Тишину элитного подмосковного посёлка «Цифровой рай» взорвал натужный вой полицейских сирен. Чёрно-белые Ford Explorer со светящимися мигалками пронеслись по идеально ровному асфальту, чужеродным вкраплением нарушая безмятежную атмосферу высоких технологий и неприлично больших денег.
Майор Максим Вершинин подкатил к воротам особняка, когда рассветное солнце только-только показалось из-за горизонта. Выскочил из машины, одним быстрым взглядом окинул двухэтажный минималистичный фасад, обшитый матово-чёрными панелями. Ни следа взлома. Все камеры и датчики на месте.
Створки ворот плавно разъехались, пропуская внутрь оперативную группу. Максим мотнул головой напарнику. Тот кивнул, доставая табельный ПМ. Плохое предчувствие скребло по загривку, как колкие льдинки. В таких домах просто так не умирают.
Широкие ступени из серого камня вели к панорамным дверям. Вершинин поднялся, мягко ступая по гладкой поверхности. Идеальный порядок. Ни следа борьбы. Дверь гостеприимно распахнулась, едва сработал сенсор движения.
Внутри стерильный минимализм дизайна резанул глаз после буйства красок сентябрьского леса. Белые стены, чёрный пол, редкие хромированные акценты. Никаких следов человеческого присутствия – ни вещей, ни фотографий. Дом-робот, а не жилое пространство.
– Твою мать… – сдавленно пробормотал напарник. – Как он вообще здесь жил? Это ж чистый стрёмный кубизм.
Максим поморщился. В висках тягуче запульсировало, предвещая скорую мигрень. Он терпеть не мог «умные» дома. Слишком много дыр. Слишком много потенциальных угроз. Вот и поплатился владелец за свою продвинутость…
– Труп где? – отрывисто бросил он, сжимая кулаки в карманах пиджака.
– Наверху, в кабинете, – отозвался один из техников, колдовавший над планшетом. – Его умный помощник вызвал 112, когда…
Конец фразы потонул в глухом ударе. Двери лифта захлопнулись прямо перед носом опешившего криминалиста. Максим выхватил пистолет:
– Всем отойти! Кто-то пытается получить контроль над домом!
Техники и эксперты шарахнулись к стенам. Напарник дёрнул ручку лифта, но тот и не думал открываться. Максим уже набирал номер удалённой поддержки, когда динамики под потолком ожили вкрадчивым голосом:
– Приветствую вас, майор Вершинин. Вы как раз вовремя. Игра начинается.
По лицу Максима пробежала судорога. Этот голос он узнал бы из тысячи. Голос, приведший его когда-то в полицию. Голос, стоивший ему года в психушке и полного крушения прежней жизни.
– Ты… – сдавленно прошептал он, сжимая телефон так, что побелели костяшки пальцев. – Призрак…
Голос в динамиках издевательски хохотнул:
– Ну здравствуй, Макс. Давно не виделись. Скучал по старым добрым временам?
Вершинин зажмурился, борясь с подступающей паникой. Призрак. Его главный кошмар, его зловещая тень из прошлого. Тот, из-за кого он стал копом. И тот, кого поклялся однажды упрятать за решётку.
– Что тебе нужно? – прохрипел он, глядя в равнодушный глазок камеры под потолком. – Зачем ты убил Дашевского?
– У нас с ним были давние счёты, – голос Призрака так и сочился ядом. – Как и с теми, кто придёт следом. Добро пожаловать в игру, майор. Только на этот раз правила устанавливаю я.
– Ты псих, – выдохнул Вершинин, до боли стискивая зубы. – Думаешь, я позволю тебе…
– Позволишь, – издевательски оборвал хакер. – Если хочешь спасти остальных. Часики-то тикают. Тик-так, тик-так… Удачи в расследовании!
Динамики смолкли. Двери лифта распахнулись с мелодичным звоном. Максим зажмурился, пережидая острый приступ головной боли. Призрак вернулся. И он снова затеял свою излюбленную игру в кошки-мышки. Только на этот раз ставки смертельно высоки.
