Я всегда любила кошек. Порой люди казались мне кошками – капризными, нервными, обиженными. Поэтому я не обижалась на злобную тетку в маршрутке или на тощего желчного доктора в поликлинике – просто в ней видела ленивую домашнюю кошку, внезапно выброшенную на улицу, а в нем – тощего дворового кота, угодившего в “приемыши” магазина или станции “скорой помощи”.
С таким отношением я дожила до двадцати девяти лет, но так и не обзавелась ни мужем, ни детьми. Зато завела себе трех прелестных котов. Одного я взяла из приюта, а двух других подобрала в котячьем возрасте на помойке.
Все три красавца были ухожены, здоровы, отлично питались и… не терпели ни одного создания мужского пола на своей территории. Мне, впрочем, тоже не нравилось, когда по паркету бухают грязными ботинками, тушат окурки в блюдечках и не вытирают за собой лужи после душа. Так что мы с котиками прекрасно жили вместе до одного дня.
Я собралась в магазин. Оделась, обулась, взяла сумку и открыла дверь. Хвостатая гвардия вышла меня провожать. Знали, что из магазина я обязательно принесу им что-нибудь вкусненькое.
Дверь я открыла и успела удивиться тому, что за ней стоял мужчина с бегающими пожелтевшими глазами.
– Дай! – крикнул он.
Я ничего не поняла, поэтому молчала.
– Дай сейчас же! – снова крикнул он, не давая мне закрыть дверь.
Я снова промолчала – ну что я скажу явно ненормальному? И тогда он вдруг шагнул вперед и ткнул в меня чем-то. Потом вырвал из рук сумочку и убежал. Стало горячо и больно. Ноги подогнулись. Я неловко сползла на пол, думая почему-то о том, что никто не позаботится о моих котиках, пока я буду в больнице.
Вдруг скудный свет потолочного светильника заслонили три кошачьи морды:
– Мряу, так и знал! – провыл пушистый черный Тишка. – И с этой хозяйкой не получилось до старости дожить!
– Молчи, дурак! – одернул его пушистый пепельный Сеня.
– Не тратьте время! – рыжий красавец Никодим с милым прозвищем Никки ткнул меня шершавым носом в щеку: – Хозяйка! Алена! Жить хочешь?
– Хо-чу! – еле выдавила из себя, чувствуя, как болезненно бьется сердце.
– Скажи “да”! – потребовал Сеня.
– Да-а-а! – в глазах потемнело, и я лишь краем уха услышала причитания соседки, вышедшей вынести мусор.
Очнулась от боли и тяжести в груди. Открыла глаза – там, куда ударил незнакомец, сидел рыжий Никки и смотрел мне в глаза. Я хотела погладить моего котика, но к рукам тянулись какие-то провода, что-то запищало, зашумело, и в поле зрения появилась молодая приятная женщина:
– А ну брысь! – она быстро скинула кота на пол и принялась проверять показания мониторов.
– Где я? – еле выговорила пересохшими губами.
– Лежите спокойно, вы в больнице.
Понятно, что в больнице, а в какой? И почему тут Никодим? Неужели “скорая помощь” забрала и моих котиков?
Между тем кот пропал из виду, а девушка поставила мне капельницу и предупредила, что вставать мне нельзя:
– Рана очень тяжелая, либби, вам лучше лежать.
– Меня зовут Алена.
– Рана очень тяжелая, либби Алена, вам нужно лежать. Доктор Сова всю ночь боролась за вашу жизнь.
Девушка вышла, а я задумалась – либби? Насколько я знаю, на Земле нет такого обращения к женщине! Или я внезапно угодила из своего Зеленогорска в Африку? Между тем слабость ощущалась не шуточная, хотя боль в груди стала слабее. Я чуть приподнялась на подушке и увидела в вырезе сорочки плотную повязку на том месте, куда меня ударил грабитель. Значит, не приснилось? Но все же – где я?
Наверное, в капельнице было какое-то успокоительное, потому что мысли стали ленивыми, а потом я уснула.
А проснулась, когда надо мной склонилась незнакомая женщина в возрасте.
– Смотрим сюда! – она поводила пальцем у меня перед носом, посветила фонариком в глаза, больно надавила на повязку и сказала: – Идете на поправку, либби Алена. Вам очень повезло, что ваши мужчины вовремя привезли вас сюда. Отдыхайте. Через несколько дней отпустим вас домой.
