В узком проходе вагона, крепко сжимая ручки чемоданов, выстроились пассажиры. Всем хотелось побыстрее выпорхнуть наружу, глубоко вздохнуть и набрать полные легкие свежего воздуха, увидеть новые лица ─ а не вот эти, которые за двое суток уже приелись как лапша быстрого приготовления.
Среди обвешанных сумками отпускников особым нетерпением отличался худощавый мальчик в желтой панамке. Он кряхтел так, что его слышали и в начале, и в конце очереди. Он подпихивал рюкзаком впереди стоящего папу, как будто это именно папа создал затор и из-за него потные отдыхающие все еще в вагоне, а не там, где должны быть все отдыхающие: с коктейлем на шезлонге.
─ Родион, прояви терпение, ─ сказал папа, который устал сдерживать натиск сына.
─ Не могу! Скорей бы на свежий воздух. Здесь дышать нечем! ─ запричитал Родион.
Вдруг очередь зашевелилась, и бледнокожие пассажиры, цепляясь пухлыми чемоданами за стены вагона, засеменили к выходу.
Мальчик в желтой панамке выскочил на перрон. Лицо обдало жаром ─ к полудню воздух уже успел нагреться. В носу стало сухо, как будто в ноздри подули из включенного на всю мощность фена. Солнце лезло под панамку и слепило глаза ─ мальчик зажмурился.
─ Смотри, куда идешь! ─ Родя получил удар в плечо. Он приоткрыл глаза и увидел двойняшек из первого купе ─ брата и сестру, ─ которые, прижавшись спинами, крутили головами и вычисляли в толпе потенциальных грабителей. Рядом с ними возвышалась груда чемоданов. Родион помнил этих рыжеволосых и веснушчатых подростков: когда в дороге стало особенно скучно, а время игры на телефоне вышло, то папа отправил его прогуляться по вагону ─ вдруг с кем-то познакомится. Родион попытался заговорить с конопатыми, но они только дверь купе перед его носом захлопнули.
─ А сами-то! ─ воскликнул Родион. ─ Типа самые умные?
Девочка скривилась и показала язык, а мальчик ─ кулак.
─ Пока вы со своими чемоданами разберетесь, я уже в море накупаюсь!
─ Это мы еще посмотрим! ─ девочка собрала губы куриной попкой. Буду первым на пляже!
─ Лучшее место на пляже будет за нами! ─ ее брат сложил руки на груди.
Родя хотел добавить какую-нибудь гадость, но сразу на ум ничего не пришло. Положение спас папа ─ он позвал Родиона к скамейке, на которую сгрузил рюкзаки.
Да и особо спорить с этими рыжими не хотелось ─ очень надо. Поскорей бы к морю! Выпить освежающий коктейль: а когда сироп закончится, набить рот ледяными кубиками и перекатывать их языком, пока не растают. Бросить надувного крокодила на волны и плескаться, пока в животе не заурчит от голода. А когда заурчит, то впиться зубами в сочную, обильно посыпанную солью кукурузу.
─ Я точно раньше вас доберусь до моря, веснушчатые! И переплыву его вдоль и поперек! ─ Родион не удержался и крикнул близнецам с безопасного расстояния. Но они его не слушали. Брат и сестра, забыв про чемоданы, во все глаза смотрели на своего папу. Лысоватый мужчина в длинных шортах и натянутых до икры носках спорил с таксистом:
─ Но это дорого! Здесь ехать ─ пять минут.
Таксист цокал языком:
─ Нужен минивэн, дорогой!
─ Мне не нужен дорогой! ─ упирался глава семейства. ─ Что есть подешевле? Чемоданы влезут в салон, дети между. Они худенькие!
Папа ладонями прижал сына и дочь, наглядно демонстрируя, как мало места они займут.
─ Дорогой, дети ─ самое ценное в нашей жизни. Хоть твои дети не мои дети, ─ таксист посмотрел на двойняшек, которые исподлобья наблюдали за неуступчивым водителем, ─ что, между прочим, очень хорошо, я не буду рисковать их здоровьем. Только минивэн с бустером для каждого ребенка, дорогой.
Мужчина презрительно фыркнул. Он перекинул объемную сумку через плечо и в каждую руку взял по чемодану. Из вагона вышла рыжеволосая женщина и поставила перед ним еще клетчатую сумку:
