Глава 1. В которой все так
неплохо начиналось, но так неожиданно закончилось.
Лето в этом году выдалось жарким. Хотя нет, не так, лето в этом
году выдалось жарким!!! Настолько жарким, что даже старожилы не
могли припомнить ни одного подобного пекла за всю историю
Наркартара. Впрочем, некоторые говаривали, что и во всем
королевстве Нирокк никогда ничего подобного не случалось. Что уж
говорить о столице, которой всего ничего - каких-то девять сотен
лет.
Это где же видано, чтобы центральный фонтан - городская
достопримечательность номер один, разумеется, после королевского
замка, - пересох, и теперь вместо красивой композиции «Юная дева
поит юношу из кувшина», олицетворявшей ни много ни мало, а историю
знакомства первых правителей королевства, достопримечательность сия
выглядела мягко говоря странновато, если не сказать комично:
молодой юноша, застывший на коленях перед девушкой, протягивает
руки к кувшину, из которого свисает очередное кружевное безобразие.
Пятое за этот месяц, если быть точным. А за все лето уже и не
припомнишь, какое по счету.
Таким незамысловатым образом молодое поколение столицы решило
по-своему облагородить высохшую статую, и теперь почти каждую ночь
в кувшине появлялись то чьи-то кружевные панталоны, то ажурные
чулочки, а порой и совсем уж форменное безобразие из лент и кружев,
неизвестно откуда сорванцами утащенное, которое почтенные столичные
дамы не могли даже вообразить для чего предназначалось.
- Ох, ты ж погляди, какие шалопуты! - Привычно заголосила лира
Марта, едва успев распахнуть занавески. - Нет, ну ты ж погляди,
Клара! Опять в кувшин непотребность насовали! Управы на вас нет,
бандиты малолетние! Пороть вас некому!
Последние угрозы она выкрикивала на всю Сдобную улицу,
вывалившись из окна практически целиком, и успевая одновременно с
криками энергично размахивать скалкой.
Клара на привычные крики кондитерши не реагировала, здраво
рассудив, что даже если та и вывалится от чрезмерного энтузиазма,
то падать тут недалеко, чай, первый этаж. А зная, что подобные
выпады лира Марта совершает почти каждое утро, то их и вовсе можно
окрестить утренней зарядкой, ставшей весьма популярной в последнее
время среди знатной молодежи.
- Клара, ты не в курсе, где они все это берут-то? - Дородная
женщина, румяная и пышная, как ее лучшие булочки, все еще задумчиво
посматривала в окно. Девушка даже стала подозревать, что дело вовсе
не в гнусных посягательствах на столичное достояние, а скорее уж в
банальном женском любопытстве. А значит, там на этот раз что-то
похлеще бирюзовых кружевных панталон, которые город обсуждал
последние две недели.
- Это же надо, черное да с розовыми лентами. Гадость какая!
Срамота! - Впрочем от своих прямых обязанностей это
таинственное черное с розовым ее надолго не отвлекло. - Эти не
бери, это вчерашнее еще лежит. Я тебе сейчас свеженького заверну, с
пылу с жару. Кларочка, деточка, и улиточек бери побольше, у меня
изюм там, знаешь какой! Вот, конечно, не знаешь! А я у самих
степняков брала, это тебе не сухие тараканы, которых лир Мартин в
свою сдобу кладет! Бери, бери, это за счет заведения, а то тоща,
как немочь. Опять небось не ешь ничего? Новый рецепт пробуешь,
Кларочка? Что на этот раз?
Перебить лиру Марту удавалось только ее заклятому врагу и
конкуренту, тому самому недавно упомянутому лиру Мартину,
державшему пекарню на другом конце Сдобной улицы, все остальные
были вынуждены внимать до конца. Вот и Клара, дождавшись, когда
кондитерша закончит, вежливо улыбнулась и кивнула:
- Да, экспериментирую помаленьку, книжку в старой лавке
интересную нашла, вот Вы знали, что если к болиголову в пару
добавить валериану, то это не просто головную боль снимет, но и
добавит успокоительного эффекта? И я не знала, а там еще столько
интересного!
