Перед вами новый сборник произведений Бориса Петрович Екимова. Сборник этот особый. В его составлении принимали участие учителя и школьники, которые отобрали произведения, им по-особому близкие и дорогие. Помимо уже ставших хрестоматийными для нашей школы рассказов «Говори, мама, говори», «Мальчик на велосипеде», «Возвращение», «Ночь исцеления», есть и те, что не вошли в школьную программу, но запали в душу нашим ученикам и педагогам. И выбор этот по-своему интересен, как и композиция сборника, отражающая в полной мере своеобразие художественного мира писателя, космос Бориса Петровича Екимова.
В немногочисленных критических статьях и предисловиях к сборникам писателя творчество Б. П. Екимова причисляют к русской классической прозе. Екимовская проза включает в себя произведения как больших эпических форм – романы и повести, так и малых – рассказ и очерк. Но приоритет за рассказом – жанром своенравным и, к сожалению, в последние годы не очень отмеченным интересными именами. Почему? Может быть, потому, что век слишком стремителен, а скорости космические, и нет времени остановиться и вглядеться в человека, природу, поднять глаза к небу, увидеть его, не засвеченное яркими огнями городов, а просторное, с диагональю Млечного Пути или легким скольжением тонких перистых облаков (рассказы «Живая душа», «Голос неба»). Наши уши заняты круглосуточно музыкой, звучащей из гаджетов, телевизоров, и мы отвыкли от стрекота кузнечиков, еле слышного шороха шаров перекати-поля, несущихся по степям, пения птиц и тишины речных заводей. А что касается красок природы, так до них ли современному человеку спешащему? Вот и гаснут закаты, не поражая своей удивительной красотой, расцветают восходы не замеченными человеком бегущим, сменяются краски времен года, не отмеченные глазом вечно торопящегося куда-то люда. Для русского рассказа это все очень важно, ибо он призывает остановиться и всмотреться, чтобы отделить суету будней от высокого, увидеть в каждом живущем неповторимость и уникальность. В екимовских рассказах природа – важное действующее лицо, оно прописано тщательно, с любовью и трепетностью. Это не просто пейзаж, а запечатленное рукой очень внимательного и наблюдательного художника мироздание, величественное, мудрое и вечное.
Для русского рассказа, представителем которого является Борис Петрович Екимов, характерно именно это всматривание в человека и мир, его окружающий, особая лиричность, душевность и внимание к герою неторопливого, но очень певучего повествования. В основе сюжетов произведений Б. П. Екимова либо реальные факты, почерпнутые из будней донских сел и хуторов, либо настроения, родившиеся от созерцания удивительной природы донского края и настраивающие на особый философический лад. Эти факты пропущены через сердце писателя, прожиты им, может быть, именно поэтому по-особому убедительны.
Героев екимовских рассказов видишь, их характеры художественно достоверны, они напоминают рисунок: схвачено главное, уловлена основная линия поведения, облика, суть человека. Население рассказов Б. П. Екимова очень разнообразно: он умеет передать юношескую непоседливость и азарт, старательность, особую ответственность в ведении дела человека от земли, детскую открытость и старческую извинительность, спешность горожанина и житейскую мудрость людей, близких к природе. У его героев есть сердце и душа, большая и переживающая за другого, за мир свой, малый, без которого не будет и мира большого, за который тоже тревожится сердце екимовского героя.
Сборник открывает небольшой рассказ «Белая дорога». Это повествование о сапожнике Степане, который в лихолетье ходил по всей округе и чинил обувь для селян. Не было лучшего мастера в этих местах. Жизнь его обычна, как у всех: вдоволь в ней было горя (семью потерял в молодости, а новой так и не обзавелся), были и тихие радости от трудов да любви мальцов, что всегда крутились возле его инструмента и которым вырезал он деревянных коников и другие игрушки, когда работал, да признание босоного населения, коим чинил он поизносившуюся обувь ладно и прочно. Так и жил в трудах, на судьбу не роптал, дело свое знал крепко, переходя от села к селу, от хутора к хутору по еле заметной в песках белой дороге, что прямо от земли ведет на небо, если есть в тебе святость, что в любви и трудах явлена. У Степана она была, ибо трудов и любви было безмерно. И ушел он по этой дороге прямо на Небеса.
