Что-то изменилось.
Резко, словно её ударили, принцесса
Тиана вздрогнула и с удивлением уставилась на незаконченную вышивку
в своих руках. Алые розы на белом полотне — покрывало невесты. По
традиции девушки сами украшают себе свадебные наряды, и принцессы
не исключение. Вот только Тиана, сколько себя помнила, не любила
вышивать и традиции не особенно уважала.
А сколько она помнила?
Сколько времени прошло?
Голова как в тумане, но туман
впервые за долгое время начал рассеиваться.
Тиана осторожно положила вышивку на
столик у кровати. От движения качнулось пламя свечей. На дворе
глухая ночь, а она вышивает. Зачем?
«Времени мало», — всплыл ответ, —
«через месяц свадьба, нужно успеть закончить».
А точно — свадьба…
Свадьба!
Какая ещё свадьба?!
Через месяц?!
Тиана вскочила, подбежала к окну,
распахнула тяжёлые створки, всей грудью вдохнула прохладный ночной
воздух.
В голове ещё прояснилось.
«Так, думай. Вспоминай, что случилось. Что ты делала все эти
годы?»
«Гуляла в саду с няньками, танцевала на балах и вышивала».
«И всё?»
«И всё. Даже из дворца не выходила.
Ах да, ещё готовилась к свадьбе с регентом».
«С регентом! Боги милосердные, ему
же сто лет в обед! Ну, не сто, но четвёртый десяток он давно
разменял — не велика разница!»
А ей, сколько лет ей? Ей было
десять, когда погибли родители. Сколько лет прошло?
«Тебе шестнадцать будет через месяц,
свадьба назначена на день рождения», — услужливо подсказала
память.
Шесть лет, которые она не то что бы
не помнит, просто вспомнить нечего. Словно её жизнь закончилась
вместе с жизнью родителей. Нет, не тогда. Немного позже, когда
пропал брат. Именно тогда она провалилась в этот туман, из которого
только сейчас смогла выбраться. От слишком взрослого
четырнадцатилетнего принца сумели избавиться, осталась только
маленькая принцесса, избалованная родителями пацанка, которая на
конюшне проводила времени больше, чем в собственных покоях. И
которая во всеуслышание обвинила регенский совет в исчезновении
брата.
Тиана ни минуты не сомневалась, что
в её состоянии тоже виноват регент. Хорошему магу разума подчинить
себе ребёнка не сложно. А вот продержать его так шесть лет…
Впрочем, размышлять о природе
заклятья можно долго, а выбираться нужно сейчас. Кто знает, когда
маг исправит свою оплошность, а всю оставшуюся жизнь вышивать
цветочки принцесса Тиана не собирается.
Что делать? Куда бежать? За что
хвататься?
Тиана бестолково заметалась по
комнате и только усилием воли заставила себя остановиться.
Ей бы для начала одеться, бежать в
одной ночной рубашке — не лучшая идея. Но служанки уже приготовили
принцессу ко сну и унесли дневное платье. Тиана со стыдом
призналась себе, что понятия не имеет, где хранится её одежда. Но
не оставаться же в таком виде! Стыдно, да и просто холодно — чай не
лето, дни тёплые, а ночи пока не очень. В итоге пришлось
завернуться в тонкое шерстяное одело и подпоясаться шнурком,
оторванным от балдахина.
Взгляд упал на горстку шпилек для
волос, украшенных маленькими сапфирами. Ожерелье и браслеты
служанки тоже унесли, а шпильки остались на столике. Тиана
торопливо вытряхнула из мешочка рукодельные принадлежности, сгребла
туда шпильки, прицепила мешочек на пояс. Больше ничего ценного в
спальне не оказалось, кроме богато расшитых самоцветами комнатных
туфелек. Тиана прижала их к груди как величайшее сокровище, а потом
попыталась запихнуть в мешочек со шпильками.
Стоп, что она делает? Тиана тряхнула
головой, разгоняя вернувшийся туман. Нужно уходить. Срочно.
Она надела туфли и вскочила на
подоконник.
Спальня принцессы на втором этаже,
но в детстве это не мешало им с братом по ночам сбегать купаться в
Лунном пруду. Там жили большие и ленивые зеркальные карпы, они
подплывали к самому берегу и брали еду с рук. Купаться в том пруду
не разрешали даже королевским отпрыскам, чтоб не пугать рыб. А ещё
там росли привезённые из-за моря белые лилии, которые распускались
только ночью. Тем интереснее было нарушать запрет.
