На Земле от происходящего все, мягко говоря, были в шоке, было объявлено военное положение по всему освоенному сектору Галактики. Даже готовился к вылету полномочный посол Земной Империи, но по разным причинам его прибытие всё откладывалось. Похоже там решили зажмурить глаза и пустить пробный шар вслепую. Очень удобно, в случае нашего фиаско можно было сделать изумлённый вид, попенять на слишком ретивых исполнителей, и начать взаимоотношения со встреченной сверх цивилизацией с чистого листа. Тактика не слишком удачная, но стоило учитывать, что даже осьминоги Мрачной не то чтобы игнорировали Землю, но во всяком случае не спешили устанавливать доверительные отношения.
Мы накапливались на окраинах планетной системы Проциона, занимали позиции удобные для обороны и всячески демонстрировали миролюбие. Иногда наши приёмные детекторы фиксировали всякое прекращение техногенных излучений на главной планете, и мы терялись в догадках.
Наконец, в одно из таких затиший, я получил известие от Маленького Принца о его визите и вскоре мой Мальчик вместе с Попрыгунчиком уже был на моём флагманским корабле. Его не сопровождал кортеж истребителей и всё выглядело буднично, но я ещё никогда так не волновался.
Парнишка был одет в что-то невесомое, свободные одежды подхватывал широкий ремень с висящим на нём подобии довольно большого меча в ножнах. Летящий наряд экранировал все виды излучений и можно было не сомневаться, что эти воздушные блистающие наряды выдержат любой удар нашего вооружения. Вид у него был задумчивый и немного встревоженный, а в целом это был он, мой приёмный сынишка. Когда он вошёл в рубку, заменяющую мне приёмный зал, мы крепко обнялись и на его лица опять появилась полуулыбка. Синие глаза с добрым прищуром смотрели на меня.
– Здравствуй Отец.
Он первый поприветствовал меня, так как я не мог подобрать верных слов и интонаций для начала разговора. Я чувствовал себя виноватым, как будто меня уличили в жульничестве.
– Здравствуй сынок, давай присядем. Что ты нам привёз, мир или войну?
Ответ на этот вопрос страстно желали услышать и на Земле, чем закончится стычка со столь мощным противником. Будет ли полномасштабная межзвёздная война и чем закончится эта неожиданная авантюра. Маленький Принц устало взмахнул рукой.
– Ну что-ты, какая война, забудь об этом. Но место это не простое, оно имело особый статус ещё в моё время, здесь надо быть осторожным. Здесь спит первый Великий Властитель Вселенной, или то что от него осталось, но и этого достаточно для большого почтения. Я любил здесь бывать в своё время, здесь растут самые красивые розы. Они очень умные, сейчас они хозяйки главной планеты, они не так быстры, как их мысль. Их надо уважать.
Я немного стушевался, паренёк вспомнил свою прошлую жизнь, или ему помогли это сделать. Маленький Принц взял меня за руку.
– Да, я вспомнил кое-что, цветы пережили последнюю войну нашего народа, они помнят меня, когда я посещал их. Но не осталось во всей Вселенной человека ближе чем ты, Отец. Это навсегда, ты меня нашёл, спас, воспитал. Вот тебе мой подарок.
Мальчик снял с перевязи меч и на вытянутых руках передал мне.
– Возьми, это очень сильное оружие, тонкая работа. Может заменить главный калибр ударного звездолёта, а может крушить любую материю, даже тёмную. Тёмные Бароны Галактик боятся этого меча. Как его смогли сохранить Розы, когда чужие Боги уничтожили всё, я не понимаю, но это реликвия нашей семьи. Здесь не обошлось без явного или опосредованного участия ушедших Предтеч. Он тебе должен пригодиться, если бы ты ещё нашёл другие принадлежности королевского снаряжения, золотой шлем, перчатки и сапоги, то тебе было бы по силам сразиться с любым властителем Галактик, но бойся Ирбисов, они нанесли нам поражение при схватке за трон Вселенной.
