«Сучка! Тварь!» – слышится голос, похожий на шипение гигантской змеи. Он раздаётся издалека, словно из другого мира.
Страх накатил удушливой волной, словно лицо закрыли подушкой.
Женщина заметалась на широкой кровати, но проснуться не смогла. Сон не выпускал её из своих чёрных безжалостных лап.
Во сне всё повторялось. Ей восемнадцать лет. Она снова взбирается на забор заброшенного дома. Рите жутко интересно, какие призраки здесь живут. Чем-то этот дом притягивает её.
Острый гвоздь снова вонзается в ляжку, и тонкий ручеёк крови стекает вниз, по длинной, тонкой, чуть загорелой ноге.
Она закусывает губу от боли, но её взгляд по-прежнему покорён, почти загипнотизирован домом.
Старым и немного страшным.
Но это даже возбуждало.
Она перелезла через забор – как когда-то – и очутилась в запущенном саду.
Девушка подошла к дому и осторожно заглянула в разбитое окно, представлявшее собой кусочек стекла и перекосившуюся раму.
Она попыталась рассмотреть помещение, отчего-то до безумия притягивающее её. Инстинкт ещё не оперившейся репортерши.
Неожиданно чьи-то холодные руки обхватили её сзади. Одна сжала рот, вторая стиснула талию.
И не вырваться. Слишком силен тот, кто её держит.
Чужая рука освободила её рот – и она закричала. Но вокруг никого нет. Сама видела, пока сюда лезла. В радиусе пяти километров – пустота. Ни одного человека, даже животных, наверное, нет.
Только она… Одна. И страшный мужчина сзади. Напавший на неё.
– Привет, ты хочешь со мной поиграть? – раздался возле уха вкрадчивый шёпот. – А я тебя знаю. Ты уже несколько дней как шпионишь за мной. Что тебе нужно? Для чего такая милая мышка, как ты, прошмыгнула через забор и даже поранила лапку? – он небрежно кивнул на её рану. – Хоть бы пластырем заклеила. Мало ли, помрёшь ещё из-за ржавого гвоздя. Это было бы слишком трагично для такой юной девушки, не познавшей ещё все радости жизни. Или ты уже познала некоторые из них? – он провёл одной рукой по её боку, второй продолжая удерживать её словно стальным обручем.
Рита затаила дыхание. Ей было даже плевать, что он оскорблял её, когда увидел на своём участке.
Мужчина… Она успела его разглядеть ещё тогда, когда следила за домом. Кто же знал, что ей не удастся осмотреть кажущийся заброшенным особняк? И написать увлекательную и полную таинственной жути статью для студенческой газеты! А ей так хотелось выделиться ещё на первом курсе!
– Хотела узнать, кто тут живёт, в таком жутком месте, – призналась Рита. – Да и ты выглядишь слишком гламурно для этих живописных развалин. – Надеюсь, ты не занимаешься тут чем-то незаконным? – её начало нести от страха.
– Это ты, детка, незаконно забралась на чужую территорию. Ты в курсе, что я могу тебя попросту застрелить? И меня за это даже не посадят, потому что я в своём праве?
– Отпусти! – промычала она, пытаясь ударить локтями или, как учили в книжках по самообороне, каблуком по голени. Правда, каблуков нет – вьетнамки. Да и те начали соскальзывать с ног, пока она пыталась разыграть супер-героиню боевика. Как смешно! Пистолет, в принципе, у неё был. Когда-то отец подарил, заметив вскользь, что она слишком красивая, чтобы ходить без оружия. Матери они об этом ничего не сказали. Только в выходные, когда она иногда уезжала к дальним родственникам, папа учил её стрелять на дальнем участке сада. Но пистолет остался дома. Как раз сегодня она забыла взять его с собой.
Точнее, даже не подумала об этом, слишком погружённая в будущий сюжет репортажа о таинственном особняке и удивительно красивом владельце участка. Не то, чтобы она правда верила, что он какой-то там вампир или оборотень… Но надеялась состряпать что-то таинственное. В конце концов, читателям с буйным воображением достаточно было дать пару намёков, а остальное они вполне могли додумать сами.
