— Поздравляю с поступлением! — улыбнулась мне приятная женщина
среднего возраста — декан факультета исцеления, на котором я теперь
буду учиться.
— Спасибо, леди Ирида! — ответила я.
— Признаюсь, я не ожидала, что вам удастся так легко пройти
вступительное испытание. Вы ведь все-таки не…
Женщина вдруг смутилась и поспешно прикусила язык, осознав, что
едва не ляпнула нечто бестактное. На что я лишь снисходительно
улыбнулась.
— Понимаю. Должно быть, простолюдины не часто к вам
поступают.
— Ох, да почти никогда! — воскликнула женщина и облегченно
вздохнула, заметив, что я не держу на нее зла. Хотя чего ей бояться
перед такой, как я? — На самом деле, в последний раз такое
случалось еще задолго до того, как я начала здесь работать!
Я снова пригляделась к ней. Этот мир так непохож на мой родной,
что до сих пор бывало сложно привыкнуть к его особенностям.
К примеру, к тому, что люди здесь могут жить гораздо дольше
привычного срока, особенно если в их крови имеется хотя бы капля
магии. Ну или к тому, что за обыкновенным человеческим обликом
могут скрываться самые настоящие драконы, которые тоже славятся
изрядным долголетием. Поэтому было сложно даже примерно
предположить возраст нашего декана, которая определенно была весьма
сильным магом.
— Вы все верно поняли, юная леди, — заметила она мой взгляд. — С
того момента прошло не меньше сотни лет, потому я так удивлена.
Если бы я верила в сказки, то могла бы предположить, что вы фея,
посланная к нам из другого мира.
Я отвела взгляд и сдержала загадочную улыбку. Пусть и дальше не
верит в сказки, а я, пожалуй, чуть подольше побуду инкогнито. Лишь
один человек в этом мире знает, кто я на самом деле. И скоро я
наконец-то смогу его увидеть после долгой нестерпимой разлуки!
— Скажите, а могу я навестить ректора? — с надеждой спросила
я.
— Вы имеете в виду лорда ван Дорт? — удивилась женщина. А потом,
видимо, о чем-то догадавшись, воскликнула: — А, ну разумеется!
Пойдемте сюда.
Она махнула рукой и повела меня к широкой, начищенной до блеска
лестнице.
Академия Черного Ворона была тем местом, в котором я никогда не
планировала оказаться. Но вот теперь я здесь и неожиданно рада
этому обстоятельству. Здесь было очень красиво — прямо-таки
настоящий дворец с картинки с роскошными люстрами, свисающими с
высоких потолков, огромными окнами, украшенными тяжелыми бархатными
шторами и ковровыми дорожками в коридорах.
Хотя чему удивляться? Это ведь пристанище для наследников всех
богатых и влиятельных родов. Вряд ли я бы смогла влиться в местную
среду. А впрочем, я и не собиралась. Не за тем приехала.
От меня не укрылось уважительное отношение ко мне леди Ириды, и
это наводило на некоторые мысли. Неужели ректор рассказывал ей обо
мне? Что ж, а это приятно!
Однако мои ожидания не оправдались.
— Должно быть, вы прочитали наше рекламное объявление, —
предположила она, ведя меня по коридорам. — Конечно, это не самый
честный ход с нашей стороны, обещать каждому бесплатно поступившему
личную встречу с нашим многоуважаемым ректором. Но вы тоже нас
поймите. В нашу академию и так практически не попадает никто со
стороны. А это никому не идет на благо. Зато такая реклама отлично
помогает привлекать в нашу академию юных энтузиастов из более
низких сословий. Хотя, конечно, речь идет, в основном, о юных
девушках. Ведь каждая в королевстве знает, каков наш лорд Эйдан ван
Дорт красавец! Самый завидный жених!
Я недовольно поморщилась, но не стала говорить, что уж я-то, как
никто другой, прекрасно об этом знаю. А еще имею полное право
видеть ректора. Как минимум, на том основании, что являюсь его
женой.
Однако еще сильнее мне не понравилось то, как восторженно леди
Ирида отзывалась о нем. Уж она-то, находясь на такой высокой
должности, должна знать, что Эйдан уже давно не холостяк.
