Проторены дорожки мироздания.
Что может быть весомей опыта предтечей?
Мы чтим дары их, превосходим ожидания,
Идем смиренно, проглотив бунтарства речи.
Но близок день, когда подступит темнота.
И дерзкий лишь, отважный самый,
Благословленный самими небесами,
Решится сделать шаг, отступит от моста,
Соединяющего двери меж мирами.
Самолет покидал международный аэропорт Сан-Франциско поздним вечером. За окном раскинулось темное лето, и только крошечные огоньки взлетной полосы виднелись по бокам борта, но и они скоро станут едва различимы.
Самолет стал ускоряться, вдавливая в кресло тела пассажиров. В какой-то момент скорость достигла максимальной, и шум шасси о взлетную полосу прекратился, сообщая об отрыве от земли. Женщина вскинула руку и взглянула на циферблат часов. Уже третий раз за последнюю минуту. Сидящий рядом супруг протянул к ней кисть, не отрываясь от журнала, услужливо предоставленного авиакомпанией, и взял ее ладонь в свою.
– У нее все будет хорошо, Мел, – пробасил он, разглядывая глянцевые страницы.
Она глубоко вздохнула и еще раз посмотрела на часы, потому что до этого она не смогла даже сконцентрировать внимание на стрелках, не говоря уже о том, чтобы понять, какую информацию они несут.
– Я не могу поверить, что мы оставили ее одну! – Всплеснула руками путешественница. – Как мы решились?
Оливер отвлекся от картинок и смерил жену внимательным взглядом. Но, спустя несколько секунд, снова вернулся к чтению. Ответа не требовалось.
– Я хочу мартини со льдом, – твердо решила Мелани и стала искать глазами стюардессу, но проходы между рядами были пусты.
– Мы набираем высоту, сейчас ты не сможешь получить свой мартини, – сообщил ей мужчина спокойным тоном, будто напиток был их естественным завершением вечера.
– Ты не против?
– Нет. Ты – взрослый человек, сама решаешь, как правильно поступать.
Мелани опешила от его слов и даже немного смутилась. Она теребила посадочный талон в руках и покусывала губы, попыталась привстать в кресле, но ремни безопасности вернули ее назад. В отчаянии, женщина бросила талон на подол дорожной юбки, скрестила руки на груди и уставилась в спинку впереди стоящего кресла.
Оливер взглянул в окно. Огни города за иллюминатором исчезли, лишь небольшая красная лампочка на крыле – ее было видно, если прижаться к прозрачному пластику носом – мерно мигала, обозначая габариты судна. Гул двигателей, словно колыбельная, усыплял и буквально требовал расслабиться.
Вскоре угол наклона выровнялся, зажегся яркий свет, и динамики прошипели стандартную информацию о перелете. По салону начали сновать стюарды, готовясь к подаче ужина.
– Заказать тебе мартини со льдом? – Спросил Оливер, отложив журнал.
– А ты составишь мне компанию?
– Нет. Много лет назад по совету одной очень мудрой девушки я решил прекратить употреблять алкоголь. С тех пор моя жизнь становилась с каждым днем только лучше. Но ты можешь выпить, если хочешь.
Мелани насупилась и вжала голову в плечи, напоминая замерзшего воробья. Она снова стала искать глазами персонал. Вскоре к ним подошел молодой человек в форменной одежде, поприветствовал и спросил о пожеланиях.
– Стакан апельсинового сока, пожалуйста, – попросила женщина.
– И мартини со льдом, – добавил Оливер, а, поймав изумленный взгляд жены, добавил. – Это для тебя.
– Я могла сама себе заказать, если бы хотела, – сообщила она горделиво.
– Ты бы не заказала. Ты всегда так поступаешь со своими желаниями, если их не одобряют – отказываешься от них.
