Посвящается И. Т.
Уроборос, ороборос (с греч., букв. «пожирающий свой хвост») – мифологический мировой змей, обвивающий кольцом Землю, ухватив себя за хвост. Считался символом бесконечного возрождения, одним из первых символов бесконечности в истории человечества. Также было распространено его изображение не в виде кольца, но в виде «восьмерки».
Алхимический символ
У верблюда два горба,
Потому что жизнь – борьба!
Старинная марсианская мудрость
Студенту-физику задают вопрос на экзамене в семинарию.
Священнослужитель: А знаешь ли ты, сын мой, что есть Сила Божия?
Студент: Конечно! Божья Масса, помноженная на Божье Ускорение!
Анекдот
– Гребаная планета! – в сердцах сплюнул Йорген, ударяя ладонью по заклинившему рожку своего старенького АК‑108. Он резко отбросил магазин в сторону и снял с пояса следующий.
– Побереги патроны, Акмэ[1], – хрипловатым низким голосом сказала Сибилла, сидевшая в бункере напротив и заряжающая свой защитный костюм от портативного генератора.
Раздался сухой треск короткой очереди.
Бац!
Бац!
Бац!
Сибилла отбросила с лица прядь густых черных волос и ухмыльнулась, глядя на Йоргена, который с остервенением лупил из автомата по церберам. Они с низким утробным лаем бросались к амбразуре, с рваным треском царапая когтями чуть покатую бетонную стену. Урчание и гулкий визг вперемешку с предсмертным гортанным клекотом отражались в бункере дота, как в резонаторной коробке, перемежаясь с тусклым позвякиванием отстрелянных гильз. Стая была крупной – особей пятнадцать – двадцать, и были среди них и двух-, и трехголовые мутанты.
– Все равно они к вечеру уйдут за бархан, к свалке за «Геофизикой». – Лениво потянувшись, Сибилла закурила.
– Я уже просил тебя, кажется, – прижавшись к прикладу, процедил Йорген, – не называть меня Акмэ…
Бац!
Бац!
– А чего здесь такого? – невинно вскинула густые черные брови Сибилла.
– Просил?! – Йорген, казалось, кричал это церберам. – Я тебе сколько раз…
Бац!
Бац!
Бац!
– Слушай, Йорген! – не выдержал я, быстро откладывая в сторону электронный планшет. – Не нагнетай, бога ради! И без тебя есть о чем голове поболеть, а ты еще тир тут устроил!
– Слушай, Странный, – в тон мне огрызнулся Йорген, – иди лучше к туристам: там дамочка-гид симпатичная больно, вот и займись ею, а меня оставь в покое!
– А тебя больше собаки интересуют, – ехидно парировал я.
– Заткнись!
Раздалась длинная очередь, и фальшивыми колокольчиками брызнули гильзы на бетонный пол.
– Он бесится, что его дромадера скушали юварки[2], которых он так сильно любит, – усмехнулась Сибилла и, обращаясь к амбразуре: – Не горюй так, мы тебе нового купим в Городе.
В проем дота заглянула Ирина, гид туристической группы «кси‑516», следом за ней, трясущийся от нетерпения, сунул свою рыжую голову щекастый и конопатый Крис Паттерсон – не то канадец, не то американец. Он снял очки, протер линзы о толстый мохеровый свитер и замер, как собака в ожидании, когда хозяин положит в миску вкусную кость.
– Извините, если помешаю, – ровным голосом произнесла Ирина в паузе перезарядки автомата. – Крис хочет посмотреть на марсианских собак. Это можно?
– Милости просим, – сказал я тоном балаганного зазывалы, – зрелище впечатляющее и к тому же абсолютно бесплатное! Сценка называется «Йорген – сеятель боекомплекта»! В античной греческой легенде один герой, чтобы пройти испытание на крутость характера, засеял поле зубами дракона, и из них выросла армия свирепых воинов, с которыми он сразился. Насколько я понимаю, Йорген пытается проделать сейчас что-то подобное, только непонятно зачем…
– Это легенда об Аргонавтах, – перебила Ирина, бросив на меня слегка насмешливый взгляд, – и герой, Ясон, проходил это испытание, чтоб завладеть волшебным Золотым Руном, которое приносит богатство и славу.
