В центре императорского дворца шумела битва. Ни один из тысяч людских воинов не двигался с места. Стояли недвижимыми статуями Высшие демоны. Нервно переминались с лапы на лапу демоны низшие, вампалы, гончие, церберы. В центре залы дрались двое: король единого королевства и верховный демон нижнего мира.
– Тебе не победить! – кричал король, – Я сильнейший маг этого мира! Мне подчиняются самоцветы! Мне! Тебе никогда не одолеть меня, демон!
– Ты забываешься маг, – прорычал Верховный и вновь отбил ледяную плеть.
Самоцветный король атаковал магией. Победить на мечах верховного демона, того, кто подмял под себя весь нижний мир грубой силой, не представлялось возможным. Демоны были выше людей почти в половину роста, Верховный же возвышался на голову над всеми демонами. Сильнейший демон Ада. И самый древний демон ада. Он никогда не вмешивался в дела верхнего мира, никогда не ступал на земли людского королевства. Люди осмелели. Люди, почувствовали вкус силы. Люди стали забываться. Точнее Король стал забываться.
Во главе королевства всегда стояли маги. И только этот маг был на столько силен, что смог собрать все двадцать два волшебных самоцвета в своей короне. Подчинив их силу, Самоцветный король объединил все народы единственного континента на планете, основав королевство людей.
Демоны смолчали. Демонам не было дела до людских жизней. Однако королю этого было мало, целого мира ему было мало. Он начал собирать армию из одних только магов. И размаху этой армии демоны ужаснулись. Король захотел захватить Нижний мир. Король возжелал править планетой. Демоны не стерпели. И демоны вышли на поверхность. Уничтожив всех боевых магов в двенадцать дней.
–– Я уничтожу тебя, демон! – лицо Короля исказилось злобой, – уничтожу тебя и твоих воинов. Весь мир подчиниться людям! Люди будут править повсюду!
Удар чистой магией, еще удар, огненный шар полетел в демона, следом за ним ледяное копье. Владыка Ада отбил первый удар, затем второй, впитал в себя огонь и отклонился от ледяного копья, но недостаточно быстро, копье пробило руку и растаяло в жарком теле демона. Демон взревел, а Самоцветный Король захохотал:
– Ты умрешь! –Король уже предчувствовал свою победу, – Умрешь как животное!
Неожиданно Повелитель демонов зарычал и этот рык отозвался силой. Тело демона запылало адским огнем и словно увеличилось в размерах. Он выпрямился, вскинул руки к небу, а за его спиной раскрылись огромные перепончатые крылья. Растерявшись от резкого изменения в демоне, Самоцветный Король пропустил удар. Владыка метнулся вперед и пробил грудную клетку мага голой рукой. Магический щит, что укрывал мага, лопнул и осыпался звенящими осколками, а Король стоял, смотря на Верховного широко раскрытыми глазами. Он все еще не верил, что жизнь его покидала.
– Все, Король, ты умираешь, как умирает и твое королевство.
Демон брезгливо сбросил тело со своей руки. Маг рухнул и жизнь покинула его. С головы Самоцветного короля слетела корона и покатилась по мраморному полу тронного зала. Верховный демон посмотрел на нее с ненавистью. Он подошел и поднял символ человеческой власти. Золотая корона сияла магией самоцветов. Двадцать два самоцветных камня, подчинившись воле Короля, были впаяны магией в желтый металл. Демон зарычал. Взмахнув могучими крыльями, он вылетел в дыру в крыше разрушенного дворца.
– Люди! – взревел Верховный демон, – услышьте мое слово.
И слова его, разнеслись магическими волнами по всему континенту, достигая слуха каждого человека на земле.
– Самоцветный Король пал! Я убил вашего Короля. Я убил каждого боевого мага вашей расы. Маги подчинили вас своей силой. Маги уничтожили в вас волю к жизни. Магов больше нет. Нет больше Вашего самоцветного королевства. Создайте новый мир. Новые королевства. Воспитайте новых магов. Магов, что будут служить своему народу. Отныне и на века я запрещаю магам править людьми. Отныне и на века править этим миром будут люди.
