Белый холст, огромный и идеально чистый, казался Лисе настоящим вызовом. Она стояла в полумраке своей маленькой комнаты, заваленной красками и эскизами, чувствуя себя запертой в клетке, которую сама же и построила из боли и отчаяния.
Бледный свет, проникал сквозь неплотно задернутые шторы с цветочным принтом. Она машинально сжала в руке старенькую кисть, ощущая шершавую часть дерева. Вместо того, чтобы нанести ей краску на холст, вдохнуть жизнь в это мертвое полотно, Лиса с внезапной яростью ткнула им в палитру. Густые масляные краски, выдавленные из тюбиков в живописном беспорядке, с тихим хлюпаньем смешались под напором кисти. Цветовые пятна, от светлых до самых тёмных, смешиваясь, превращались в грязно-серую массу – точное отражение ее нынешнего душевного состояния, подавленности и ощущения безысходности.
Вместо того, чтобы работать, искать вдохновение в смешении цветов и форм, она как заворожённая смотрела в окно. Там, за запотевшим стеклом, город жил своей жизнью, яркой и насыщенной, словно кадры из чужого фильма. Машины проносились по мокрым улицам, люди, закутанные в шарфы и куртки, спешили по своим делам, смеялись, разговаривали по телефону, не обращая внимания на моросящий дождь.
А Лиса стояла здесь, в заточении своей творческой ямы, в тишине и одиночестве, чувствуя себя отрезанной от этого живого, бурлящего мира, словно наблюдатель, запертый в стеклянной витрине. На старом, потертом письменном столе, заваленном бумагами, эскизами и пустыми тюбиками из-под красок, телефон издал короткую, настойчивую вибрацию, вырывая Лису из мрачных мыслей. На экране высветилось имя «Хлоя». Лиса скривилась, и поправила рыжую прядь за ухо. Меньше всего ей хотелось сейчас разговаривать, выслушивать бодрые увещевания оптимистичной подруги, но она знала, что Хлоя не отстанет, будет названивать, пока та не ответит. Тяжело вздохнув, она нажала кнопку ответа и приложила холодный телефон к уху.
– Лис, привет! Как ты там, моя девочка? – голос Хлои звучал бодро и энергично, словно она только что выпила литр крепкого кофе и была готова свернуть горы. – Собираешься сегодня на арт-терапию? Я же знаю, как тебе это нужно!
Лиса поморщилась, прикрыв глаза.
– Хло, я же тебе тысячу раз говорила… Я не думаю, что это поможет. У меня всё равно ничего не получится. Я просто буду сидеть там, чувствовать себя идиоткой и смотреть на других, у которых что-то получается.
– Ну хватит уже ныть, как старая бабка! – воскликнула Хлоя, и Лиса услышала в ее голосе легкое раздражение. – Нужно просто попробовать! Ты же знаешь, как это полезно для тебя. Ты развеешься, сменишь обстановку, познакомишься с новыми людьми… А может быть, даже, кто знает, найдешь свое вдохновение, которое так ищешь!
Лиса промолчала, глядя в окно. Дождь усилился, барабаня по стеклу и размывая очертания домов. Она не верила, что арт-терапия ей поможет. Ей казалось, что все ее попытки вернуть вдохновение, вырваться из этого серого, унылого состояния обречены на провал.
– Лис, пожалуйста, ради меня! – продолжала Хлоя, смягчив тон. – Я уже договорилась с Изабеллой, мы будем тебя ждать. В семь часов в молодёжном центре. Не опаздывай, ладно? Иначе я сама тебя оттуда вытащу!
Хлоя быстро попрощалась и отключилась, не дав Лисе возможности возразить. Лиса вздохнула и отбросила телефон на стол. Она знала, что ей придётся пойти. Хлоя была слишком настойчивой, слишком заботливой, чтобы спорить с ней. Она устало посмотрела на свой холст, чувствуя, как злость, холодная и обжигающая, разливается по ее телу. Нет, она не сдастся! Она еще докажет всем, и в первую очередь себе, что способна на большее, что в ней еще есть талант, который просто нужно открыть. Она решительно взяла свой старый рюкзак, бросила в него несколько кистей, тюбик с краской и маленький блокнот для эскизов. Затем, не оглядываясь, вышла из квартиры, хлопнув дверью так громко, что в подъезде задрожали стёкла, а где-то наверху недовольно заворчала старая соседка.
