Поля окружающие Оригу закончились, и дорога втянулась в лес.
Осеннее солнце, пробивающееся сквозь позолоченные и немного
поредевшие кроны деревьев, приятно согревало кожу. Размеренный ход
кобылы убаюкивал, и только грустные мысли о друзьях, с которыми
недавно попрощалась, не давали сполна насладиться последним
приветом природы перед ее окончательным увяданием. Погруженная в
размышления, успокоенная лесной тишиной, а также тем, что по этой
дороге без всяких приключений ездила не один раз, Ольга перестала
отслеживать окружающую обстановку. За что и поплатилась.
В этом месте деревья росли у самой обочины, и выскочившие из-за
могучих стволов бородатые мужики, которые сразу схватили уздечку
кобылы, стали полной и очень неприятной неожиданностью. Разбуженный
резкими движениями Шарч, до этого мирно дремавший на своей
подушечке, выгнул спину, и зашипел. Один из налетчиков испуганно
отпрянул, но второй разбойник оказался посмелее, и от лошади не
отступил.
Первый порыв - выхватить саблю и зарубить напавших мужчин,
удалось подавить и, наверное, не зря. Разбойники хоть и держали в
руках по топору, но попыток убить, или как-нибудь навредить
всаднице, не делали, и это дало время, чтобы осмотреться вокруг
магическим зрением. Как сразу же выяснилось, в засаде находилось
немного больше людей, чем это казалось с первого взгляда. Наверху,
по обе стороны дороги неплохо замаскировались в кронах деревьев,
еще двое участников налета, вооруженных луком и арбалетом.
Возникшая ситуация оказалась достаточно тревожной. И от одной
арбалетной стрелы, вряд ли получится увернуться, а если еще и
лучник поддержит своего товарища, то тут может и закончиться только
что начавшееся путешествие.
- Тпру-у-у, слезай красавица. Грабить тебя будем, – скомандовал
напавший, тот, что посмелее.
Сходить с лошади не хотелось. Вдруг это окажется тем действием,
за которым и последуют выстрелы. Да и терять собственное имущество
и деньги, было жаль. Требовалось как можно быстрее найти хоть
какой-нибудь выход из создавшегося положения. Налетчики смотрели
выжидательно, а пауза как-то нехорошо затягивалась, приобретая
угрожающий оттенок. Пожалуй, нужно что-нибудь сказать.
- Э-э, послушайте господа! Я понимаю, что у вас работа такая –
людей грабить. Но нужно же учитывать, что я – женщина!
На лицах разбойников появилось удивленное выражение, и Ольга
решила закрепить свой успех в деле снижения напряженности.
- Понимаете, я привыкла к уважительному, нежному, и даже можно
сказать, к трепетному обращению. А вы внезапно выскакиваете
неизвестно откуда, пугаете меня, мою лошадку, разбудили моего
котика! Ну, нельзя же так! К женщине нужно подходить степенно,
вежливо поклониться, поинтересоваться ее здоровьем, спросить как у
нее дела. Вот я помню на балу по случаю дня рождения принца, все
мужчины так и поступали. А ведь они, не менее занятые, чем вы,
люди, и у них, наверное, не менее важные, чем у вас, дела. Да и в
замке, откуда я сейчас еду …
На Ольгу снизошло вдохновение. Она рассказывала о проявлении
уважения к ней в замке, затем в Ориге, вспомнила городского судью и
тюремного надзирателя. Потом тема ее монолога непостижимым образом
сместилась на хозяйственные дела, после чего она вспомнила о
животных. По ходу повествования, удивление ее слушателей сменилось
недоумением, затем непониманием, и постепенно перешло в легкое
отупение. Одними словами Ольга не ограничилась. Очень кстати
вспомнился опыт усыпления магическим воздействием Грымзы и Рихаса.
Сейчас никто не уснул, но когда разбойники узнали, что самочку
дикого кабана невыгодно выкармливать на расплод, однако из нее
может получиться прекрасное скаковое животное для кота, глаза у них
окончательно потеряли осмысленное выражение, зато лица стали
безмятежно-спокойными, и даже в какой-то степени добродушными.
