Огромное, сердечное спасибо талантливым, потрясающим и невероятно терпеливым к моим авторским недостаткам и странностям людям:
Елене Тарасовой (Сухаревой),
Екатерине Хаминчик,
Ульяне Максимовой,
Наталье Мусниковой,
Марие Мусниковой,
Remark,
а также победителям первой волны конкурса «Котрус приглашает друзей»
Тимофею Головяшкину,
Ксении Рубан,
Марианне Надежкиной,
Веронике Борковой,
а также Татьяне Шабановой за персонажа «октошримп».
Без вас эта книга так и осталась бы ни на что не годной стопкой бумаги.
Книга, которую вы сейчас держите в руках или читаете с экрана гаджета, – это не просто история, рассказывающая о приключениях кота – путешественника между мирами. Это сказка, созданная для детей, с персонажами, ими же самими и придуманными.
На страницах "Котрус" вы увидите иллюстрации, сделанные победителями конкурса 2018 года "Котрус приглашает друзей", и это только первая волна конкурса, который теперь будет проходить ежегодно с 25 февраля по 25 октября.
Если вы хотите тоже поучаствовать в мероприятии, то отправьте от одной до пяти своих работ, изображающих фантастических животных, в группу ВКонтакте "Книга фэнтези Ольги Ваниной "Котрус" или на электронную почту [email protected]. Участие в конкурсе бесплатное. Шанс на победу есть у каждого.
Подробнее об условиях конкурса вы можете узнать в вышеупомянутой группе ВКонтакте.
С безграничным уважением к вашему таланту художников и фантазёров Ольга Ванина.
Глава первая. Ужин отменяется
Огромная зубастая тварь с львиным телом и хвостом скорпиона загнала меня на дерево и уже несколько часов караулила внизу! Что делать, я не знал, да и спросить было не у кого, потому что я сидел на одном-единственном дереве среди чиста поля, в одном из параллельных миров, по которым мне пришлось путешествовать сегодня. Я даже не знал, как называется это недружелюбное измерение и населено ли eщё какими существами, кроме того, что поймало меня в западню.
Ничего не оставалось, как восседать на ветке и смотреть на жуткую зверюгу, которая в это время пялилась на меня. Монстр был размером со взрослого крупного медведя, а его покрытый хитиновыми пластинами хвост к тому же был украшен иглами, как у дикобраза. Мало того, что существо обращалось с этими иголками ничуть не хуже, чем специалист по акупунктуре, так eщё на месте только что выпущенных в противника иголочек тут же вырастали новые. И так до тех пор, пока либо жертва не была повержена, либо самому хищнику не надоедало.
На верхушке хвоста чудовища росло жало скорпиона, изогнутое серпом. Зверь был темно-красного, почти бордового, окраса, и каждая его шерстинка, если верить слухам, была сделана из прочного железа. В комплект к львиному телу также входила шикарная пушистая грива. Наверное, пользовался кондиционером как сумасшедший. Да, надо будет тоже заняться своим внешним видом, если выживу, конечно…
А вот лицо у него было совсем не от царя зверей и даже не от любой другой дикой кошки. Оно было человеческим, с бледным, считай восковым, оттенком кожи, из-за чего смотрелось как мертвое. Жутковатая физиономия сверлила меня крупными карими глазами, лишенными белков. Такие жутковатые гляделки больше бы подошли хищному животному, чем человеку. Я только слышал о таких существах, но видеть вживую мне их до этого не приходилось. Назывались они «мантикорами» и считались самыми опасными и неуязвимыми существами во Вселенной. Не знаю почему, но тварь сначала даже не пыталась достать меня из моего высотного убежища. Она просто мирно лежала на травке и лениво-созерцательным взглядом наблюдала за мной. Подозреваю, что полускорпион недавно пообедал и хотел нагулять аппетит перед ужином.
