Пролог
Летняя ночь пахнет маттиолой и
душистым табаком. Легкий ветерок лениво играет занавесками. Лунный
свет сквозь открытое окно падает на кровать.
Обнаженный мужчина лежит на спине,
закинув руки за голову. Глаза его закрыты.
В комнату входит женщина в
полупрозрачном халате. Она молода и красива. Распущенные волосы
обрамляют белоснежное лицо. Ее шаги невесомы. Кажется, она скользит
по воздуху, не касаясь ногами пола.
Женщина замирает рядом с кроватью и
бросает томный взгляд на мускулистое тело. Халат соскальзывает с
белых точеных плеч. Она запрыгивает на кровать, садится мужчине на
бедра, сжимая их коленями, и наклоняется вперед, упираясь руками в
живот.
- Ты пришла… - шепчет мужчина и
открывает глаза.
- Луна в полной силе, - отвечает ему
женщина. – Сегодня моя ночь.
- Твоя, любимая…
Женщина тянется к его губам за
поцелуем, оглаживает плечи, сладко вздыхает и выгибает спину. Но
мужчина лежит неподвижно, не делает попыток приласкать женщину.
- Что ты чувствуешь, дорогой?
- Как обычно, ничего, любимая...
Только горечь от того, что не могу к тебе прикоснуться. Зачем все
это, Айри?
- Я прихожу, потому что ты хочешь
этого.
- Ты права, я все еще не могу тебя
отпустить…
По щеке мужчины скатывается слеза.
Женщина ложится рядом, обнимая мужчину.
- Она уже близко.
- Кто близко?
- Она… Та, что подарит мне покой.
- Я измучил тебя, Айри…
- Ты измучил себя, любимый. Но она
уже близко…
- Это чушь. Ты единственная в моем
сердце.
- Конечно.
Женщина целует мужчину и
замолкает.
Летние ночи короткие. С первым лучом зари женщина исчезает,
медленно растворяясь вместе с серыми утренними сумерками.
Часть первая
«Три сестры»
Глава 1
«Осиное гнездо»
- Лиса-а-а! Ли-и-ис!
Василиса-а-а!
Истошный крик Ярославы ворвался в
уютную кухню через распахнутое окно. Василиса поспешно отставила
миску с ягодами, которые перебирала для варенья, вытерла руки и
выбежала на крыльцо. Ярослава неслась через лужайку к дому, высоко
подобрав юбки.
«Опять ведет себя, как мальчишка! – с
досадой подумала Василиса. – И опять что-то натворила!»
- Лисочка, милая, я не хотела-а-а… -
Ярослава крепко обняла сестру, пряча пылающее лицо.
- Что тут… - на шум выглянула
служанка, но Василиса махнула ей рукой, мол, сами разберемся, и та
скрылась в доме.
- Яруся, милая, на кого ты похожа? –
мягко упрекнула старшая сестра младшую. – Ведь тебе уже не десять
лет, пора вести себя, как барышня.
Та лишь горестно всхлипнула в
ответ.
- Так что случилось?
Василиса успокаивающе погладила
Ярославу по золотистым волосам. Конечно же, косы растрепались,
ленты потерялись. Яра посмотрела на нее виновато и жалобно. В
незабудковых глазах блестели слезы, на круглых щечках горел
лихорадочный румянец, пухлые губы дрожали. Похоже, на этот раз Яра
не притворялась, чтобы разжалобить Василису и избежать
справедливого выговора, а была напугана по-настоящему. Вот только
чем?
- Яра, немедленно рассказывай, что
случилось, - строго велела Василиса.
- Я… была в саду… в том самом… - она
все же не выдержала и расплакалась.
- В каком саду? В каком «том самом»?
– не поняла Василиса. – Яра! – она схватила сестру за плечи и
хорошенько тряхнула. – Быстро говори!
- У соседа-а-а… - проревела Яра. – У
колдуна-а-а…
Василиса с трудом удержалась, чтобы
не отвесить сестре полновесный подзатыльник.
- Яра, ты совсем рехнулась? –
прошипела она, схватив ее за руку. – Ну-ка, пойдем.
Для начала она отвела ее в умывальню,
потом помогла переодеться. Подол у нового муслинового платья
испорчен – мало того, что испачкан в зелени, так еще и порван.
- Ты хоть понимаешь, что больше
некому тебя баловать? – сердито ворчала Василиса, прикидывая в уме,
нельзя ли все же починить платье. – Где я тебе деньги на новый
гардероб возьму? У Анатолия?
