Черные врата рухнули.
Богиня Войны покачнулась, оперлась на плечо генерала Велеса, выплюнула на песок кровь и вытерла рот тыльной стороны серебряного наруча, из-за чего губы ее окрасились алым цветом.
Две черные базальтовые скалы превратились в пыль, открыв путь в проклятые земли, и Белая армия дивовичей, возглавляемая Мареной, двинулась в стеклянную пустыню Могора.
В давние времена, когда небом правило Подлунное царство, это место было дном океана Мордон, называвшимся так из-за непроницаемых иссиня-черных вод, но после войны белых и черных богов в конце первой эпохи от океана остался только оплавленный песок, который охранял Могорский хребет, похожий на скелет гигантского черного змея.
Земля под ногами дивовичей была пропитана черным колдовством, таким же древним и злым, как затаившаяся в сердце пустыни крепость Ама, к которой упорно шла, превозмогая сопротивление темной силы, Марена, Верховный главнокомандующий Белой армии и старшая дочь царя Белесара, владыки Дивмара, благословенного Дивного царства, распростершегося почти на весь континент Иридан.
«Здесь хранится Тяга Земная», – подумала Марена и прищурила серые глаза, рассматривая в полуденном мареве черные вершины пирамид, утонувших в песчаном море барханов.
Богиня Войны крепче сжала рукоять светового меча Аркам и убрала с лица белую, словно снег, прядь волос.
Раньше у нее были длинные черные волосы, но они поседели, ведь чтобы сломать печать стен Могора ей пришлось потратить все свои силы, даже жизненные.
– Если подашь в отставку, то восстановишься через триста лет, иначе умрешь, – сказал встревоженный не на шутку Велес, рассматривая своего главнокомандующего в сияющих белых доспехах, устало опирающегося на его руку.
– Значит, умру, – хмуро ответила Богиня Войны, хоть и ослабла настолько, что даже говорить могла с трудом.
Вдруг ее окутал золотистый свет – семь белых целителей пытались восстановить здоровье старшей дочери царя Белесара, именуемого дивовичами Белбогом, чтобы не отправиться в Навь к праотцам, ведь гибель любимой старшей царевны он им не простит – развеет Аркамом, словно дым, как сделал это с войском своего брата Чермигила во время войны белых и черных богов.
– Отряд «Солнце» идет к Аме, отряд «Луна» исследует пирамиды, – приказала Марена.
– Слушаюсь, – ответили генералы Велес и Перун, склонив перед Богиней Войны головы в серебряных шлемах, украшенных белыми перьями.
Велес надеялся, что Марена разобьет лагерь, где отдохнет и восстановит силы, но зря – девушка снова взмыла в воздух.
Военачальник отряда «Луна», Перун, отправился к развилинам древнего городища черных богов, которое, согласно легендам, было построено из железа и могло погружаться под землю.
– Я войду в крепость первая, – раздался с неба властный голос Марены.
– Нет уж. Вместе войдем. Не хочу остаток дней провести в темнице Белоса, размышляя о твоей глупой смерти, – запротестовал Велес, изучая сердитое лицо Богини Войны, которой он единственный в мире мог перечить, не боясь быть разрубленным пополам, ведь они учились и тренировались вместе, к тому же Велес был приемным сыном царя Белесара.
– Какое разочарование, дорогой брат, – с издевкой произнесла царевна, – я думала, ты перерос возраст, когда цепляются за юбку старших.
– Не трать силу. Не тебе отчет перед владыкой держать.
– Отцом, – бесстрастно поправила его Богиня Войны и полетела к черной горе.
Военачальник Велес отдал приказ, и отряд «Солнце» отправился за ней следом, извиваясь между стеклянных барханов, словно белая змея, пока не оказался перед входом в огромную пирамиду, в которой по легендам было спрятано оружие черных богов.
– Следуй за мной. Ама защищена ловушками и черным колдовством, иначе заблудишься в лабиринте и умрешь, – с усмешкой сказала Марена сердитому генералу.
