- Ника, ты где ходишь?
Не успела я переступить порог дома, как Анора
набросилась на меня с, вполне обоснованным, упреком.
- Ты забыла какой сегодня день?
В том-то и дело, что не забыла. Сегодня праздник сбора
урожая. А это значит, что большая часть, если не все, жители феода
соберутся недалеко от Джилройхолла и устроят большое,
народные гуляния. Поэтому я и отправилась в лес на сбор трав, в
надежде вернуться достаточно поздно, чтобы не надо было никуда
идти. Так и случилось бы, если бы не Эрней, никогда не
отпускающий меня одну, тем более в лес, и вечно опекающий, как
заботливый дядюшка, неразумную племянницу. Особенно это ярко стало
выражаться, когда мужчина понял, что я совершенно не
разбираюсь в домашнем хозяйстве и мало что умею. Даже нормально
печь растопить, первое время, у меня не получалось. Вот только
последний факт совершенно не удивил ни знахарку, ни охотника. У
меня даже сложилось такое впечатление, что ничего другого они и не
ждали. Хорошо хоть пожилая женщина, в отличие от Истарта,
взялась меня обучать местным, женским премудростям.
Собирая травы, я все дальше и дальше углублялась в
лес. Но в какой-то момент, когда солнце перевалило за полдень, мне
намекнули о необходимости возвращаться домой. Мои просьбы еще
немного задержаться, никакого успеха не возымели и мне тут же
напомнили, что праздник сбора урожая, считается обязательным
для всех, и особенно для незамужних девушек. И да, если бы мне
приказывали или на меня давили, то я бы уперлась и поступила
по-своему. Но охотник взывал к моей совести. Кроме того, я знала,
что он и сам хочет туда пойти. Не зря же вон, бороду привел в
порядок. Так что выбора у меня не было и пришлось возвращаться.
- А я-то тут при чем?
Да, я все еще пыталась отмазаться от большой
гулянки, чтобы, по возможности, избежать встречи с феодом.
Зачем человека лишний раз поддавать искушению. Помнится, две
недели назад, к моему огромному
удивлению, лиер все же выполнил мою просьбу
и, мало того, что снял с меня парфорс, так еще и отпустил на
все четыре стороны, не ставя никаких условий и ничего не требуя
взамен. Загвоздка оказалась лишь в том, что далеко уйти у меня не
получилось. Вход-то в долину оказался завален. Так что просто так
ее не покинуть. Хотя, при огромном желании, это сделать можно было
бы. Ведь в горах имелись звериные тропы. Вот только после того, как
там поработал маг земли, безопасный путь еще поискать надо. А тут
на носу сезон дождей. При этом я не альпинист и полностью себе
отдаю отчет в своих умениях и возможностях. А так как моей жизни, в
данный момент, ничего не угрожает, то и смысла так
рисковать я не видела.
- Ника.
Посмотрев на меня с упреком, знахарка лишь покачала
головой. Да, мы с ней уже не единожды обсуждали эту тему и она
понимала, из-за чего именно я не горю желанием туда идти, но
считала, что если я так поступлю, то проявлю неуважение не только к
ли Галладжеру, но и ко всем жителям феода. Ведь для них это большой
праздник. Плюс в этот день будет соединено множество пар. Так
что, ко всему прочему, сегодня состоится еще этакая большая общая
свадьба для одних и что-то вроде обручения для тех, кто еще не
совсем готов вступить в брак. Вот именно последнее меня и пугало.
Я, конечно же, никому повода не давала называть мое имя и просить у
лиера согласия, не то чтобы, на свадебный обряд со мной, но даже на
ухаживание. Но, мало ли. Рисковать не хотелось. Хотя надо
признать, что за эти несколько недель я не заметила к себе особого
внимания, как к девушке. Все местные жители ко мне
относились с уважением, называли госпожой лекарем и обращались на
вы, даже те, кто намного меня старше. Исключением были лишь Анора и
бывший капитан Ушуров. Так что знахарка была права, шансов,
что кто-то на празднике решит назвать мое имя, не так много. Но,
оставался еще сам феод. Нет, в то, что лиер предложит мне
выйти за него, я не верила. Но из головы не выходил его взгляд,
которым он провожал меня, позволяя покинуть замок. Видно
же было, что он что-то задумал. Понять бы еще, что именно. Правда,
надо признать, в течение этих нескольких недель, я его не видела и
не слышала. Возможно все же, мне все показалось и я сама себя
накрутила? Или он забыл обо мне, стоило мне выйти за ворота замка.
Ну тогда и напоминать о себе не стоит. Вот только, судя по взгляду
Аноры, шансов улизнуть у меня не было. Вон уже и наряд знахарка
приготовила, разложив его на моей кровати.
