В тот краткий миг их судьбы разведёт
Чужая воля. Злого колдуна
Послушной куклой станет он,
Она же – зовом. Но не навсегда.
В кольце Теоны встретятся они,
Она придёт за ним – он будет верить злу.
И лопнет прочная нервущаяся нить,
Когда брат меч поднимет на сестру.
Из пророчеств Адинсула
«Предсказать легко.
А вы попробуйте предотвратить!»
Из высказываний Армиды Кверкусской
Пролог. Мальчик и девочка
– Алёша, – представился мальчик.
– Алёна, – негромко, эхом, откликнулась девочка.
Мальчик и девочка дружно улыбнулись.
– Одинаковые…. – с насмешливым восхищением произнес Ванька. – Ну, совсем одинаковые.
– А чё одинакового? – удивился Гарик. – Он мальчишка. Она – девчонка.
– А ты на лица глянь!
– А чё лица? – не угомонился Гарик. – У неё космы длинные. И она в юбке.
– Ну, а если остричь и в штаны запихнуть – будет вылитая он, – не сдался Ванька.
– Мы пойдём? – неуверенно спросил мальчик Алёша.
Дело в том, что знакомство состоялось неожиданно для него и девочки. До этого они просто шли домой. Шли из бассейна, который посещали два раза в неделю почти весь год, кроме лета. Но сейчас было не лето, а весна, а если точнее, то май месяц, и сегодня был как раз «плавательный» день.
Так вот, шли они из бассейна, со счастливым видом шлепая по лужам, и почти дошли до своего дома, как вдруг дорогу им заступила компания ребят чуть постарше. Трое мальчишек лет девяти-десяти.
Всех троих близнецы знали. А вот мальчишки близнецов – нет.
Поэтому мальчик и девочка охотно назвали свои имена. Ведь знакомиться всегда интересно. Новый знакомый – новые впечатления. А может и новая дружба, кто знает?
Но дальше разговор вышел какой-то странный. Мальчишки принялись обсуждать Алёну и Алёшу, словно те были новыми игрушками, а не людьми. Вот Алёша и подумал – а не уйти ли? Ну их, этих новых-не-успевших-стать-друзьями-или-просто-знакомыми.
– Чего это сразу «пойдём»? – удивился Ванька. Он был самый старший из троицы, белобрысый и лохматый. А ещё он жил в том же подъезде, что и близнецы. – Вы ещё не сказали: вы кто?
– Мы живём в этом доме, – признался Алёша. – На этаж выше тебя.
– Как в этом же… как на этаж… – опешил Ванька. – Врёте, я вас не видел. А я бы запомнил таких…. Одинаковых….
– Мы недавно переехали, – сказал Алёша. – Всего пара недель.
– А чего тогда с ребятами не познакомились? – ещё больше удивился Ванька.
Мальчик и девочка переглянулись.
– А можно? – уточнил мальчик Алёша.
– Ты какой-то странный, – Ванька переступил с ноги на ногу. – Конечно можно. Давай с нами, мы мяч гонять будем. Только ты один, девчонок не берём.
Алёша неуверенно посмотрел на Алёну.
– Может, не надо? – тихо попросила она.
Троица выжидающе уставилась на Алёшу. Видимо, мнение какой-то девчонки, хоть и похожей на него как в зеркале, их не волновало.
– Наверно, всё же не стоит, – печально проговорил он, и было видно, что на самом деле хотел бы дать совершенно другой ответ.
– Ты чего, девчонку слушаешь? – презрительно присвистнул Ванька. Ребята поддержали его обидным смехом.
– Нет, не в этом дело. – Алёша опять посмотрел на Алёну. Та опустила глаза и промолчала. – Просто… дело в другом…
– В каком другом? – перебил его Ванька. – Ты пацан или так, погулять вышел? Идём играть, хватит жаться. Нам как раз одного не хватает.
И Алёша пошел за мальчишками. С таким обречённым видом, словно его вели не мяч гонять, а за угол на разборки.
Алёна осталась ждать у подъезда. Она видела, как Алёшку завели на закрытый дворовый стадион. Услышала голоса ребят – видимо, там уже собрались остальные игроки. Разобрала смех, дружеское приветствие, короткое обсуждение, кто где стоит. И зажмурилась. Зря он. Ох, зря…
– А вы носите линзы? – спросил Гарик Алёшку на стадионе. – Зрение плохое?
