Тяжело вздохнув, я откинулся на спинку стула и обвел взглядом свой рабочий кабинет. Как же я устал от этой бесконечной рутины: интервью, статьи, новости – день за днем одно и то же. Неужели это все, чем суждено мне заниматься до конца жизни? Разве может журналистика, которую я когда-то любил всей душой, оставаться источником вдохновения и радости, если она давно превратилась в бездушный конвейер?
Я потянулся к чашке с крепким кофе, но вдруг замер, уловив какое-то движение в углу комнаты. Мои глаза округлились от изумления, когда я заметил незнакомую рыжую кошку, неспешно вышагивающую между стеллажами с книгами. Или нет… Скорее, это был он, а не она. Его грациозные движения, горделивая осанка и глубокий, изучающий взгляд не оставляли сомнений – это был кот.
– Как ты сюда попал? – требовательно спросил я, вставая из-за стола.
Рыжий непоседа остановился и одарил меня насмешливым взглядом, будто бы оценивая. Затем он неторопливо обошел вокруг меня, словно изучая добычу, и, вернувшись на свое место, важно сел, подобрав под себя лапы.
– Да ладно, не притворяйся, Дэйки, – промурлыкала он неожиданно низким, бархатистым голосом. – Неужели ты совсем меня не узнаешь? А ведь мы с тобой уже не раз виделись на страницах моих книг.
Я шарахнулся от него, как от черта, и едва не пролил на себя кофе. Говорящий кот! Или это очередная «безобидная» шутка моих бездельников-коллег?
–Да-да, – неопределенно произнес кот.
Я недоуменно нахмурился, пытаясь осмыслить происходящее. Книги? Про какие он говорил там книги? Причем тут вообще книги? Откуда он знает мое имя… Стоп! Я уже начинаю относиться к нему как к человеку. Но ведь это кот!
Я лихорадочно перебирал в памяти все, что могло быть связано с говорящими котами. Но, естественно, эта папка в моем мозгу оказалась пуста.
И тут я вздрогнул, вспомнив одну старую историю. Много лет назад, когда я только начинал свою карьеру, мне попалась на глаза книга под названием «Исповедь кота-бодхисаттвы». Заинтригованный необычным сюжетом, я с жадностью проглотил ее от корки до корки. Автором значился некий Мур-лама – загадочный буддистский монах, постигший глубины мироздания. Эта книга до некоторой степени поменяла мои тогдашние представления о жизни, открывая поразительные глубины за пределами материального мира.
Я невольно улыбнулся, вспомнив, как зачитавшись по дороге на работу, доехал однажды до конечной станции метро вместо того, чтобы выйти, где нужно, и опоздал на работу. Ну и разнос мне тогда устроил главред!
Я начал восстанавливать в памяти, как был приятно удивлен прозрениями, которыми щедро делился с читателем мудрый автор. Позже я узнал, что за первым последовало еще несколько таких же необычных произведений, которые вскоре стали популярными. Но сам автор оставался загадкой – никто толком не знал, существует ли он на самом деле или это просто литературный псевдоним. И вот теперь та самая загадочная личность вроде бы стояла, точнее, сидела передо мной в облике обычного рыжего кота.
– Мур-лама? – неуверенно пробормотал я.
Кот довольно мурлыкнул и грациозно кивнул.
– Он самый, Дэйки. Рад нашей встрече. Хотя должен признать, что не ожидал увидеть тебя здесь, в этом скучном офисном логове, – он презрительно фыркнула. – Я думал, ты давно уже путешествуешь по миру, открывая для себя новые горизонты познания. Неужели ты всерьез вознамерился остаток жизни провести, строча заурядные репортажи?
Я опешил, не зная, что и сказать. Все это казалось таким нереальным и невероятным, что я даже засомневался в своем рассудке. Неужели передо мной действительно тот самый Мур-лама, наделенный феноменальной мудростью и нестандартным мышлением? Но как он оказался здесь, в моем кабинете? Как вообще такое возможно!
