В глубинах синего океана, где солнечные лучи едва пробивались сквозь толщу воды, жил огромный синий кит по имени Вайо. Его тело напоминало плывущую гору, а мудрые глаза, казалось, хранили все тайны морского царства.
Вайо был самым большим существом в океане, но, несмотря на свои внушительные размеры, обладал очень нежной и чуткой душой. Когда он пел свои китовые песни, весь океан замирал, прислушиваясь. Его мелодии разносились на десятки километров, рассказывая истории древних времён и передавая приветы далёким родным.
Недалеко от любимого места Вайо – там, где холодное течение встречалось с тёплым, принося особенно много вкусного планктона, – жила стайка маленьких серебристых рыбок. Они были быстрыми и юркими, но очень боязливыми. При малейшем шуме рыбки прятались среди кораллов и водорослей.
Предводителем стайки был молодой и дерзкий Финн. В отличие от остальных, он был любопытным и смелым.
– Зачем нам всё время прятаться? – часто спрашивал он друзей. – Разве вам не хочется увидеть дальние рифы и чудеса глубин!
Но рыбки лишь качали головами:
– Там опасно! Там живут хищники и страшные морские чудовища!
Однажды Финн заметил над коралловым домом огромную тень. Это был Вайо. Остальные рыбки в панике прятались, но Финн остался, зачарованно глядя на величественного великана.
– Какой он огромный…– прошептал Финн. – Наверняка он знает всё на свете.
На следующий день он набрался храбрости и подплыл к киту, который неспешно фильтровал планктон.
– Уважаемый гигант моря! – пискнул Финн, дрожа от волнения. – Можно с вами поговорить?
Вайо медленно повернул свой огромный глаз и с интересом посмотрел на крошечную рыбку.
– Конечно, малыш, – прогудел он таким глубоким голосом, что даже вода задрожала. – Давно ко мне никто не подплывал просто поговорить. Обычно все уплывают, едва завидев меня.
С того дня между китом и маленькой рыбкой завязалась необычная дружба. Финн рассказывал о жизни в коралловом рифе, а Вайо делился историями о дальних путешествиях и дивных уголках океана.
– Знаешь, – сказал однажды Вайо, – я могу показать тебе северное сияние в отражении воды. Это самое прекрасное зрелище на свете, что мне доводилось видеть.
Финн загорелся мечтой, но вспомнил о своей стайке.
– Они никогда не решатся на такое путешествие. Им слишком страшно.
– Страх – это естественно, – мягко сказал Вайо. – Но иногда, преодолев его, можно увидеть по-настоящему великое.
Тем временем в океане начали происходить перемены. Люди на огромных кораблях спускали сети, вытягивая всю рыбу. Воды пустели, еды становилось всё меньше.
Финн тревожился:
– Что нам делать, Вайо? Наш дом скоро может исчезнуть…
Кит надолго задумался, а потом сказал:
– Я знаю безопасное место, где не бывает рыбацких сетей. Но путь туда долгий и непростой.
Финн вернулся к своей стайке и всё рассказал. Рыбки испугались, но голод и тревога пересилили страх.
– Как мы туда доберёмся? – спросила одна из них. – Мы слишком малы…
Тогда Финн привёл их к Вайо. Сначала рыбки ужаснулись его величине, но Финн успокоил их:
– Вайо – наш друг. Он может нас защитить.
– Я отвезу вас, – предложил кит. – Плывите рядом со мной, а когда устанете – отдыхайте в тени моего тела. Я оберегу вас.
. На следующее утро они отправились в путь. Стайка плыла рядом с китом, и вскоре страх сменился доверием. Вайо отгонял хищников, показывал безопасные пути. Рыбки видели тёмные бездны и яркие отмели, проплывали мимо затонувших кораблей и плавающих льдин – океан открывал им свои тайны.