Миссис Фелтон, с гордостью, и легкой
грустью протянула мне конверт из дорогого пергамента, с сургучной
печатью. Я старалась вести себя спокойно, и вежливо улыбаться, но
внутри всё во мне кричало от восторга. Я была уверена, что в
конверте приглашение продолжить обучение в Императорском колледже –
учебном заведении, о котором грезили все ученицы Гимназии
высокородных леди.
После недавнего пожара, весь учебный
корпус гимназии не подлежал восстановлению, и до момента постройки
нового здания всех учениц и преподавателей размещали в различные
учебные заведения страны. Лучшим из лучших давали место в
Императорском колледже, окончив который сразу поступаешь на службу
к Императрице. Телохранительницей и преданной фрейлиной, кем я и
мечтала стать с рождения.
Но распечатав конверт и пробежав по
строчкам письма, я ахнула, и непонимающе воззрились на миссис
Фелтон, бывшею директрисой Гимназии высокородных леди.
– Мадам, это ведь штука, правда?!
Женщина, тяжело вздохнув, сняла очки,
и, сжав переносицу пальцами, проговорила:
– Это не штука и не ошибка, мисс
Сотер. В Императорский колледж закрыли набор не далее как три дня
назад. Это случилось внезапно, и ваши документы туда попасть не
успели. Во всех остальных учебных заведениях мест нет.
Сердце забилось ужасающе быстро, а
руки мелко подрагивали. Я не знала смеяться мне или плакать. Не
знала – возмущаться или вовсе упасть в обморок.
– Тогда я лучше буду заниматься дома
этот учебный год. Уверена, тетя и дядя не будут против.
Миссис Фелтон грустно улыбнулась.
– Я тоже посчитала это лучшим
выходом, но, к сожалению, ваши родные настояли на вашем обучении
вне дома.
"Вне дома". Почему-то я была не
слишком удивлена, но всё же ожидала более доброго к себе отношения
со стороны сестры матери и её мужа.
– Но это же Школа одаренных ведьм! Я
не ведьма. И уж тем более не одаренная! Во мне нет ни крупицы
магии, чему я бесконечно рада. Все мои близкие подруги уже
отправились в Императорский колледж!
Директриса вдруг резко ударила по
столу раскрытой ладонью, и я, вздрогнув, замолчала.
– Прекратите паниковать! Я всё это
отлично понимаю, мисс Сотер. Я связалась с главами всех высших
учебных заведений страны, но не у кого нет места. Видит Всевышний,
я пыталась сделать всё! Но, похоже, Аделис, у тебя нет выхода, –
мягко закончила мадам, сочувствующе улыбнувшись.
– Но что я буду делать в Школе ведьм?
Изучать, как наложить проклятие и сварить Любовное зелье?! Это же
нелепость! Я хочу учиться наукам... Я хочу... – решительные слова
перешли в не менее решительные всхлипывания.
– Дорогая, в этом я смогла
договориться с директрисой Школы. В связи с обстоятельствами, в
Школе ввели несколько предметом из нашей учебной программы. И даже
преподаватели из нашей Гимназии согласились преподавать их юным
ведьмам. И конечно тебе. Но кроме этого тебе действительно придется
ходить на уроки по учебной программе Школы. Поверь, этот компромисс
мне с мисс Инграмм удалось достичь с трудом, но так ты вполне
сможешь хорошо учиться в этой Школе, Аделис.
Я с надеждой подняла на мадам
заплаканные глаза. Кабинет директрисы расплывался, но её саму я
видела на удивление четко.
– Но что будет потом? Я так
мечтала...
– Об Императорском колледже? О том,
чтобы стать фрейлиной Императрицы? – женщина по-доброму рассмеялась
– твои мечты обязательно сбудутся, дорогая. После года в Школе
одаренных ведьм ты можешь стать аспирантом в том колледже, и ещё
через год поступить работать во дворец.
Я вытащила из сумочки на поясе
платочек, и, вытерев слезы, задумчиво пробормотала:
– Что ж, если там будут наши
преподаватели... И раз только год...
– Вот и замечательно! Иди собирать
вещи. Если ты не против, отправишься в Школу через час.
