.
