Тот день должен был стать самым
обычным - мартовским и теплым. Люди все еще куда то спешили,
спорили, решали свои проблемы - мелкие, и те, что пока казались им
крупными.
Работали и отдыхали, умирали и
рождались, женились, - и просто жили. Президент одной крупной
страны в северном полушарии готовился к импичменту, а какой-то
студент не самого престижного ВУЗа города Воронежа готовился к
своему первому "настоящему" свиданию.
Молодой доктор в индийском городке
Мумбаи размышлял над предстоящей операцией, а его пожилой коллега в
далекой русской Вологде заполнял заявление на перерасчет
пенсии.
Но и неудачливый политик, и играющий
гормонами юноша, и оба доктора, и миллиарды остальных людей
образовывали одну общность, именуемую громко и красиво -
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.
И именно в этот день это самое
человечество прошло в своем развитии очередную точку бифуркации, в
просторечии именуемую точкой невозврата, - когда были возможны
несколько вариантов развития - "или - или".
В тот теплый мартовский день пришла
БЕДА: на свободу вырвался "лучший друг человека" - вирус,
получивший имя - "шестерка".
И он действительно был лучшим другом
для каждого конкретного человека, и кошмаром для всех людей.
При попадании в организм своего
носителя через воздух, он всячески оберегал его здоровье, подавлял
болезнетворные вирусы, борясь за жизнь своего хозяина до самой его
смерти... И что гораздо хуже, даже после ее, "возвращая" уже
умершего в мир живых, создавая своеобразную и неповторимую форму
"некротической" жизни. Очень голодную и очень агрессивную форму.
Таких называли "обратившимися", "зомби", или, как удачно окрестил
их один врач - "вернувшимися".
Если же вирус попадал в своего
носителя чрез кровь, то ударная форма "лучшего друга человека"
быстро приводила к смерти носителя ... но совсем ненадолго. - Вирус
не позволял человеку умереть окончательно, и боролся за
своего носителя - как бы "возвращая" его "оттуда".
Пускай эта форма "некротической
жизни" была поначалу достаточно тупа и неповоротлива, что бы убить
в одиночку взрослого человека, но она была вполне способна его
укусить, обрекая укушенного на скорую смерть и такое же скорое
"возвращение".
Старая индийская легенда гласила,
что изобретатель шахмат в награду за свое изобретение попросил
зерна: всего лишь одно зернышко "положенное" на самую первую клетку
шахматной доски, два зернышка - положенные на вторую, четыре - на
третью, и так до самого конца шахматной доски.
Простое удвоение зернышек приводило
к тому, что уже на десятой клетке необходимо было "готовить" более
чем тысячу зерен для следующего шага. И хотя это была не Древняя
Индия, но люди-зернышки шли в оплату пришедшей Беде почти по
правилам древнего мудреца.
В первый и второй день Беды только
один "обратившийся", до того как его окончательно не останавливали
выстрелом в голову, часто успевал несколько раз "продублировать"
себя, и мог быть причастным, прямо или косвенно, к появлению
нескольких новых сотен таких же как он сам.
И именно с этого мартовского дня Мир
получил новый вектор развития.
А каждый из живущих вступил в жуткую
игру, в которой два слепых крупье - судьба и случай - стояли на
раздаче, тасуя и раздавая всем подряд и без разбора свою колоду. Ну
а успех игрока зачастую зависела не столько от принятых карт,
сколько от его умения успеть понять правила игры.
При этом солдат-первогодок с
автоматом в далеком Усть-Илимске имел в этой игре на руках куда
больше козырей, чем его сверстник - студент-филолог в центре
московского мегаполиса, а водитель-дальнобойщик на трассе
"Чита-Хабаровск" куда и куда как больше чем какой ни будь питерский
таксист.
Но все это были лишь частности. А в
целом суровая логика жизни говорила что, наилучшие шансы
вытянуть короткую соломинку жизни получила особая группа населения
- здоровые и молодые мужчины… мужчины, бывшие "на Ты" с оружием и
умеющие убивать... мужчины, свободные как ветер, способные прыгнуть
и за руль "Урала" и сорваться с места, уходя от опасности, или
первыми "столбя" добычу... ....мужчины, жесткие и решительные,
готовые и способные отстаивать, спорить, противостоять, гнуть свою
линию, быть несгибаемыми и твердыми...
