Глава 1
Мягкий утренний свет сквозь тяжёлые шторы пробивался в
комнату. Чуть подрагивая, одинокий робкий лучик замер на
прикроватном столике, словно ожидая чего-то.
Лиза безучастно смотрела на тонкую полоску - вестницу нового
дня.
В дверь настойчиво стучали. Захотелось спрятаться под подушку и
вновь погрузиться в спасительный сон.
Это прислуга, всего лишь прислуга.
Отбросив массивное одеяло, девушка встала.
– Я уже не сплю, – негромко ответила Лиза бесцеремонному
визитёру.
Не дожидаясь приглашения, в комнату стремительно вошла худая
пожилая женщина и строго взглянула на свою подопечную. Высокомерная
маска плохо скрывала недовольство. Плотно сжав губы, женщина
поставила поднос.
– Вы должны поесть, – сухо приказала она.
Елизавета улыбнулась:
– Спасибо, но я в состоянии спуститься к завтраку – вы зря
беспокоились.
– Так велел хозяин, – последовал чёткий ответ.
Антонина Егоровна распахнула окно и, с чувством выполненного
долга, не спеша удалилась.
Аромат свежезаваренного кофе бодрил. Девушка машинально
глотнула из чашки – она не любила этот напиток. Сейчас бы стакан
молока, булочку с вареньем… и подальше, подальше отсюда: в
крохотную, старенькую квартирку, которую на двоих они снимали с
подругой…
– Достаточно! – твердо приказала себе Лиза, тряхнув головой. –
Никаких истерик! Унижений и так хватило.
Затуманенный взгляд блуждал по высоким стенам просторной спальни. К
приезду молодой хозяйки тщательно готовились: до мелочей
продуманный интерьер пастельных тонов, огромная с кружевным
балдахином кровать, даже плюшевый мишка имелся. И всё же, комната
казалась безжизненной.
В зеркале, играя слепящими бликами, отражалось белоснежное
платье. Воздушный тончайший шёлк. Словно под гипнозом Лиза подошла
к прекрасному наряду. Рука прикоснулась к холодной ткани и
учащенное биение сердца болью отзывалось в груди.
Без стука открыв дверь, в комнату зашёл молодой человек.
Строгий элегантный костюм удачно подчеркивал его атлетическую
фигуру. Прислонившись к стене, Рандов усмехнулся:
– Красивый наряд, не правда ли? – спросил он с металлом в
голосе.
От неожиданности Лиза вздрогнула. Визитёр быстро пересёк зал, его
пальцы железной хваткой сдавили предплечье невесты.
– Негоже, – едко бросил Кирилл, – в день свадьбы так
горевать.
– Горевать? – Лиза попыталась высвободить руку. – С чего ты
взял?
Пальцы собеседника угрожающе сжались.
– Кирилл, не надо…
В ответ на просьбу, Рандов оттолкнул девушку.
– Я... я хочу увидеть отца, – едва удержавшись на ногах,
отрывисто прошептала Лиза.
Собеседник безразлично кивнул.
– Николай Тихонович приглашен. Постарайся, хотя бы ради родных, не
испортить праздник.
– Неужели для тебя, – невольно вырвалось у невесты, – этот день ещё
что-то значит?
Рандов долго молчал. Карие глаза казались поблекшими, а осунувшееся
помятое лицо, выдавало без сна проведенную ночь.
– Всего-то, – с горькой насмешкой выдохнул Кирилл, – избавление от
иллюзий.
Не произнеся больше ни слова, визитёр вышел.
Лиза посмотрела в зеркало. Слепящая, обжигающая ненависть
мешала дышать. Не к будущему мужу. Нет.
Счастливая невеста на самой желанной свадьбе. Пусть это только
игра: правду никто не должен знать.
Глава 2
Год назад
– Уже заканчивается приём документов, – с укором заметила
Валентина, нервно снимая солнцезащитные очки.
Лиза неопределённо пожала плечами:
– И что с того? Наш университет не уступает столичному.
Подруга изумленно остановилась:
– Не верю, и это говоришь мне ты?!
Послеобеденное солнце нещадно палило. Делившая город на две
части река, вызывала уныние. Пыльные тротуары, вялые листья
каштанов, усталые и хмурые прохожие.
– На самом деле, – тяжело вздохнула Лиза, – я не вижу смысла ехать
за тридевять земель.
