Я находился в дорогом ресторане, в городе, расположенном недалеко от горы, принадлежащей секте Спящего Камня. Рядом со мной сидела Инга Шмидт, а напротив – представительный мужчина по имени Гром Нира, старший сын главы рода, который имел немалую власть в городе.
Когда Инга мне только сообщила о том, кто именно просит встречи, то я долго смеялся, имена иногда бывают очень забавными. Конечно, для жителей страны Рогол имя Гром не имеет ничего общего с раскатами грома, но для меня оно звучит именно так, поэтому получается вот такой казус.
Нам уже принесли заказ, но, кроме еды, на столе выделялся один предмет, а именно магический массив, должный переводить слова собеседника как нам, так и ему наши. Мне пришлось дополнительно проверить его на наличие посторонних плетений, так как артефакт принадлежал ресторану, но я не нашёл лишнего, поэтому не стал отказываться от этой услуги.
Тем временем моя подчинённая довольно активно, а где-то даже нагло, обсуждала получение скидки на местные товары:
– Господин Гром, вы ведь понимаете, что стоит предоставить нам скидку, как положение вашего рода укрепится…
– Сотрудничать с нами очень выгодно, ведь сама секта на нашей стороне…
– Давайте решим этот вопрос, а уже после вы сможете обсудить с господином то, что планировали…
Подобные изречения я слушал из уст Инги, пока сам спокойно наслаждался местной кухней. Гром же морщился, но отвечал девушке. Хоть он и был сыном главы рода, а девушка даже не обладала магическими способностями, но факт того, что Готто выступал моим покровителем, позволял моей подчинённой так себя вести. Разумеется, на долгосрочных отношениях это скажется негативно, но прямо сейчас, да и в ближайшей перспективе, его лёгкое недовольство никакой роли не играло.
Насытившись и пребывая в прекрасном расположении духа, я наконец обратил внимание на мужчину. Сделав глоток свежевыжатого сока, чем показал Инге, что вступаю в разговор, я обратился к представителю рода Нира:
– Думаю, вы хотели меня видеть не для разговора о торговле, я правильно вас понимаю?
Гром являлся аристократом, поэтому умел держать лицо, но даже так я понял, что мои слова будто сняли с его плеч гору. Всё-таки Инга при необходимости может быть довольно сложным и надоедливым собеседником.
Мужчина по-доброму улыбнулся и мягким, но уверенным в себе голосом ответил:
– Совершенно верно. Я считаю, что разговоры о товарах и скидках на них можно провести с моими подчинёнными.
Улыбнувшись ему в ответ, как бы говоря, что понял его боль, я перешёл к сути встречи:
– Тогда я бы хотел узнать, что именно вам от меня требуется?
Мужчина взглядом показал на Ингу и спросил:
– Я бы хотел обсудить с вами темы, о которых не стоит раньше времени знать большому числу людей.
Выждав несколько секунд, как бы размышляя, я ответил:
– Что ж, я вас услышал. Однако предупреждаю сразу, в Роголе все дела моего рода проходят через Ингу. Вы уверены, что она лишняя?
Отвечал Гром без задержек, уверенным тоном:
– Да, как минимум пока мы с вами не договоримся.
Сделав глоток сока, я поставил стакан на стол.
– Хорошо. – Взглянул на свою спутницу и продолжил: – Инга.
Девушка молча, при этом сохраняя на лице рабочую улыбку, встала и удалилась в соседний зал. Как только это произошло, я обратился к Грому:
– Слушаю вас.
В целом мужчина не вызывал у меня негативных эмоций, так как другой на его месте мог бы вести себя более агрессивно или пренебрежительно. Всё же человеку даже на вид около сорока, а ему приходится быть вежливым в разговоре с парнем чуть старше восемнадцати лет. Тем не менее он справлялся, и это давало ему в моих глазах несколько плюсов.
Гром достал из внутреннего кармана небольшую деревянную коробочку, которую положил в центр стола. Параллельно с действиями он начал говорить:
