Мне повезло. Повезло несколько раз. Первый раз, когда после первых уроков английского в школе мама передала мне слова учительницы, что моя подруга Алиса прямо рождена говорить на английском, а я нет. Думаю, мама знала, что именно это подстегнет меня и заставит прилагать больше усилий. Да и без нее не видать английского нашему классу, изучали бы немецкий. Именно моей маме удалось убедить директора поменять нам язык и уговорить преподавателя, который вышел на пенсию, хотя бы год поучить нас.
Второй раз мне повезло, когда мой будущий папа познакомился в армии с земляком, который стал его близким другом на всю жизнь. Папин товарищ был преподавателем английского в институте иностранных языков. Во время перестройки он ездил работать в Великобританию и США. До сих пор помню его фотографию около Гринвичского меридиана: одна нога в западном полушарии, другая в восточном. Будучи двенадцатилетней девчонкой, я хотела вот так же оказаться в Гринвиче, стоять двумя ногами в разных полушариях. Я понимала, что загранпоездки у папиного друга были во многом благодаря его свободному владению английским.
Меня всегда интересовали путешествия – с удовольствием ездила с родителями и их друзьями в разные точки страны. А со знанием иностранного языка география поездок, как я полагала, значительно расширится. Новые страны, новые друзья, новые достопримечательности – все это было интересно и очень манило.
Вспоминая то время, думаю, что именно эти события повлияли на мою мотивацию изучать иностранный язык. Английский стал самым любимым предметом в школе. Преподавателем была строгая дама, которую многие боялись. Однако она оценила мое рвение, и у нас сложились замечательные отношения. В 11-м классе я была одной из лучших по языку в школе.
Но путь к свободному английскому только начинался. Я поступила в Лингвистический университет, начала изучать язык как профессию: в то время это был, наверное, единственный способ заговорить на английском. По специальности преподаватель иностранного работать не пришлось, но я стала предпринимателем, создателем и руководителем международных образовательных проектов.
Больше всего меня интересовало, как освоить иностранный язык так, чтобы им можно было непринужденно пользоваться и не учить его многие годы. Поэтому я создала школу Windsor, в которой работают учителя из разных стран и с разных континентов, владеющие лучшими практиками и подходами. Общение с ними, а также с другими экспертами позволило мне быть в курсе самых современных и эффективных методик обучения иностранному языку.
Став мамой, я очень захотела, чтобы дочка овладела несколькими языками и не потратила на это долгие годы. Мне это удалось: в семь лет моя дочь Женя уже свободно общалась на английском и ее принимали за носителя языка. Она также неплохо говорит на испанском. Может, впереди и другие языки.
Считается, что невероятно сложно вырастить ребенка-билингва. Для меня это было и остается интересным путешествием, опытом, который хочется повторить. Наверное, потому что люблю учиться и создавать условия для обучения – это часть моей жизни и моего проекта.
Друзья и знакомые часто задают мне вопросы, которые волнуют их как родителей. Не рано ли начинать изучать язык в 4—5 лет? Как лучше заниматься – индивидуально или в группе? Если сразу несколько языков изучать, не перепутает ли их ребенок? Как мне заинтересовать ребенка английским? Нужно ли сдавать международный экзамен? Если да, то когда? Что необходимо для того, чтобы поступить в университет США или Англии?
