Мысль о посещении дворца в Откейме мне не нравилась. Я даже
пыталась отказаться от сомнительного приглашения, но в итоге
сдалась.
Теперь же стояла посреди просторного
роскошного зала в весьма щекотливом положении. Меня окружала толпа
огромных мускулистых варваров, которая плавно и ловко оттеснила
другую толпу – отряд защищавших меня изначально эстраольских
гвардейцев.
Гвардейцы под предводительством
Вирста скалились на варваров, а те напоминали камни.
– Главное – обеспечить безопасность
леди Маргариты, – бахнул один из биормцев.
– А мы чем, по-вашему, занимаемся? –
прошипел Вирст.
В общем, назревала драка. Это было,
с одной стороны, неправильно, а с другой – забавно.
Ещё забавнее стало, когда в зал
вернулись его величества…
Мой почти жених и мой почти отчим
взглянули на происходящее, и Георга заметно перекосило, а Крэйв
попытался сохранить бесстрастное лицо.
Хотел, но не смог! Он был слишком
открытым и искренним, чтобы играть в лицемерие, в итоге губы короля
Биорма растянулись в широченной одобряющей ухмылке. Его воины
выпятили подбородки и просияли, а Георг рявкнул:
– Крэйв, это не смешно!
Угу. Смешного действительно мало.
Но…
– Георг, расслабься, – отозвался
биормец. – Ты пойми, она же наша. Вот и защищаем как свою.
– Она не ваша, – продолжил злиться
король. – Она моя!
– Прости, но тут я бы поспорил, –
Крэйв улыбнулся шире прежнего. – Помолвки не было? Не было. Свадьбы
не было? Не было.
Я мысленно взвыла! Всё понимаю, но
Крэйв сейчас ступал на очень опасную территорию! Это поигрывание
мышцами пора было прекращать.
Вот я и встряла со своим ценным
мнением.
Точнее, высунулась из-за спины
одного из «защищавших» меня громил и сказала:
– Может хватит? Может уже приступим
к нашему эксперименту?
Замолчали. Ещё раз смерили друг
друга взглядами и опять сосредоточились на моей скромной персоне.
Причём мой почти отчим смотрел радостно, явно довольный тем, как
подколол Георга, а сюзерен наоборот напоминал тучу.
Я даже испугалась, что меня прямо
сейчас закинут на плечо и потащат куда-то в сторону храма. К
счастью последнего не произошло.
Зато случилось другое – то самое,
ради чего меня и вытащили из тщательно охраняемой Академии.
Выбравшись из окружения гориллаподобных воинов, я открыла плоскую
шкатулку и выпустила мерцающие магией семена.
Крупицы дара. Те самые элементы,
чьей единственной задачей, до недавнего времени, являлось наделять
местное население волшебными способностями.
Но в моих руках семена вели себя
чуть иначе, и сейчас мы собирались проверить одну вещь.
Едва шкатулка открылась, шарики
поднялись в воздух и плавно закружились вокруг меня. Я улыбнулась.
Протянула руку, подзывая частицы магии, и начала мысленно
объяснять, чего от них хочу.
Дело было непростым. Много лет назад
короли Откейма заполучили технологию по преобразованию семян дара в
другую материю – фактически уничтожения. После суда над нынешним
королём, Дитрихом, во дворце провели серию обысков, призванных
найти и уничтожить все следы этой технологии, но что-то пошло не
так.
Объединённая группа отыскала лишь
подвал, где находилась громоздкая машина с помощью которой
«убивали» семена, а вот чертежей этой штуки, как и других
документов, не было.
Со свидетелями и осведомлёнными
лицами дела обстояли ещё хуже. Сам Дитрих упёрся и твердил, что из
ныне живущих в тайну были посвящены только он и Азиус, но верить
гаду было нельзя.
Пытать его? Вариант. Но где
гарантии, что Дитрих расскажет действительно всё?
Вот и решили… После некоторых
раздумий и споров…
Лично у меня убеждённости в
результате не было. Но почему не попробовать?
Стоя в компании воинов и двух
королей, я мысленно рассказывала семенам что именно от них
требуется. Ведь магия вездесуща! Так может семена отыщут то, что не
сумели разыскать спецы?
