Дружба обыкновенно служит
переходом от простого знакомства к вражде.
(В. Ключевский)
Крайний левый ряд.
Верхняя ступенька широкой лестницы.
Один из группы мальчиков, стоящих чуть поодаль от тех, кто
неимоверными усилиями сумел протиснуться ближе к площадке напротив
громадных дверей, ведущих в Большой зал, заинтересованно
рассматривает девчонку. Она стоит почти в среднем ряду.
Девчонка привлекает его внимание своими волосами. Точнее, их
объёмом. Надо же. На голове у неё будто гнездо. Её повседневная
(как в скором времени будут говорить) мантия явно на размерчик
больше той, которая действительно подошла бы.
Мальчишка продолжает держать одну руку в полусогнутом состоянии,
чтобы иметь возможность опираться на перила и устойчиво стоять.
Давка, что не давала покоя ещё на перроне, не стихает даже теперь,
когда кругом оставалось место, если бы кто-то додумался взойти на
площадку.
— Это же Гарри Поттер! — слышится откуда-то из толпы.
Рост не позволяет сразу увидеть того, о ком столько судачат.
Приходится чуть привстать на носочки и скрипнуть подошвой ботинок.
Звук не из приятных, но в гаме всё равно никто не понял. Никому
просто нет до этого дела, как понимает мальчик, и он смело делает
ещё один шаг.
Площадка под ногами блестящая, уложенная цветным мозаичным
бетоном, который отличается крайней степенью прочности. В этом
корпусе, по словам отца, все стены и полы сделаны из него, потому
что жилой комплекс Хогвартса обязан соответствовать хотя бы рядовым
требованиям безопасности.
Ещё несколько шагов, и мальчик останавливается напротив стоящих
в линию абитуриентов. Таких же, как и он, по возрасту, но вот что
касается происхождения и социального статуса, занимаемые некоторыми
личностями, оставляют желать лучшего.
— Великий Гарри Поттер? — мальчик задает этот вопрос, вроде ни к
кому конкретному не обращаясь, но по реакции одного из близстоящих,
становится ясно, что такой действительно есть среди них. —
Неужели?
— Ты кто такой? — высовывается из-за плеча тощего очкарика рыжее
чудище с улыбкой до ушей.
— Я — Малфой. Драко Малфой.
Мальчик выпрямляет спину максимально, расправляет плечи и
задирает подбородок. Фирменный «холодный» взгляд, который он долгое
время репетировал перед зеркалом под строгим контролем отца, не
очень-то удается.
Рыжий прыскает в кулак.
— Тебя имя рассмешило? — с долей презрения бросает, будто
стрелу, парнишка, но его уши так отчаянно краснеют, что у брюнета
тоже проступает подобие усмешки.
— Не разговаривай с ним, Гарри.
— Покажись, рыжий. Дай-ка, я угадаю, кто ты у нас, — остаётся
только напрячь память и вспомнить разговоры отца по поводу
волшебных семейств, отпрыски которых, наверняка, приехали вместе с
ним поступать. — Совершенно бестолковый взгляд, обноски, полное
пренебрежение нормами личной гигиены… Уизли?
Рыжий мальчик мгновенно прячется за спину Поттера. А тот делает
такой же шаг вперед (не из робких, зараза) и смотрит так, словно
хочет оскорбить:
— Отойди, загораживаешь.
— Ты скоро поймешь, что семьи волшебников неодинаковы, Поттер, —
мальчик раздувает ноздри и делает по-своему царский жест —
протягивает первым руку. — Я помогу с выбором. Ты же не заведёшь
себе «неправильных» друзей?
Тёмные волосы у очкарика не причесаны, челка спадает и шрама на
лбу (о котором слухов больше, чем о реактивных двигателях магглов)
не видно. Драко пытается разглядеть шрам, чуть сощурившись, но
ничего не выходит. И на предложенное рукопожатие Гарри Поттер не
отвечает.
— Не нуждаюсь в твоих советах, Драко Малфой, — чеканит мальчишка
и спускается обратно на лестницу.
Девочка, к которой было приковано внимание ранее, опускает
голову и теребит в бледной ладошке рукав мантии. Её волосы спадают
на лицо, полностью закрывая его. Драко фыркает и снова делает
последнюю попытку показать свою значимость в глазах того, кого все
считают новым божеством:
