Окно узкое, подоконник высокий, зато
рама открылась легко, без скрипа. Не удивлюсь, если я не первая,
кто воспользовался этим способом покинуть дворец ночью. Похоже,
петли заботливо смазаны маслом.
Место удобное: второй этаж черной
лестницы, но снаружи к стене прислонена решетка, густо оплетенная
плющом. Я обнаружила ее во время прогулки, и даже успела испытать
на прочность, пока меня не хватились.
Одного не учла… Такие упражнения
лучше совершать в штанах и спортивной обуви. Через подоконник я
кое-как перелезла, за решетку уцепилась, но быстро запуталась в
юбке, а гладкая кожаная подошва соскользнула с опоры.
Падая, я мысленно выругалась под
хруст ломающихся веток. И хорошо, что не вслух! Потому что
приземлилась я на что-то мягкое… и живое.
Выпавшая из окна княжна – уже стресс
для местных жителей. А если она, то есть, я, еще и сквернословить
будет, то сочтут ведьмой, да сожгут без сожаления. Почему-то наши
заковыристые ругательства очень похожи на заклинания этого мира. Во
всяком случае, те, что мне довелось услышать.
- Жива? – спросили меня чуть
погодя.
Раздраженно спросили, низким мужским
голосом.
Да подождите, я еще отдышаться не
успела! И придумать правдоподобную легенду для ночной вылазки.
Сослаться на лунатизм? Хм… А если это тоже указывает на ведьму?
- Э-э… Кажется, да, - ответила
я.
- Цела?
Я пошевелила конечностями.
- Вроде, да.
- Тогда слезай! – велел мужчина. –
Живо!
Фу, как грубо… Хотя он, конечно, в
своем праве. Это я на него свалилась, да так, что он на ногах не
удержался. Костюмчик помял, наверное. И испачкал.
Я упала на незнакомца спиной,
поэтому еще не видела его лица. И когда, скатившись с
распластанного тела, поднялась на ноги и попыталась рассмотреть,
кто меня спас, в этом не преуспела. Темно же.
Ой, так он тоже меня не узнал?
Бежать, пока не поздно!
- Стоять! – рыкнул мужчина, схватив
меня за подол юбки. – Кто такая? Почему из окна выпрыгнула?
- Не прыгала я! Поскользнулась…
Мужчина сел, потирая поясницу.
- Допустим, - фыркнул он. – А на
подоконнике окна черной лестницы что делала? Звездами
любовалась?
- Оттуда звезды не видно, деревья
мешают, - брякнула я. – И вообще, сегодня облачно, даже луна…
И, по закону подлости, в этот самый
момент луна выглянула из-за облаков, заливая сад серебристым
светом. Яркая тут луна, красивая.
Незнакомца я узнала. Видела его
рядом с его высочеством, принцем Леонидом. Если правильно поняла,
это его телохранитель. А вот он рассматривал меня с любопытством,
явно вспоминая мое имя.
Надеюсь, с ним можно договориться. Я
протянула мужчине руку.
- Вставай, а то простудишься. Земля
холодная.
Он фыркнул и поднялся сам, одним
рывком, без моей помощи.
- Ты телохранитель его
высочества?
Все, теперь я буду задавать вопросы.
А кем еще он может быть? Широкоплечий, крепкий, но не толстый. И
двигается легко, как воин. Он старше сопливого принца, не участвует
в общих забавах, обычно стоит в стороне.
- Допустим.
Взгляд из-под густых бровей, да в
темноте… Нет, не разобрать. Мужчина еще и встал в тень, как будто
нарочно. Но голос вроде бы не злой.
- Не представишься? – спросила я. –
Как к тебе обращаться?
- Громобой.
- Очень смешно! – хмыкнула я. –
Знаешь, мне пора. Спасибо за помощь.
Только и успела, что повернуться. И
врезалась… в Громобоя. И когда он успел?! Так быстро и бесшумно
перемещаются звери.
- У телохранителей нет имен. Только
прозвища, - произнес он. – Ты не знала?
Упс… Такой информации в
экспресс-курсе истории этого мира не было.
- Память подводит, - выкрутилась я.
– От испуга.
- Ты не похожа на испуганную
барышню.
Что верно, то верно. Поздно
изображать трепетную лань, ненароком вывалившуюся из окна. Вроде бы
и он должен обращаться ко мне на «вы», и я должна лежать без чувств
после падения. Значит, друг друга мы уже не проведем.
