Гость из зеркала, или – Он и в самом деле существует?!
«Чьей удаче нет предела?
Кто знаток морского дела?
Каждый может дать ответ:
Бульбульерро Кругосвет!
Кто штормам не покорился,
Только этим не хвалился?
Это, братцы, не секрет:
Бульбульерро Кругосвет!
Кто в нелёгкий час шутил?
Все моря избороздил!
В том сомнений вовсе нет:
Бульбульерро Кругосвет!»
Капитан Бульбу… все морские напасти мне под киль и в паруса, вы ещё не запомнили, как его зовут!!! – по прозвищу «Везучий Буль» закончил петь, и печально вздохнул. Ведь когда-то эту песню знали наизусть все капитаны, боцманы, штурманы, коки, судовые доктора, матросы и юнги всего мира.
И не только они. Известность Бульбульерро Кругосвета была просто огромной! Превратись она в океан, то плавание через него заняло бы целый год. Даже на самом быстроходном судне, в паруса которого всегда дует попутный ветер!
Но это было давно. Буль уже не помнил, когда эту задорную песню напевал кто-то – кроме него самого. Да и он делал это всё реже, потому что слова с каждым разом вспоминались всё труднее и труднее. Кругосвет хотел записать их, как записывал многое из того, что приходило ему в голову в последние годы. Для этого у него в кармане всегда лежали блокнот и специальный нестираемый карандаш. Хотел, но, всё равно забывал: по одной нехитрой причине…
Он был довольно стар. А, как известно, в старости многие вещи делать не так легко и просто, как в молодости.
Буль снова вздохнул, поправил очки и окинул взглядом большую красочную картину, висящую на стене. Её нарисовал всемирно известный художник Мазюкло Таланттино. На ней, на фоне каравеллы «Бравая Креветка» был изображён молодой и полный сил Кругосвет. На плече капитана с боевым видом сидел его верный друг – попугай по прозвищу Абордаж.
Под картиной, на подставке в виде бушприта, лежала бутылка тонкого прозрачного стекла: пузатая и длинная. Внутри неё находилась ещё одна «Бравая Креветка», во много раз меньше взаправдашней.
Когда Буль перестал ходить в море, настоящую каравеллу перевезли на сушу: чтобы превратить в музей. Последний раз Кругосвет был в нём три года назад, и страшно огорчился, не увидев ни одного посетителя…
«Совсем забыли Везучего Буля» – подумал старый капитан. Потом с кряхтеньем встал из своего любимого кресла, взял тросточку и медленно пошёл на кухню, которую упорно называл камбузом, чтобы приготовить вечерний чай.
Он всё-всё-всё делал сам, потому что жил совсем один. Ему приходилось нелегко, но Кругосвет твёрдо считал, что хныкать и жаловаться – стыдно: и неважно, сколько тебе лет. Этому его научили многочисленные и разнообразные трудности, приключавшиеся с ним в плаваниях.
