Мистраль
Пролог
Шумная рыночная площадь была самым ярким и необычным местом во всей столице. Она была окружена величественными зданиями, все из прозрачного переливающегося камня. Её лавки были словно маленькие каменные дворцы. Такие места подобны рогу изобилия. Горы экзотических фруктов и овощей сменялись, посудными лавками, где можно было купить и простой каменный горшок, и прихотливую чашу из знаменитого огненного опала. Разнообразное оружие с тончайшей отделкой, резьбой, инкрустацией. Сменяли ткани, местные мастера научились делать одежды из тончайших каменных волокон, создавая неповторимые шедевры изящества, лёгкости и красоты! Дальше шли ряды со специями в воздухи витали дивные ароматы корицы, кориандра и мускатного ореха, в ноздрях свербело от перца.
Площадь, не смотря на ранний час, была уже полна жизни. Купцы выставляли свои товары, у входа уже толпились нищие, а бродячие музыканты зазывали на площадь своими весёлыми песенками, так и этак расхваливая товары и то и дело ловя звонкие монеты своими ловкими руками. Под ногами шныряли мальчишки, зорко стреляя глазами по сторонам, не выглядывает ли из кармана кого-нибудь почтенного господина плохо лежащий кошелёк.
Он никогда не упускал случая побывать на рыночной площади, любил этот шум и блеск. Раньше они с отцом часто ходили между рядами и глазели на диковинные товары. Но сейчас было не то время, сейчас у него другая цель. Твёрдым, уверенным шагом он направился к самому дальнему прилавку. Здесь было совершенно пусто, все бывшие на площади, старались обходить это место стороной, да и сам торговец особо не усердствовал зазывать к себе покупателей.
Потому что тут торговали камнем. И каждый знал, что всё связанное с камнем несёт одни страдания и разочарования. За всяким камнем или украшением тянулся свой кровавый след. Но никто в этом мире не мог прожить без камня, будь то простой булыжник или редкостный глиняный опал. Из камня здесь строили дома, создавали оружие, выкладывали мостовые, и делали одежду.
И вот рядом с лавкой возник человек, закутанный в черный плащ с капюшоном из-под которого блеснули ярко-синие глаза. Гость внимательно осматривал лавку и висящие в ней украшения. Чего тут только не было и алые словно закат рубиновые кольца, зеленее самой молодой травы изумрудные диадемы, переливающиеся сотнями цветов и оттенок опаловые ожерелья, да и самих камней здесь было не сосчитать топазы, турмалины, гранаты, нефриты и эта лишь малая толика того великолепия которое имелось в лавке.
Вдруг из тёмных глубин лавки возник и сам её хозяин, немолодой мужчина с черными, как воронье крыло волосами, высокими скулами и маленькими бегающими глазками. Длинный нос завершал «красоту» его облика. На нем была чёрная рубаха и белые узкие штаны. Этот человек был полной противоположностью всем обычным торговцам. Человек внимательно оглядел пришедшего к нему гостя и его взгляд задержался на необычной подвеске у того на груди – огромный змей кольцом обвивал высокие горы!
– неужели вы почтили меня своим присутствием?! – очень громко и с некоторой иронией произнес черноволосый. На его лице не отразилась не одна эмоция, пока он говорил. И лишь подрагивающий голос выдавал его напряженное состояние.
–Ты знаешь зачем я здесь, – холодный голос звучал приглушенно из-под плаща, – отдай её мне.
Тень пробежала по лицу торговца.
– Шкатулка откроет путь, но это не означает, что пропустит обратно. – почти шепотом произнес он.
– Я знаю, – последовал короткий ответ,– будь что будет.
Спустя миг из лавки неторопливо вышел таинственный гость, неся под мышкой небольшой сверток. Он точно знал, что нужно делать дальше.
–Будь что будет…
Глава 1
