Темнота. Щелчок, жужжание, и сквозь закрытые веки пробился свет. Молодой человек, 27 лет, сидел в кресле, пытаясь определить где находится, не открывая глаз. Он чувствовал, что на его голову что-то надето, но что именно не мог вспомнить. Он спал? Тогда где и почему он сидит? Через минуту, так и не вспомнив, где он может быть, парень открыл глаза. Перед ним была светлая просторная комната почти без мебели, только кресло, в котором он находился и справа от него стоял стол с монитором. Возле стола молодой человек увидел женщину средних лет и, хотя она выглядела старше молодого человека, он отметил, что она очень красива. На ней был надет строгий костюм, волосы прилизаны так, что, казалось, ни одна волосинка не оставалась свободной от тугого пучка на затылке. Женщина смотрела молодому человеку прямо в глаза.
– Помнишь свое имя? – спросила она. Молодой человек молча смотрел на нее, еще не совсем понимая, что происходит. – Назови первое имя, которое приходит в голову.
– Максим, – неуверенно произнес он.
– Отлично. Не пугайся это небольшой побочный эффект, скоро пройдет, – она подошла к Максиму и сняла с его головы шлем, к которому как забрало были приделаны очки, очень похожие на виртуальные. Видимо, это они издавали те звуки, которые он услышал, когда очнулся. Но очнулся от чего? Он все еще ничего не мог вспомнить.
Молодой человек повернулся назад и увидел как женщина кладет шлем на какой-то прибор, находящийся все это время у Максима за спиной.
– Где я? – спросил он.
– В исследовательском центре. Ты согласился помочь нам в эксперименте трансформации сознания, помнишь? В соседней комнате есть чай, кофе, печенье. Проходи туда и посиди, отдохни, пока не начнешь полностью осознавать себя.
Максим повернулся влево, куда показывала женщина и увидел дверь. Он встал, прошел за дверь и обнаружил небольшую уютную комнату с окном почти во всю противоположную двери стену. Вдоль правой стены была установлена кухонная мебель с плитой и холодильником, а посреди комнаты стоял стол, с четырьмя стульями вокруг. На столе стояла вазочка с печеньем. Комната сильно походила на обычную домашнюю кухню.
Легким толчком в спину женщина пригласила Максима пройти к столу, а сама обошла стол справа.
– Кофе? Чай? – спросила она
– Чай, – Максим прошел к столу и сел на один из стульев так, чтобы быть лицом к окну. Память начала возвращаться к нему. Он наконец вспомнил, что он – Каранян Максим Алексеевич, 27 лет, живет с матерью, отчимом и сестрой в трехкомнатной квартире. Полгода назад он уволился из фирмы, занимающейся торговлей компьютеров, где он проработал 6 лет в должности кладовщика. С тех пор безрезультатно искал работу, хватаясь за любую подработку, пока случайно в одном из клубов, где он отдыхал с друзьями, не познакомился с Кариной. Именно так звали эту женщину в строгом костюме, заботливо готовившую ему чай.
В том клубе Макс пытался подкатить к какой-то девчонке, для чего и подошел к барной стойке и выдал пару удачных, с его точки зрения, шуток. Однако, девушка демонстративно оглядела его с головы до ног и, не ответив ни слова, повернулась и ушла. Макса нисколько не расстроила эта ситуация. Он повернулся к бармену, чтобы попросить очередную порцию пива и увидел с другой стороны от себя Карину, ставшей свидетельницей недавней сцены и теперь с улыбкой глядевшей на Максима.
– Заносчивая особа, – начала она разговор.
– Да и черт с ней, – улыбаясь ответил Макс. – Могу я вас угостить?
Макс понимал, что его собеседница порядком старше него и потому не собирался с ней заигрывать. Однако, он любил разыгрывать из себя джентельмена. Ему льстили внимание и комплименты от представительниц слабого пола любого возраста, и он действительно мог легко очаровать своими, хоть и не искренними, манерами. Да и в Карине он видел прекрасного собеседника и не прочь был провести время за интересным разговором.
