Перед ним, словно на экране в кинотеатре, сменяя друг друга, мелькали фрески с изображением древних индуистских богов и богинь: Брахмы, Вишну, Шивы, Сарасвати, Лакмши, Парвати…
«Шива – это бог-разрушитель, который вместе с Брахмой и Вишну властвует над Вселенной», – услышал он.
Голос был почти детский. Казалось, что какая-то девочка-подросток читает вслух книгу.
«Грозного Шиву уважают повсеместно, – продолжал голос. – Но легенда гласит, что так было не всегда. Когда-то не только люди, но и боги относились к Шиве с явным пренебрежением. Дошло до того, что его возлюбленная Сати бросилась в костер, не в силах перенести подобное высокомерие. И тогда Шива решил перестать разрушать. Бог ушел в джунгли и стал аскетом. Поначалу все очень обрадовались. Однако вскоре пришлось сделать одно очень неожиданное открытие. Если нужно построить храм, допустим, в честь Брахмы, то для этого нужно срубить лес, расчистить территорию – то есть разрушить. А разрушать-то другие боги как раз и не умели. Пришлось и людям, и богам идти к Шиве на поклон и даже создать ему новую жену – Парвати. Мораль этого мифа лежит на поверхности: если ты хочешь построить что-то новое, сначала тебе предстоит разрушить старое».
Когда голос умолк, он понял, что лежит на полу, и кто-то пытается привести его в чувство.
Моргнув, он приподнялся на локте и осмотрелся. Он был в центре большого металлического ангара.
Пространство окутывала полутьма, свет лился только из далекой не полностью открытой двери…
Он поморщился, трогая рукой голову. Нет, она не болела, и все-таки казалось, что с ней что-то не так.
– Черт… Как я… тут оказался? – вырвалось у него.
– Ты ничего не помнишь. Не знаешь, как тебя зовут. Не можешь понять, где ты.
Перед ним стояла девочка лет тринадцати. Он с ужасом понял, что она права и вытаращил глаза.
– Такая же фигня, – собеседница взмахнула рукой.
– А… ты… кто?
– Я Нира.
Он принял сидячую позу. Нира тут же устроилась рядом с ним, усевшись в позе лотоса. Он еще раз огляделся, но увидел только прогнившие ржавые стены.
– Что за имя странное?
– Я сама придумала, – Нира развела руками. – Своего же я не помню.
– Чертовщина какая-то. Бред. Я вроде не пил.
– Или ты не помнишь.
Он сообразил, что нужно бы осмотреть свою одежду. Но ни в одном из карманов ничего не нашлось.
– У меня тоже пусто, – грустно сказала Нира. – Я думаю, нас похитили инопланетяне.
– Что?!
– Это моя рабочая версия. Может, у тебя есть получше?
Версии получше у него не было и это пугало. Он нервно встал.
– Ладно. Давай поглядим, что там снаружи, – недовольным тоном проговорил он.
Нира посмотрела на него снизу вверх.
– Знаешь, а это ведь может быть не случайным, что мы оказались здесь с тобой вдвоем.
– Что ты имеешь в виду?
– Допустим, я могу быть твоя дочь.
– Что? Мы разве похожи?
Нира неопределенно пожала печами.
– Или любовница.
– Размечталась.
Он пошел к выходу, обернулся.
– Ты идешь или нет?
Нира поднялась и пошла вслед за ним.
Дверь ангара открылась с противным скрежетом. Они вышли наружу. Щурясь от яркого солнца, поглазели по сторонам.
Поблизости был виден только старый полуразвалившийся забор…
– Ясно. Цивилизация здесь давно вымерла. Остались только мы двое, – уверенно произнесла Нира.
Он даже спорить не стал. Поберег нервы.
Те более что они ему очень скоро понадобились. За воротами стоял, сверкая краской, новенький сверхскоростной суперкар сине-голубого цвета. Они замерли от удивления и смотрели на него, раскрыв рты.
– Ничеси… тачилово! – первой высказала свое мнение Нира.
Осторожно, словно боясь, что суперкар неожиданно может исчезнуть как мираж, они подошли, открыли двери, которые были не заперты и, как по команде, забрались внутрь.
Он привычно положил руки на руль.
