Глава 1
В больничной палате стоял полумрак, жалюзи на окнах были плотно
закрыты, чтобы ничто не потревожило чуткий сон пациентки. Но
сидевший рядом парень знал, хоть у Иры и закрыты глаза, она не
спит. Её прерывистое, тяжёлое дыхание походило на хрипы. Игорь с
болью всматривался в измученное, худенькое лицо. И видел, видел
каждую чёрточку, каждую линию. Ему не нужен свет, эти дорогие черты
он увидит и в полной тьме.
Девушка чуть приоткрыла глаза. Игорь тотчас наклонился к
ней:
– Что, Иришка? Ты что-то хочешь?
– Он… Он не пришёл? – одними губами спросила Ира. Игорь скорее
догадался, чем услышал вопрос.
– Он придёт! Обязательно придёт! – горячо заверил. – Ты поспи,
проснешься, а он уже здесь.
Ира едва заметно покачала головой.
– Нет – нет, я должна его увидеть. Как я боюсь, что не успею… не
дождусь.
От этих слов у Игоря невыносимо запекло в груди. Он нежно взял
худенькую ладошку и прижал к губам. Какой же маленькой, почти
детской, она казалась сейчас.
– Не говори так. Всё будет хорошо. Тебе надо только отдохнуть,
набраться сил, – что-то горькое сдавливало горло.
– Игорь, ты точно… ему сообщил? Он знает, что я жду его?
– Ну, конечно, Иринка! Он придёт, обещаю!
Девушка устало закрыла глаза. А Игорь… Игорь беззвучными шагами
стал мерить комнату, не находя себе места. Время от времени он с
надеждой смотрел на двери. А губы, как молитву, шептали: «Быстрей,
прошу тебя, быстрее».
Но всё было напрасно.
– Игорь... – Ира снова с беспокойством, посмотрела на парня. Тот
вмиг уловил тихий голос:
– Да, Иринка?
– Может… может, с ним что-то случилось?
Игорь сжал пальцы. Ему хотелось и истерически хохотать, и выть
от боли. Сколько же раз он слышал такие вопросы? И всегда
придумывал, находил оправдания. А сейчас не мог, не было на это
сил!
– Нет! – мрачно бросил. – Он… он просто негодяй.
Игорь и сам испугался своих слов. Девушка же вздрогнула, она с
укором посмотрела на собеседника.
– Не говори так, никогда не говори! – едва слышно прошептала,
потом прикрыла глаза, из которых струйками покатились слёзы.
– Иришка, не нужно, я совсем не это имел ввиду.
Игорь обессилено опустился на стул, закрывая лицо руками.
– Ты права, он не в чём не виноват. Здесь… здесь только моя
вина, – сдавленно выдохнул.
И как бы подтверждая слова парня, воспоминания, одно за другим,
унесли его в детство.
* * *
Тогда Игорю было лет пять или шесть.
Зимние сумерки незаметно опустились на город, кое-где уже зажгли
фонари. Сыпал пушистый, лапатый снег. Мальчик вместе с родителями
возвращался домой с прогулки. Отец и мама всё время молчали, и от
этого на душе у Игоря было тревожно.
– Ты твердо решила? – наконец-то хрипло спросил отец. Игорь с
неосознанной опаской взглянул на мать, и невольно залюбовался,
какой же красивой она была. Высокая, стройная, с длинными, тёмными
волосами, в которых блестели снежинки.
– Я ведь уже объясняла, – голос матери заметно дрожал. – Извини,
но я устала. Больше так не могу, да и не хочу.
Муж шёл молча, крепко сжимая ладошку сына.
– А как же он? – выдавил с горькой усмешкой.
Мать бросила раздраженный взгляд.
– Давай, не будем возвращаться к сто раз оговоренной теме!
– Так может, ты ему сейчас всё и скажешь? – не без издевки
спросил Олег.
Татьяна опустила голову:
– Перестань, не будь таким черствым! Ты думаешь, мне легко?
Игорь пытался уловить каждое слово, понять, что же происходит.
Родители не ссорились, но какая-то обречённость висела в
воздухе.
Увидев настороженный взгляд сына, отец подмигнул ему,
улыбнувшись.
– Замёрз? – поинтересовался. – Уже поздно, давайте быстрее
возвращаться.
Мать шла молча немного отставая, её глаза были подёрнуты
туманом. Или всё же там блестели слезы? Этого Игорь точно сказать
не мог.
