Квантовый Архитектор. Игра в реальность

Глава 1. Ключ в пробке

Дождь стучал по крыше лимузина с настойчивостью, граничащей с одержимостью. Алиса прикрыла глаза, слушая этот монотонный стук. Её водитель ловко лавировал между потоками машин, но ничто не могло ускорить их движение в час пик.

«Мисс, пробка. Минимум сорок минут», – доложил водитель через стекло.

Алиса вздохнула. Сорок минут наедине с собой – худшее наказание. Она потянулась к бардачку, где лежали таблетки. Не снотворное. Просто что-то, чтобы притупить остроту мыслей. Рука наткнулась на смятый листок. Чек? Нет. Конверт. Старомодный, из плотной желтоватой бумаги. На нём не было ни адреса, ни марки, только её имя, выведенное изящным почерком.

«Алиса. Ты устала носить маски. Приходи».

Ни подписи, ни адреса. Лишь странный символ внизу – три пересекающихся круга, напоминающих модель атома.

Мурашки побежали по спине. Откуда это? Она не помнила, чтобы брала в руки этот конверт. Перевернула его – и выронила. Из конверта выпал ключ. Необычный, старинный, с причудливой резьбой. И маленькая карточка с адресом: «Старый город, Переулок Грачей, 13. 21:00».

Часы показывали 20:15. Как раз сорок минут с учётом пробки.

«Измените маршрут», – неожиданно для себя сказала Алиса. – «По этому адресу.

Глава 2. Вход в лабиринт

Максим стоял под проливным дождём, сжимая в руке распечатку вакансии. «Менеджер по развитию. Квантовые решения». Звучало как секта. Но зарплата заставляла сердце биться чаще. Последние деньги ушли на этот костюм, который теперь промок насквозь.

Здание в переулке Грачей оказалось старинным особняком, зажатым между стеклянными небоскрёбами. Оно словно сопротивлялось времени, его фасад покрывала паутина трещин, но в окнах горел тёплый, живой свет.

Дверь была дубовой, массивной. Максим уже хотел позвонить в колокольчик, когда заметил, что дверь приоткрыта. Он толкнул её и вошёл внутрь.

Вестибюль поражал контрастом. Снаружи – XVIII век, внутри – футуристический хай-тек. Стеклянные панели, голографические интерфейсы, парящие в воздухе схемы. И тишина. Глубокая, звенящая.

«Вы на собеседование?» – раздался голос.

Максим вздрогнул. Из тени вышел мужчина в идеально сидящем костюме. Не молодой, но и не старый. Его лицо не запоминалось, а глаза… Глаза видели тебя насквозь.

«Максим, верно? Проходите. Вы первый».

«А кто ещё?»

«На сегодня запланировано три собеседования. Но, полагаю, это не случайность».

Мужчина проводил его к лифту. «Поднимитесь на третий этаж. Вас встретят».

Двери лифта закрылись. Максим нажал на кнопку. И в этот момент свет погас.

Глава 3. Ловушка

София бежала по переулку, спотыкаясь о брусчатку. Она опоздала. Вечно она опаздывала. Дочка не хотела засыпать, муж задержался на работе, а её портфолио с эскизами показалось ей вдруг таким жалким и беспомощным.

Она влетела в вестибюль, сбивая с ног кого-то невидимого. Вернее, она почувствовала, что кого-то задела, но вокруг никого не было. Лишь лёгкое колебание воздуха.

«Извините!» – выдохнула она в пустоту.

Голос из ниоткуда ответил: «Третьи. Входите в лифт».

София огляделась. Лифт как раз стоял с открытыми дверями. Она рванула к нему, и двери захлопнулись за ней. Внутри уже были двое – эффектная женщина в дорогом костюме и крупный мужчина с лицом, полным разочарования.

«Кажется, мы застряли», – констатировала женщина. Это была Алиса.

Максим молча тыкал в кнопки. Бесполезно.

И тут свет погас. Абсолютная тьма. Тишину нарушили лишь прерывистые вздохи Софии.

И тогда из динамика раздался тот самый голос..

.

Глава 4. Зеркала возможностей

«Не волнуйтесь. Помощь уже в пути. А пока… кто из вас готов стать архитектором своей реальности?»

«Что за чушь?» – прошипел Максим. «Вытащите нас отсюда!»

«Я и вытащу, – голос был спокоен, как поверхность озера в безветренный день. – Но сначала ответьте: что привело вас сюда? Не официальная причина. Истинная».