Кто-то верит в приметы, кто-то нет. Некоторые говорят о себе с гордостью: «Я, слава Богу, не религиозный и, тьфу-тьфу-тьфу, не суеверный!» А одна женщина не верила в плохие приметы. В добрые, в общем, тоже, но там хоть какая-то надежда возникает, что ли. Например, обильная роса – к ясному дню. Радугу видеть хорошо – значит, дождь скоро кончится. Молодому месяцу или первому снегу денежку показать – якобы к прибыли. Враки, конечно, но как-то веселее.
«Посуда бьётся – жди удач… Ну-ну. Стало быть, если, придя в гости, все тарелки в доме переколотить, сразу же счастье привалит? Очень сомнительный, по-моему, путь – скорее по шее от хозяев получишь… А плохие? Бабу встретить с пустыми ведрами – к неудаче… а если она за водой идет? Ей, значит, по воздуху на коромысле лететь? Или соль рассыпалась, зеркало разбилось – не сосчитать всякой ерунды. Руки трясутся, вот и вся причина.
Доченька вот с утра пораньше взялась посуду мыть, да блюдце и кокнула. Значит, ждем везенья и успехов… А на выходе из подъезда сосед-пенсионер с пустым мусорным ведром попался. Получается, наоборот? Вышли бы чуть раньше – было бы полное, но помойное. А это – хорошо или плохо?»
Примерно об этом она раздумывала, машинально двигаясь в потоке разнообразных механических транспортных средств, когда неспешный ход мыслей был нарушен самым беспардонным образом.
Не удар, не толчок, просто легкий щелчок, раздавшийся справа одновременно с появлением там же тупого носа «Газели» или «Соболя», заставил Елену скосить глаза. Сразу не поняла, что показалось необычным. А дочь с заднего сиденья почему-то шепотом спросила:
– Мама, ты видишь? Он нам зеркало сбил?
Тут и она увидела.
Мечтают девочки о рыцарях… Вечная как мир история. Парень, ставший для избранницы из рыжего золотым. Небылица о внезапной любви, для которой: а) нет преград; б) ничего невозможного нет; в) всё по плечу… И так далее до конца алфавита, сплошь прелести и чудеса. Исполнение желаний, сбывание несбыточного. Еще одна исконно женская мечта – принц в сияющих доспехах на белом коне…
Эта женщина ни о чем или ком таком не мечтала, хотя подруги иногда звали ее не иначе как Еленой Прекрасной. Не до грез. Да и возраст не такой нежный. У мужиков по этому поводу говорят – ровесник Христа, а в женском случае? Бальзаковский? Замужем побывала. И бывший супруг – вполне достойный, добрый, нормальный человек. Аккуратист, немного занудный, между нами говоря, а так – далеко не худший вариант. Почему разошлись – к делу не относится. Но остались в цивилизованных отношениях, он поддерживает материально, помогает с дочерью, разрешает даже пользоваться машиной. Да-да, бывает и такое, не удивляйтесь.
Если серьезно вдуматься, «рыцарь» – ведь только в нашем, сегодняшнем представлении сплошь благородство, бескорыстие, прекраснодушие и прочие достоинства без тени недостатков. А в средние века это означало: вассально зависимый от сеньора феодал, землевладелец, конный воин. Чего только не вытворяли эти самые конные! С пешими заодно. Понятия о рыцарской чести и доблести, печальном образе без страха и упрека возникли много позже.
Но именно таким – благородным, бесстрашным и бескорыстным рыцарем иногда воображал себя молодой энергичный мужчина, сидевший за рулем автомобиля марки… да бог с ней, с маркой, понятно – не «жигуль»… Гораздо важнее цвет почти нового обожаемого железного коня. Серебристый металлик. Получается, в сияющих доспехах был как бы конь. Поскольку потертые джинсы всадника и футболку с логотипом «ФК Ливерпуль» доспехами ну никак не назовешь. А цвет волос…
Вот тут природа расстаралась на все сто. Огненная шевелюра бросалась в глаза при любом скоплении народа. Не то чтобы он очень сильно ее стеснялся – привык с годами, мог и отшутиться, и проигнорировать, и по морде дать, если придется. Но при первом знакомстве с прекрасной дамой солнечная причеха могла сыграть злую шутку.
