Глава 1.
Мягкий свет полной белой луны, струившийся в окна, освещал мне
путь, пока я тихонько кралась к выходу из дома. Только бы никто не
проснулся услышав шорохи или скрип половицы. У матушки сон чуткий,
разбудить ее легче легкого. И тогда моя жизнь закончится. Помоги
мне Пресветлая Богиня остаться незамеченной! Дай мне выбраться на
свободу!
Никогда не думала, что вот так, крадучись, в темноте, буду
вынуждена спешно покидать родительский дом, в котором меня любили и
берегли с самого рождения. Эх, знала бы я раньше для кого берегли
... Нет, ну что за несправедливость?! Никогда не могла понять, ну
как можно заключать брачный контракт с годовалым ребенком?! А ведь
именно это со мной и произошло.
- Миа Анабель Дер Сакр! Это сделано для твоего же блага и блага
семьи! Ты должна понимать, что наша семья сейчас переживает не
лучшие времена, к тому же твой нареченный богат и уважаем.
- Но мама… - я пыталась возразить, но к нашему диалогу
подключился отец.
- Миа, девочка моя, ты знаешь, что мы тебя любим и хотим лучшего
для тебя. – Лорд Аргэр Дер Сакр, по совместительству мой отец,
говорил мягким голосом, но несмотря на показную мягкость я уже с
детства знала, что он непреклонен и переубедить его не
получится.
- Но мне еще даже нет восемнадцати! – этот спор продолжался уже
давно, и я использовала свой последний аргумент, слишком слабый,
поскольку обычно девушек отдавали замуж с шестнадцати, но я
надеялась если не отменить, то, хотя бы отсрочить злосчастное
событие.
- Это не обсуждается. Лорд Эдгар ждет тебя через три дня,
свадьба будет в Храме Пресветлой Богини на закате. Твои слезы
ничего не изменят, Миа, ты уже достаточно взрослая, чтобы иметь
представление о долге и ответственности. Так вот, твой долг, как
наследницы Дер Сакр, укрепить положение нашего рода в обществе, а
лорд Брийский, став твоим мужем только укрепит наши позиции. Мы
сейчас не в том положении, чтобы думать о чувствах, долг превыше
всего.
Леди Мирабель Дер Сакр была непреклонна. Высокая, даже
выше своего мужа, серьезная женщина с правильными чертами лица,
всегда прекрасно уложенной прической, в идеально выглаженном и
очищенном платье, хотя и вышедшем из моды несколько лет назад, судя
по сурово сдвинутым тонким бровям, была настроена решительно. Я
поняла, что проиграла в этой битве. Отец, слегка полноватый и, как
казалось раньше, нежно любящий свою маленькую дочурку бородач,
отводил глаза, не желая становиться на мою сторону.
Мне больше нечего было сказать и, чувствуя, как от гнева горят
щеки, я покинула кабинет, яростно хлопнув дверью.
Три дня... всего три дня... Эта новость стала для меня ужасным
потрясением. Я знала, что когда-нибудь мне придется выйти замуж, но
не думала, что так скоро и уж точно не могла и мысли, что меня
отдадут замуж за Эдгара Брийского, лорда этих земель, приближенного
к монарху, и одну из самых страшных персон королевства. Как
оказалось, наш брак был предрешен еще до того, как я сказала свое
первое слово. И только сегодня родители сообщили о том, что я
практически с самого рождения являюсь теоретически невестой, а
практически собственностью человека, который не только никогда не
вызывал у меня симпатии, но и откровенно пугал. Много слухов ходит
о лорде, никто не знает, что является правдой, а что всего лишь
плод людского воображения. Людская молва не раз доносила
подробности его личной жизни, к слову сказать, крайне неприятные и
порой даже страшные подробности. Говорили, что он очень жесток,
часто и особо зверскими способами наказывал слуг, неоднократно
забивая их до полусмерти за незначительную провинность и, вроде бы,
даже приложил руку к смерти своего старшего брата, чтобы получить
право наследования немалого состояния, принадлежавшего
могущественному семейству рода Брийских… И никто не мог поставить
его на место, слишком влиятельной фигурой являлся он в политических
кругах и был одним из немногих, кто имел право давай советы самому
королю. Последний факт, без сомнения, не был мне на руку.
