«Хочу здесь жить!»
Именно с этой мысли все и началось.
Я посетила город Сашико в ходе стандартной автобусной экскурсии с гидом. Обычно путешествовала самостоятельно, но, неожиданно, меня привлекли необычные и непопулярные названия небольших городков, краткие описания которых были напечатаны на старомодных ярких флаерах с общей темой поездки «Скрытые чудеса». Кому как не сказочнице по профессии клевать на подобные заманчивые предложения?
И к тому же не надо было думать о транспорте и изучать расписание автобусов и электричек, переживая о пересадках. Случайностью или предназначением судьбы, Сашико стал городом моей мечты. Имеющий выход к морю, с небольшим пляжем, и горы, покрытые лесами с высоченными гудящими соснами, где располагался древний синтоистский храм, отличающийся от подобных ему тем, что по легенде открывал двери всем йокаям и мифическим существам и даровал им каплю святости, не гоня от намоленных годами стен. В центре города протекала река, отделявшая исторические постройки от более современных сооружений. Меня, несомненно, привлекла уютная старая часть города с мощеными улочками и крохотными домиками с деревянными ставнями и покатыми крышами, с висящими около дверей фуринами (стеклянными колокольчиками), приносящими ощущение свежести среди летней жары своим хрустальным звучанием.
Экскурсия закончилась, я вернулась домой, а мысль в голове осталась. И не просто осталась, а завоевывала все больше пространства, обретая материальность и даря решимость на ее осуществление, особенно теперь, когда долгий этап жизненного пути завершился, я больше никому ничего не была должна и могла сбежать в новую историю.
Спустя некоторое время, внимательно изучая в офисе риелтора возможные варианты, я сразу ткнула пальцем в появившиеся фотографии, почувствовав биение сердца только увидев их. Марианна обернулась к монитору и помрачнела, рассмотрев мой выбор:
– Мы, разумеется, можем съездить на осмотр, но честно скажу, это будет пустая трата времени, хозяйка – очень пожилая дама с причудами. Она всем отказывает, вы уверены?
– Если можно, – позволила я воспротивиться совету.
– Ок, я договорюсь о встрече.
На мою квартиру сразу нашлись потенциальные покупатели, и теперь все упиралось в поиски нового жилья.
Прибыв на место, Марианна окатила меня молчаливой волной раздражения и легкого чувства вины, так как запущенный сад заметно отличался от живописных фотографий с сайта, отпугивая не ухоженностью и неприветливостью старых деревьев и заросших вьюнком и бурьяном клумб. Но я лишь улыбнулась, главное, что он был, настоящий зеленый уголок и большая редкость, неудивительно, что многие им интересовались.
Хозяйка ждала нас внутри, и стоило мне на нее посмотреть, как у меня вырвалось еле слышно:
– Вы очень сильно больны…
И следом, уже привычно-стыдливое (пока я мысленно себя корила за несдержанность):
– Простите, мне не следовало.
Будучи всю жизнь сильным эмпатом, слова сами собой часто вырывались изо рта, ставя меня в неловкое положение. Госпожа Норико ответила на удивление мягко и устало, убирая суровое выражение с лица:
– Ты права, не извиняйся, я и так уже прожила больше, чем следовало, но дела никак не заканчиваются.
– Мне жаль, – искренне ответила я сухонькой женщине с огромной силой воли внутри.
Та вдруг хмыкнула, спрашивая строго:
– Будешь ухаживать за садом?
– Да! – Быстро подтвердила я. – Буду!
– Хорошо, смотри сюда… – старушка медленно достала потертую темно-синюю записную книжку, узловатыми пальцами, цвета пожелтевшей бумаги, болезненно морщась при каждом движении. – Здесь найдешь все необходимые телефоны и контакты: Ивао поможет с тяжелыми работами, Даичи – с электрикой. Крышу мне прошлой весной чинили, должна еще несколько лет простоять, а на сад, уж прости, сил не хватило, придется тебе самой разбираться. Что еще…
