Королевство

– Тридцать тысяч лет назад появилось Королевство. Тридцать тысяч лет стояло и столько же стоять будет!

– Да ты откуда вообще эту цифру взял, скажи? Наша планета столько не существует, сколько ты сказал.

– А я вот утверждаю и утверждать буду, что оно так и есть. Наливай!

– Мож, притормозим?

– А на черта?

– Тоже верно…

– А по поводу этому я тебе вот что скажу. Пока мне обратного не доказано, я тебе говорить буду – и утверждать я тоже буду – что стоит Королевство с незапамятных времен. Вот любую цифру назови.

– Ну, предположим, секстиллион!

– Да хоть секстиллиард! Утверждаю, что Королевство секстиллиард лет назад уже было, а попробуй-ка мне возрази!

– Ик! Возражаю!

– А вот хренушки твоей Дунюшке. Исторический центр вчера сожгли, ты что, не слышал? А без Исторического центра мы как теперь всю правду узнаем? Бумаг больше нет, а значит, доказать, что Королевства секстиллиард лет назад не было – уже что?

– Что?

– Невозможно, дурень! Как ты, блин, это докажешь? Люди столько не живут…

– И то правда!

– На том и порешим тогда, что Королевство тысячи лет стояло и стоять будет. Спора тут быть не может.

***

Никогда. Никогда не разговаривайте с алкашами спозаранку. Они всегда обсуждают крайне важные темы и так и норовят втянуть в свои извечные разговоры. Если такое произойдет, то уже не отвяжешься от расспросов, перетекающих в просьбы одолжить денег, которые явно никто возвращать и не собирается. Иван просто прошел мимо местных зазывал, и те приветливо помахали ему, но он лишь сухо кивнул в ответ. Сейчас он был занят, спешил на пожарище бывшего Исторического центра. Иван был журналистом.

Ну, вот скажите, кто сейчас в здравом уме выберет себе эту профессию? Столько возможностей вокруг, можешь хоть на Префекта выучиться – и управлять частью городской агломерации, хоть на охранника – и сидеть ничего не делать, но его такое не прельщало. Иван был человеком въедливым. Охотником до правды. Именно поэтому он поставил галочку напротив графы «Журналист» в Профессиональном распределительном центре. Пока он об этом фактически не жалел, но тем не менее первые после выпуска месяцы на работе прошли скучно. Вечно одно и то же: однотипные статьи по госзаказу, от которых откровенно тянет в сон не только читателя, но и того, кто это пишет. Разве что заказчик остается доволен, да и что-то же печатать в государственной газете всё же нужно. Других у нас не имеется.

И тут – такая удача. Во время очередной стандартной смены, когда кажется, что ничего-то в Королевстве не произойдет, кто-то берёт и сжигает Информационный центр! Да не абы какой, а самый важный. Тот, в котором исторические хроники и экспонаты из прошлого хранятся. Хранились. Исторические хроники в оригинале же только там и лежат. Лежали. Выходит, этот некто не просто Информационный центр сжег. Теперь получается, что только копии и остались. Беспрецедентно! А главное, зачем? Кому в здравом уме может понадобиться уничтожать исторические хроники? Понятное дело, если бы на правительственное здание напали или, к примеру, банковские центры, хранящие всю информацию о счетах граждан, подорвали. Тут был бы хоть какой-то смысл. А так получается, что попросту уничтожили пласт истории. Глупо. Бессмысленно. Иван не мог поверить, что что-либо в этой жизни было лишено смысла.

Основной вопрос так и висел в воздухе: что же именно позволят рассказать в газетах и остальных СМИ? Конечно же, его не пустят на пепелище, а дадут только ознакомиться с официальными отчетами и документацией, но это никак не могло остановить Ивана от поездки на место событий. Он так изголодался по придуманной для себя самого профессии журналиста… Того самого, что в самом центре конфликта. Вокруг свистят пули, а он берёт интервью у полевого командира, который через мат-перемат объясняет положение дел, и лишь только Иван может перевести это на человеческий язык, понятный читателю.