Тимур Журавель, корреспондент «Матч ТВ»:
Ну что тут скажешь? Буду честен, книга Вани Калашникова вызывает у меня зависть и ревность. Конечно, все это по-доброму – думаю, на месте Вани хотел бы оказаться каждый. Англия – страна удивительного отношения к футболу. Здесь это часть культурного кода: истории, судьбы, драмы и трагедии. Ваня смог непринужденно объединить все это под одной обложкой. И самое важное, что это не только работа с архивами, а прежде всего живое путешествие по Англии. Сам видел, как Ваня выбирал место на карте, брал рюкзак и отправлялся в английские захолустья. Друзья, сейчас, когда английскую визу получить не так просто, а курс фунта улетел в космос, возьмите и прочитайте эту книгу. Ване удалось отправить нас в невероятный вояж – для этого нам нужно только поудобнее усесться на диване.
Владимир Стогниенко, комментатор ВГТРК:
Я 12 лет комментирую матчи английской премьер-лиги, снял пять документальных фильмов про футбольную Англию и вообще уверен, что ничто не может сравниться с итальянской серией А. Но никогда не пропускаю тексты Ивана Калашникова, посвященные английскому футболу. Ваня великолепно знает то, о чем пишет, искренне любит и всегда умело доказывает: нигде быт, традиции и страсти не переплетаются столь естественно и крепко, как на одном острове чуть западнее Бельгии.
Юрий Дудь, главный редактор Sports.ru:
Любой школьный учитель географии не даст мне соврать: лучшие по его предмету – футбольные болельщики. Сколько полосок на флаге Уругвая, что за город является столицей Албании и с какой высоты смотрят на наши макушки жители Боливии – все это мы узнаем гораздо раньше остальных, потому что с утра до вечера потребляем футбол, самый популярный вид спорта на планете. Узнавать мир благодаря футболу легко и приятно. Путеводитель Ивана Калашникова – легкий и приятный способ узнать Англию, главную из стран в жизни главного из видов спорта.
Как захоронение короля Ричарда III повлияло на чемпионство «Лестера»? Каким образом британский шпион играл за московский «Спартак» в разгар холодной войны? За что Эрик Кантона приемом из кунг-фу вонзился в болельщика прямо во время игры? Где и как топил свою карьеру один из самых талантливых футболистов XX века Джордж Бест? И еще, еще, еще!
Да, важное: про спорт в России – особенно под книжным переплетом – часто пишут мертвым, искалеченным штампами языком. Эта книга написана прекрасно. Поэтому если вы все же дочитали до этого абзаца, то я уверен: вы сделали это на кассе.
Когда я впервые приехал в Лондон, английский футбол казался самой понятной вещью на свете. Зимой 2009 года в премьер-лиге все еще заправляла «большая четверка» – «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Арсенал» и «Ливерпуль». С газетных страниц улыбалось знакомое лицо лучшего российского футболиста Андрея Аршавина, который только что подписал контракт с одним из этих клубов. Англия подала убедительную заявку на чемпионат мира 2018 года. В местном футболе звенели деньги и играли звезды, а сэр Алекс Фергюсон продолжал методично уничтожать соперников и пачки жевательной резинки. Все это казалось закономерным, долговечным и самодостаточным: зачем интересоваться чем-то еще, если мировой футбол вертится вокруг европейского, европейский – вокруг английского, а расклад сил в английском футболе очевиден?
Два года спустя я перебрался в Лондон жить и работать – и довольно быстро понял, что в английском футболе полно событий, которые интереснее и важнее, чем переход Фернандо Торреса из «Ливерпуля» в «Челси» за 50 миллионов фунтов. Селебрити-игроки, ценники, названия топ-клубов – это всего лишь витрина заведения, в котором под пиво с пирожками рассказывают одинаково увлекательные истории двухдневной и столетней давности. Я открыл свой футбольный сезон на матче команды из пятого дивизиона, затем попал на финал Лиги чемпионов и с тех пор уже не мог остановиться: премьер-лига, чемпионшип и далее вниз до девятого уровня, кубки, еврокубки и сборные – более 150 матчей на 40 стадионах за четыре года. С каждой новой игрой и поездкой понятнее становились в первую очередь грандиозные масштабы английского футбола, который не только полностью подчинил себе географию страны, но и проник в ее культуру.
