– С членами отряда у нас пока натуральная полная задница! – объявил я близнецам, появляясь прямо перед ними.
– Не ори, не дома. И дома не ори. – шикнули они в ответ. – Что за привычка голосить как на пожаре? И что там с девчатами? Они отказались?
Я огляделся и решил, что громкость и правда надо убавить: мы стоим в двух шагах от какой-то шумной улицы, по которой туда-сюда снуют люди. Спасибо, что бабуля-Хронос перенесла меня в относительно тихий переулок, где ждали Том и Гек, а не телепортировала прямо на какую-нибудь площадь!
– Фигня с девчатами. – пояснил я, сделал шаг, поскользнулся и, не удержав от неожиданности равновесие, упал на кашу из снега и льда. – Какого мацтикона?!
– Это Россия, детка. Убирают только главные улицы. – философски настроенные братья помогли мне подняться. – И то, не во всех городах.
– А что мы тут делаем? – поинтересовался я.
– Ищем дом, где живут Астория с Лиамом. Они недавно здесь квартиру сняли и, кажется, адрес неправильно назвали, когда звонили.
Астория с Лиамом – наши добрые друзья и последние чистокровные властяне, с которыми мы познакомились около двух лет назад1. Точнее, мы нашли их замороженными, в криокапсулах, на планете Тиара, считавшейся до тех пор необитаемой. На самом деле она очень даже была обитаема – кроме уже упомянутых ребят, мы обнаружили также местных короля и королеву-мать, принца и принцессу… Но это долгая история, и всю ее вспоминать я сейчас не хочу. Важно то, что тогда мы нашли друзей. Сейчас тоже хотелось бы их найти: уж больно на улице холодно. И скользко.
– Если коротко, то никто не хочет. – объяснял я близнецам, пока мы искали нужный дом. – Труди, как мне кажется, все еще отходит от своих приключений на Сомне2. И мама меня чуть скалкой не отходила, когда я предложил сестренке к нам присоединиться. Лина сказала, что покинуть Землю ее теперь заставит только стремящийся к планете на всех парах огромный астероид – и то, она еще подумает. А Лия меня чуть с лестницы не спустила. И заявила, что если бы Майкл был дома, то он спустил бы точно. Так что пока поработаем втроем, потом народ подтянется… А чего это вы головами машете как лошади?
– Лошади, друг мой, головами машут, когда надоедливых мух отгоняют. – провел краткий экскурс в зоологию Гек. – А мы отгоняем надоедливого тебя. Договорились же, что в отряде должны быть еще люди. Чтобы вместе с ними мы могли сдерживать твой безумный натиск напрасного ажиотажа.
– Да ну что вы в самом деле? И где уже дом ребят?
– А чтоб мы знали.
– Так давайте в магазин зайдем. Я замерз уже.
Я расстроенно пошлепал в магазин, а близнецы двинули за мной. Вот же негодяи! И чего они не хотят пуститься в приключения втроем? Ну да, меня иногда заносит и в результате возникают всякие непредвиденные ситуации… Но так ведь интереснее! И вообще, если бы не я, мы бы и астероид с мацтиконами3 не обнаружили, и Лиама с Асторией не спасли! Так что все, что ни делается, все к лучшему. О, Лиам навстречу идет.
– Привет! – поздоровался я с парнем и зашел в магазин.
Потом замер, как вкопанный, и оглянулся. Удивленный властянин стоял на улице и смотрел на меня. А рядом с ним сгибались пополам от хохота Том и Гек. Я тут же поспешил обратно на холод.
– Ну задумался, с кем не бывает. Здорово, друг.
Мы все по очереди обнялись и Лиам повел нас к себе домой. По пути он объяснил, что мы перепутали Большой и Малый Николопесковские переулки, поэтому и не могли отыскать нужный дом.
– А Средний Николопесковский есть? – полюбопытствовали все еще хихикающие близнецы.
– Ага. Соединяет между собой Большой и Малый. – хмыкнул Лиам.
В этот момент мне стало понятно, что в столичной логике названий улиц и переулков я не разбираюсь от слова «совсем». А парень тем временем нырнул в подъезд, взлетел на третий этаж и торжественно распахнул высокую дверь. Навстречу нам пахнуло выпечкой.
