Елизавета Соболянская
Клуб «Огненный дракон»
Книга 1
Пролог
Джесси Симонс нерешительно нажала дверную ручку. Дверь бесшумно
растворилась, но через секунду в глубине полутемного холла звякнул
колокольчик. Его звук сработал словно заклинание: из полумрака
появилась очаровательная блондинка в белоснежной блузке и черной
юбке. Джесси на миг прищурилась пытаясь определить расу потрясающей
ухоженной красавицы – полусильва? Или русалка?
- Добрый день, - девушка небрежным жестом поправила воротник,
акцентируя отсутствие жабр, и посмотрела на Джесси, не высказывая
никаких эмоций, кроме спокойной доброжелательности. - Что вам
угодно?
Значит, полусильва. Джесси облизнула пересохшие губы и,
запинаясь, проговорила:
- Я бы хотела видеть администратора.
- Подождите минутку, я узнаю, сможет ли вас принять мистер
Джонс.
Девушка указала Джесс на глубокие кожаные кресла у стены и
негромко постучала в тяжелую дубовую дверь с неприметной золотистой
табличкой. Ноги у Джесси подкашивались, и она благодарно опустилась
на упругое сидение, рассматривая интерьер прихожей.
Огромные кожаные кресла, ковер на полу, камин и стойки с
коробками сигар указывали на то, что холл часто использовался как
курительная комната для джентльменов. Такую комнату Джесси видела
только однажды – в доме состоятельного полугнома.
Двоюродный дядя Джекил был дальним родственником матери Джесси.
Родственниц он не выносил, но отказать в приглашении на ежегодный
поминальный ужин не мог. Именно в его доме Джесси увидела дорогую
мебель, настоящие, писанные маслом картины, серебряные приборы и
вышколенных слуг.
Здесь, однако, все было куда солиднее. Ненавязчивая роскошь
холла не била в глаза, но окутывала все органы осязания и обоняния
дорогими ароматами и гладкостью полированного дерева,
неподъемностью и удобством кресел и диванов. Благородным блеском
матового стекла в баре и черным деревом коробок для курительных
принадлежностей.
Джесси так погрузилась в чувственную негу этого холла, что не
услышала, как ее окликнули:
- Мисс! – Длинноногая полусильва стояла рядом, дожидаясь
ответа.
Джесси вскинула на нее взгляд, и девушка повторила:
- Мисс, мистер Джонсон готов принять вас прямо сейчас.
- Х-хорошо, - ладони Джесси тотчас вспотели, но она напомнила
себе, что это ее последний шанс вырваться из крохотного городка,
более похожего на деревню.
Девушка встала, парой судорожных движений расправила школьную
юбку и на подгибающихся ногах прошла за блондинкой в кабинет
управляющего клубом «Огненный дракон».
Отступление.
Давным-давно, на окраине большого и шумного города (не будем
указывать его точное местоположение) стоял огромный каменный дом.
Здание окружал парк, а за пределами парка вставали особнячки
добропорядочных жителей пригорода. Среди соседей про старый дом
ходили различные слухи. Кто-то называл его домом с привидениями,
кто-то рассказывал о невинных душах, загубленных в серых от сырости
стенах, а кто-то шепотом вещал о кладах, зарытых в запущенном
парке. Дому было все равно. Он незыблемо стоял, пугая нечаянных
посетителей наглухо закрытыми ставнями и заколоченными дверями.
Однако вскоре город разросся. Окружающие дом особнячки
обывателей превратились в модные лавки, ресторации и школы танцев,
конкурирующие между собой за посетителей. В них загорались яркие
огни, звучала музыка, и все чаще раздавался веселый смех. Только
старый дом продолжал молчаливо прятаться среди совершенно
одичавшего парка. Торговцы и предприниматели города забрасывали
мэрию письмами, требуя отдать землю и само здание на общественные
нужды, а лучше продать с аукциона за гроши, под новый магазин или
танцклуб, но администрация отчего-то не спешила назначать
торги.
