Аннотация
Началось все со свадьбы. Нет, не так. Приснилась мне история,
прочитанная накануне. И я – в роли невесты эльфа, которую убить во
время брачной церемонии должны. В книге ее не жалко было:
совершенно никчемная особа, только вышивать и наряды подбирать
умеет. Но теперь я на ее месте!
Жених мне не помощник – он сам покушение и организовал. Бежать
надо, да подальше! В человеческое королевство? Отлично! Вот только
зачем меня преследует эльфийский принц?!
Глава 1
– Мы собрались здесь сегодня, чтобы заключить союз между двумя
великими эльфийскими родами. Обряд единения – священное таинство,
благодаря которому на свет появляются дети…
Голос жреца гулким эхом разнесся под сводами храма.
Эльфы с торжественными и серьезными минами внимали ему, ловя
каждое слово.
Или нет?
На лице жениха было такое выражение, будто ждет его не ночь с
красавицей женой, а дорога дальняя, и дом казённый.
– Согласен ли ты, Лайонель, взять в жены Валантэ?
Ух ты, а ведь и правда ждет! Дом казённый, а не ночь брачная.
Ведь эльф Лайонель – персонаж книги, которого по сюжету осудят за
убийство жены.
– Да! – быстро произнес жених, и в нетерпении уставился на
жреца.
Тот не замедлил продолжить.
– Согласна ли ты, Валантэ, взять своим мужем Лайонеля?
Повисла пауза.
Жених пихнул меня в бок. От резкого тычка пришлось очнуться.
Что?!
До этого момента казалось, что все вокруг – всего лишь сон,
фантазия из книги, которую я читала, лежа на диване после
работы.
Иначе почему я вначале наблюдала за тем, что происходит, со
стороны? И только теперь смотрю в полные нетерпения глаза жениха с
расстояния в полметра?
Как можно проснуться во сне?
И ещё вопрос.
Я что – невеста?!
Ага.
Но… если это так, мне ни в коем случае нельзя замуж за Лайонеля!
По сюжету книги Валантэ убьют сразу после обряда! Именно так
начинается глава, которую я успела прочесть.
– Валантэ?! – прошипел жених, снова без всякой нежности пихнув
меня в бок. – Говори, что должна! Немедленно!
Его приказ побудил ответить. Но сказала я совсем не то, чего
ждали от меня все собравшиеся.
– Нет… – пропищала я непривычно тихо. Повторила уже
громче: – Нет.
– Что? – возмутился Лайонель. По толпе пронеслись шепотки. Жених
притянул меня к себе и прошипел: – Да что ты себе позволяешь,
девка?
Фу, как грубо. И что только Валантэ в нем нашла?
Ну, красивый, конечно. Широкоплечий, высокий, морда смазливая,
волосы золотые, глаза голубые, уши-лопухи – полный эльфийский набор
внешних прелестей. Но характер – дрянной, иначе не скажешь. Даже не
считая того, что Лайонель задумал.
Этот ушастый прыщ запудрил Валантэ мозги, вынудив согласиться на
замужество. И планировал убить сразу после обряда, чтобы завладеть
ее наследством. А эльфийка, зюзя и мямля, стала жертвой собственной
глупости.
Читая книгу, я ее даже не жалела – ну как можно быть такой
тупой? Девица за всю жизнь не научилась ничему, кроме этикета и
вышивания, наивно полагая, что хорошего происхождения и красивой
внешности вполне достаточно для счастья. Она даже магию, что есть у
каждого эльфа, изучала в сугубо прикладном аспекте – как уложить
волосы, нанести правильный макияж, или вышить гобелен. Тьфу!
Но теперь-то на ее месте я! И, если ничего не сделать, убьют
меня! Умирать, даже во сне, категорически не хотелось. Не буду
сдаваться без борьбы!
Я огляделась, и краем глаза приметила на верхней галерее храма
какое-то движение. Просто отлично – наемный убийца уже на посту. По
сюжету книги, знак ему Лайонель подаст после того, как невеста
станет его женой. А это произойдет, если я отвечу «да», и жрец
произнесет ритуальную фразу.
Надо просто этого не допустить.
– Прошу прощения.
Подобрав подол неудобного длинного платья, я спрыгнула с
небольшого возвышения. Не медля ни секунды, начала решительно
проталкиваться к выходу из храма.
